Элизабет Нотон: Очарование

Он потянулся за клинком, спрятанным под плащом в заплечных ножнах.

Этот меч с символом предков на рукояти прежде принадлежал его брату. Орфей прошептал:

— Беги! Бери человека и беги.

— А это дурацкая идея, демон, — прорычал мужчина справа, отступая от остальных и выпячивая грудь колесом.

Ага, еще какая, Шерлок. Но у Орфея не осталось иного варианта. Если его добыча умрет, он облажается. Несмотря на свою жестокую натуру, он не хотел, чтобы и глупую смертную сожрали. Возможно потому, что она так привлекательна. Жаль, если такую красотку порубят на куски. Вероятно, дело в ощущении, что он откуда-то ее знает. В любом случае, такая обуза ему не нужна, и чем скорее она исчезнет, тем быстрее ответственность за ее безопасность перейдет на кого-то другого.

Орфей взял меч обеими руками. И хоть выступить против трех кровожадных тварей весьма рискованно, он был почти уверен, что справится с ними, если перекинется. Но лучше бы до этого не дошло.

— Парни, я вас предупредил.

Главарь усмехнулся и снял солнцезащитные очки. Его глаза уже сияли ослепительным зеленым светом, озаряя небольшую поляну.

Что-то просвистело мимо уха Орфея до того, как он пошевелился. Главарь вскрикнул и застыл на полпути. Вытаращил глаза, глядя на стрелу, торчащую в груди, вытащил ее дрожащими руками. Кровь полилась из раны, и он рухнул на землю.

Орфей в шоке оглянулся и увидел блондинку в боевой стойке с появившемся из ниоткуда луком. Она уже выхватила следующую стрелу.

— Он приказал вам убираться. Предлагаю послушаться.

Демоны зарычали в унисон. Раздался треск одежды и костей. Два оставшихся гибрида изменили форму, увеличились в размерах, пока не стали ростом в два с половиной метра. На руках отросли когти, а лица скривились и преобразились. Человеческие черты пропали, и на Орфея уставилась гротескная смесь кота, козла и пса с торчащими клыками. Зараза! Пора.

С клинком в руке Орфей отступил на четыре шага и схватил брюнетку за руку, подталкивая в сторону амфитеатра, откуда они только что пришли.

— Беги!

Затем попытался отправить прочь и блондинку, но она отодвинулась от него, прицелилась и выпустила вторую стрелу, которая пролетела по воздуху с оглушающим свистом и поразила зверя слева.

Демон взревел, пошатнулся, но все-таки устоял.

— Зараза! — пробурчал Орфей, поднимая оружие. — Отступай!

Снова раздался свист. Эта стрела попала в грудь напавшего демона. Блондинка выпустила еще две стрелы подряд, будто делала это тысячу раз. Монстр пошатнулся. Блондинка прицелилась и попала третьему демону в плечо.

Благодаря ее ловкости Орфею даже не пришлось перекидываться. Вместо того, чтобы расспрашивать, кто она такая и что тут забыла, он вытащил из-за пояса нож и бросил его в демона с тремя стрелами, который все пытался добраться до блондинки. Затем ударил мечом другого, попав по груди. Пролилась кровь, раненый завыл.

— Беги! — снова закричал Орфей.

Первый гибрид в человеческой форме извивался на земле. С двумя Орфей справится, они не тренированные воины, а просто драчуны. Лишь бы только девушки успели убежать. Сражаясь с монстрами, он рискнул оглянуться и не увидел брюнетки. Похоже, она ушла, а вот блондинка все еще была здесь, поправила стрелы, вытащила из-за пояса метательную звездочку и бросила ее, как профессионал.

Метательные звездочки? Кто, демон побери, эта девчонка?

« Не моя проблема », сказал себе Орфей, пинком сбил зверя с ног и развернулся ко второму. Если она не хочет слушаться и убежать, он не отвечает за ее безопасность. Но все равно краем глаза продолжал следить за ней.

Заодно убеждаясь, что ближайший к ней демон остается на земле.

Лилась кровь, звенели крики, но когда Орфей решил, что схватка почти закончена, гибрид, которого блондинка нашпиговала стрелами, тот самый, который еще не перекидывался, издал душераздирающий вопль и превратился в самого крупного демона, которого аргонавт только видел.

Блондинка выругалась. Орфей увидел, как ближайший к ней демон поднялся на ноги и ударил ее по лицу, отправив в полет метров на пять. Девушка упала на землю и выронила лук и стрелу. Метательная звездочка отскочила от ствола. Главарь демонов прорычал:

— Она моя.

У Орфея оставалась лишь доля секунды, чтобы решить, что делать.

Он отпустил своего демона, и его поглотило сияние.

Одежда порвалась, кости щелкнули, и в лесу раздался еще один рык, на сей раз исходящий от самого Орфея.

Эта часть его души таилась глубоко внутри. Он редко выпускал демона на свободу, хоть и был наделен этим проклятием с детства. Даже три сотни лет спустя Орфей все равно не мог себя полностью контролировать.