Эми Мередит - Тени

Призрак проскользнул между двумя соснами, двигаясь тихо, не оставляя ни следа на сосновых иголках на земле. Затем, он остановился, словно учуял что-то... Что-то живое.

"Не бойся", - сказала Ева Эверголд сама себе, её сердце начало колотиться. "Я сильная, я смелая. Я справлюсь с этим", - думала она. Она обхватила саму себя руками, стараясь быть абсолютно неподвижной. Но это было невозможно. Она не могла прекратить дышать, а значит её грудь двигалась то вверх, то вниз.

Призрак поворачивал голову каждую долю секунды, чувствуя, ища. Лицо его, гладкое, чисто белое и нечеловеческое, не выражало никаких эмоций. Существо вновь повернуло голову и теперь уставилось прямиком на Еву. Его глаза сверкали темно-красным пламенем.

Казалось, что эти глаза испепеляют все, на что смотрят, включая кожу Евы. Она была уверена: если оно продолжит смотреть на неё, эти глаза отправят её прямиком в адское пекло.

Ева повернулась к Джесс, своей лучшей подруге чуть ли не с рождения.

Лицо Джесс было охвачено ужасом, пока она смотрела на призрака. Огонь его глаз становился ярче. Ева слышала треск, когда он приближался к ним. Это было...

Джесс закричала. В их сторону тут же полетели горсти попкорна. Кто-то просил её замолчать, но большинство просто смеялось над ней.

"Больше никаких фильмов ужасов для Джесс и меня, - пообещала Ева сама себе, - Больше никаких страшилок в моей жизни!"

- Поверить не могу, что закричала. Да так громко, - заявила Джесс, как только они с Евой вышли из кинотеатра.

- Есть ли какой-то еще способ кричать? Типа в письменном виде? - шутила Ева, когда они вышли на главную улицу. - В любом случае, я в это верю. Ты всегда не в себе на фильмах ужасов.

- Он не должен был быть таким страшным, - сказала Джесс. - Я слышала, что он похож на "Сумерки". Но там даже никто не целовался.

- Как бы то ни было, мы заслужили поощрение, - сказала ей Ева.

- Обувь? - с надеждой спросила Джесс, глядя на туфли с открытой пяткой на витрине обувного бутика Джилдор.

- Не думаю, что мы настолько травмированы, - сказала Ева. - Да и я почти достигла лимита на своей карте.

Ну, на карте её родителей. Они не будут рады, если на превысит установленный ими лимит. Очень щедрый лимит, о чем ей часто напоминали.

- Я больше думала о...

- Мороженом. - закончила Джесс за неё.

- Только две ложки.

Как только они подошли к кафе-мороженому, Ева увидела белые нити гирлянд, развешанных по ветвям елей, растущих вдоль улицы. Их включали каждый день после заката, но, видимо, было еще не достаточно темно.

Ей нравились эти маленькие огоньки. И сами деревья. Ей нравилась главная улица: все её два с половиной квартала.

Она скучала по Дипдену, небольшому городку в округе Хэмптона, где она прожила всю свою жизнь, хотя лето на Кауаи с её семьей и Джесс было идеально.

Через желтую дверь Ева и Джесс вошли в кафе-мороженое Большой Олы, находившегося в конце квартала. Как обычно в пятницу вечером, все столики и стойки были заняты. В их небольшом городке, кафе-мороженое было одним из трех мест для проведения времени. Двумя другими были Джава Нейшн и пиццерия.

- Так, кого мы знаем? - Ева повернулась к Джесс.

Они обе осмотрели небольшой зал.

- Да почти всех. Вон мой брат со своими подпевалами, - прокомментировала Джесс.

- Шанна с бандой у окна, - Ева помахала им.

- Ты вернулась! - крикнула Кэти Эмори со своего места рядом с Шанной. Она показала им жест "позвони мне".

Джесс приблизилась к Еве и сказала шепотом:

- Я думаю... нет, я уверена. Это сын нового министра, Люк Томпсон, сидит у стенда с открытками.

- Кто? - спросила Ева.

- Я говорила с Меган. Помишь? Где-то неделю назад, когда ты ходила на массаж горячими камнями, а я слишком обгорела на солнце, - сказала Джесс. - В общем, Меган сказала, что у Люка пышные светлые волосы, которые все время падают на глаза: прямо как у этого парня. Мне, кстати, нравится! И сказала, что он будет первокурсником, как мы с тобой. Я говорила, что они познакомились летом.

- О, да, конечно, - сказала Ева.

Соседка Джесс, Меган Кристи, всегда первая знакомилась с новыми людьми, потому что её родители владели лучшим и единственным агентством недвижимости в городе. Они поставляют полный комплект услуг: находят тех, кто хочет переехать, помогают с переездом покупателям огромных домов Дипдена. Дома есть самые различные: от французских загородных вилл с амбарами, до ультрасовременных, полностью застекленных дворцов с ангелочками на берегу с белым песком. Это означает, что Меган знакома со всеми приезжими с момента, как они делают первый шаг в городе. Делать было это сложно, хотя бы потому, что большинство из 2704 человек населения большая часть были очень богаты и очень знамениты: режиссеры, поп-звезды, модельеры, ведущие новостей и прочие знаменитости с обложек журналов. Все, кто был кем-то и жил в Нью-Йорке, имели дом в Дипдене или другом городке в округе Хэмптона, в 120 милях от Манхэттена. Пока у них было достаточно денег, разумеется.