Елена Кисель: Расколотый меч [СИ]

Кажется, он не лгал. Во всяком случая, худое нервное лицо кривилось сейчас в гримасе, которую с натяжкой можно было назвать дружелюбной, и ни один из глаз не дергался.

А вот сам он выглядел чудовищно.

И хотелось бы сказать, что нездоровый цвет лица – да беда была в том, что как раз цвета на его лице не было вовсе. Ну, кроме в высшей степени неприятной синевы под глазами да пары живописных царапин. Все в совокупности составило такую картину, что как только я ее разглядела – шарахнулась назад с вопросом:

– Веслав, что с тобой? Краше в гроб кладут!

– Сначала холодом шарахнет, а потом спрашивает, - фыркнул алхимик, натирая заживляющим нос, который я ему, кажется, в панике отморозила. – Что там куда кладут? Я с октября сижу в лабораториях чуть ли не безвылазно. Начнется сезон заготовки – ты позавидуешь моему загару. Так я жду.

– Чего?

Рука алхимика дрогнула, заодно щедро намазав заживляющим щеку. Дальше он вознамерился перейти почти на ультразвук.

– Чего?! Причин твоего визита!!

– А, – сказала я и как всегда почувствовала себя непроходимой дурой. – У нас тут перепись стихийников, вот я отшельников и отлавливаю. На этот раз… гм.

– Гм, – мрачно подтвердил Веслав, потирая щеку. Наверное, он размышлял, как отравить моего провожатого.

– Чумной – это прозвище?

– Фамилия. Веслав Аскольдович Чумной, а что, ты у Игнатского узнать не удосужилась?

– А ты-то мою фамилию знаешь?

– С чего б мне знать всякую чушь!

– От чуши слышу!

– Знаешь что?! Я сейчас…

– Ну, давай, трави меня! А! Не травится?

– Всё! Давай сюда свою анкету, или что там у тебя – все заполню, чтобы только ты…

– Заполняй, и я убираюсь, раз ты так этого хочешь!

Веслав остыл. Даже посмотрел на меня с несколько удивленным выражением.

– Я не сказал бы, что так уж, – наконец ответил он. – Я ж говорил, что рад тебе. Так что там твоя анкета?

– Да сама я заполню, – буркнула я обиженно. Знала бы, что это он – ни за что бы не потащилась через лес! Основные данные я могла и так вписать – вроде стихии, основного вида деятельности и уровня (прочерки всюду, кроме основного вида деятельности, там – «магистр алхимии», и чтобы буквы покрупнее). На крайний случай – в Отделе темных есть его дело, скопировала бы. А на второстепенные данные вроде года рождения или семейного положения – кто же смотрит? Хотя, может, девчонки из статистов…

А впереди еще – четыре часа пешком по апрельскому лесу.

Поднимаясь, я наградила Веслава взглядом, от которого он с трудом усидел на стуле.

– Ну, что еще?!

– Ничего еще. До нескорого свидания.

– Поправь меня, но ты что – собираешься куда-то уходить?

– Поправь меня, но ты что-то имеешь против? – окрысилась я, с точностью до нервного тика скопировав его манеру общения.

– На ночь глядя? – вытаращил глаза алхимик.

Вопрос, о чем это я думала, я постаралась опустить. За окном и правда сгущались сумерки.

– Переночуешь, – он не предлагал, он информировал, – утром выйдем вместе. У меня как раз встреча с клиентом в Смоленске.

– А проводник? Или ты думаешь, что я сама нашла твою хибару?

– Хибару? Отличное жилье, между прочим! С проводником – проблема решаемая. Зови его сюда.

Действительно, это решило проблему. Стоило мне попытаться выполнить эту простенькую просьбу, как Геннадий заорал из кустов, что лучше пойдет в Смоленск сейчас, и вообще, было приятно познакомиться. Похоже, он начал выполнять свой проект еще в процессе вопля – последние слова с трудом можно было расслышать.

Так что я осталась на довольно обширной площади в компании с магистром алхимии, который, между прочим, очень мерзко посмеивался себе под нос по поводу моего проводничка.

– Репутация у тебя отменная, – буркнула я, возвращаясь на обсиженный стул.

– Сам создавал, - похвастал алхимик, который свой стул не покидал вообще.

– И что теперь – в картишки перекинемся? Или будем до полуночи обсуждать местные сплетни?

– Сплетни? Да за кого ты меня принимаешь? – вспылил Веслав, машинально шаря по карманам. Кажется, нужного пузырька там не обнаружилось, потому что он махнул рукой и нагнулся вперед с вопросом:

– Хочешь увидеть мою лабораторию?

О своих изысканиях Веслав мог говорить без конца. Рассказывая об эликсирах и их свойствах, как мне предстояло убедиться, он переходил в третье свое состояние, помимо нервно-раздражительного и холодно-сосредоточенного: вдохновенное. В глазах у него появлялся легкий маниакальный блеск, лицо оживлялось – и вы невольно спрашивали себя, а не зря ли вы нынче зашли к алхимику в гости. Ибо человек, который расписывает способы применения спор бледной поганки, будто в любви признается, уже сам по себе не может не насторожить. А мысль, что он вам что-нибудь предложит попробовать…