Мария Сакрытина: Не хочу жениться!

— Мозги! — Эрик подкинул блюдце с пирожным, и Вася замерла. Но Эрик поймал и то и другое и, укоризненно глядя на Васю, покачал головой.

— Ну и как я мозгами буду ей голову отрубать? — хмуро поинтересовалась Вася. — Для этого же нужен свежий упырь!

Эрик скривился.

— Ты вообще учила? Хоть что-нибудь?

Вася неопределенно пожала плечами. Эрик вздохнул и швырнул в нее свитком.

— Учи. Сейчас. При мне. — Взял блюдце, достал из воздуха десертную ложечку и добавил: — А я сделаю так, чтобы тебе было стыдно.

Вася замерла, распахнула глаза и пораженно смотрела, как Эрик ест пирожное. Медленно. Со вкусом.

— Ты изверг.

— Угу. Ты уже готова?

Вася в ответ швырнула в него свитком и встала.

— О да. Давай, профессор. Проверь меня всю.

Эрик вздохнул.

— Хорошо. Шесть видов туманной нежити?.. Что ты делаешь?

Вася тем временем не спеша снимала сарафан.

— Готовлюсь.

— Вася! Немедленно прекрати, садись и учи, — в голосе Эрика послышалась сталь.

— Ну что ты, милый, мы же еще в гости к твоим родителям сегодня собираемся, — улыбнулась Вася. Попыталась, чтобы улыбка вышла жаркой, и надо сказать, у нее получилось: Эрик порозовел. — Вот я и готовлюсь.

Эрик тоже вскочил, и Вася на всякий случай отошла подальше. Потом скинула сарафан, а затем одним движением — еще и сорочку.

Эрик моргнул и покраснел.

Под сорочкой у Васи была еще одна, красная, полупрозрачная, по моде Океании украшенная золотой вышивкой и открытая во всех важных местах.

— Кажется, твой Дерек снова напрашивается, — севшим голосом сказал Эрик.

Вася только улыбнулась.

— Тебе нравится?

— Вася, я же просил!

— А мне уже семнадцать…

— Тебе семнадцать в следующем месяце. — Эрик попытался отвернуться, но то и дело возвращался к Васе взглядом. — Оденься.

— Не хочу, мне жарко.

Эрик закрыл глаза, вдохнул. Резко выдохнул.

— Я пришлю тебе горничную. Оденься, пожалуйста, нормально. И выучи ты, наконец, эти шесть видов нежити! — И, так и не открывая глаза, вышел из комнаты.

— Хм, — фыркнула Вася, поднимая сорочку. — А что такого-то!

Правда, и горничная на полупрозрачную сорочку как-то странно отреагировала. Может, Дерек что-то перепутал с фасоном? Или с цветом? Надо будет с ним поговорить…

— Василисушка! — улыбнулась леди Эрина, когда Эрик с женой вошли в гостиную столичного особняка фон Цветкофф. Точнее, Эрик вошел, а Васю втащил — в пышном подоле она путалась, спотыкалась и постоянно наступала на нижние юбки. — Ты, как всегда, прекрасна.

Вася молча рассматривала стол и с каждым мгновением мрачнела. Этот ужин леди Эрина решила начать с рыбных закусок…

— Василиса? — так и не дождавшись ответа, подняла брови леди. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Эрик ткнул жену локтем в бок. Вася поморщилась и кисло улыбнулась.

— Да…

— Все прекрасно, матушка, — жизнерадостно отозвался Эрик. — О, у вас новый ковер? Как он идет к… э-э-э… чайному сервизу! О, то есть я хотел сказать, к вашей коллекции собачек.

Фарфоровые собачки выстроились на самом видном месте и уныло смотрели на Васю. «Какие уродливые!» — подумала княжна, но промолчала.

— Ты тоже так считаешь? — улыбнулась леди. — Мне его подарил князь фон Бессмертнофф…

«Угу, и коллекцию собачек тоже он отдал», — думала Вася. Кощеев, как и дочь, не оценил императорский подарок и, ничтоже сумняшеся, отдал собачек графине. Та, наоборот, обрадовалась: «Ах, какая ценность, из самой Океании!» «Да пусть хоть от самого черта, — сказал потом Кощеев. — Жуть ведь».

Эрик тем временем усадил жену, поздоровался с отцом — тот, как обычно, читал газету и в беседе не участвовал, — потом сел сам и аккуратно подтолкнул к Васе салфетку.

Подали устриц.

Вася вздохнула. Повязала салфетку. Взяла ближайшую вилочку. Эрик покачал головой. Неужели ложку? Вася взяла ложку. Эрик сделал огромные глаза. Вася потянулась к ножу.

— Дорогой, что-то не так с устрицами? — заметила их пантомиму леди Эрина.

— Все в порядке, — солнечно улыбнулся Эрик.

Леди кивнула.

— Послушай, дорогой, а вы собираетесь на последний осенний бал?

Эрик отвлекся: мать хотела, чтобы они бывали при дворе чаще, но у Эрика как раз началась практика, а у Васи сессия. Что, конечно, совершенно не волновало графиню фон Цветкофф.

Вася посмотрела на парад столовых приборов у своей тарелки. Да, она так и не выучила, что, когда и как есть. Тут сам черт ногу сломит! А лакей уже два раза подошел и тихонько спросил, не требуется ли леди помощь. Разговорчивые у графини Эрины бывали лакеи…