Лана Ежова - Гори, любимая, гори!

Девушка вскрикнула – и задумавшийся пожиратель вскинул голову. Магистр, медленно шагая, теснил целительницу к засохшей яблоне. Когда за ее спиной оказалась преграда, Иванна попыталась ускользнуть в сторону – Сирский не позволил, расставляя руки. Еще один шаг со стороны мужчины – и она прижата к шершавому стволу дерева.

Знакомая ситуация: "волк", большой любитель женщин, нашел очередную игрушку. Только на сколько ночей? Азартные Бьорн с Грокхом наверняка уже сделали ставки…

Пожиратель, стиснув зубы, отвернулся.

Марк Сирский смотрит на меня так, словно только что сделал бесценный подарок.

– Ваше святейшество, предложение мне льстит. Я счастлива, что храм обратил на мою скромную персону внимание. Безумно счастлива и…

"Волк", снисходительно улыбнувшись, перебивает:

– Орден даст тебе то, в чем ты нуждаешься – защиту. Больше никто не посмеет обвинить тебя в ведьмовстве.

– Да, я понимаю, – согласно бормочу, не зная, что говорить дальше, чтобы не разгневать храмовника.

– Переедешь в столицу, подальше от этой гадости, – он, не оборачиваясь, кивает головой назад, на крепостную стену, – от мертвоземья.

Невольно перевожу взгляд – и обмираю.

Он. Пожиратель магии. Мужчина стоит у парапета боевого хода. Широкоплечую фигуру в красном легко узнать, тем более что не настолько далеко мы находимся, чтобы обознаться. Ох, пресветлое небо, за нами наблюдает пожиратель! Мороз обсыпает по спине.

– Честно говоря, – отвожу взгляд, – мертвоземье меня не пугает, я к нему привыкла.

– Очаг мерзости, магической заразы должен пугать всех, – храмовник подчеркивает голосом слово "должен".

– Простите, неправильно выразилась. Что у мертвоземья, что у столицы имеются опасности, каждая по-своему страшна.

Брюнет вдруг шагает вперед и касается моей щеки. Погладив ее, обводит кончиками пальцев контур губ и многозначительно обещает:

– Я огорожу тебя от опасностей столицы, если будешь послушной.

К Марку Сирскому я испытываю благодарность за спасение. Но платить своим телом?.. Нет, упаси провидение! Как и от служения Ордену волков Всеотца!

Учитель Матфей в черных красках неоднократно расписывал, как нещадно там используют целительский дар. Лучше сразу смерть, чем мучиться много лет, теряя здоровье и молодость из-за неуемного желания старых магистров продлить свой век.

– Я не…

Договорить не получается – палец "волка" проскальзывает в рот. С перепугу выплевываю его и отшатываюсь. Руки чему-то довольного мужчины тянутся за мной.

– Простите, ваше святейшество! Я не могу принять ваше приглашение! Когда закончится расследования, я вступлю в гильдию целителей, как и клялась приемным родителям!

Пока я тараторю, синие глаза Сирского заполняются гневом.

Ухватив за подбородок, он холодно цедит:

– Значит, выбираешь гильдию?

– Я обещала, ваше святейшество. Всеотец велит исполнять последнюю волю родителей.

Он ухмыляется. И делает еще один шаг вперед. Я отступаю.

И упираюсь спиной в дерево.

Отскочить в сторону не позволяют быстрые руки. Прижав к неожиданной преграде, чародей шепчет:

– Хорошо, можешь не служить храму, но отдать долги мне ты просто обязана. Я спас тебя от смерти, целительница.

Сквозь страх пробиваются первые ростки гнева. Обязана? Долги?! Но я ведь не ведьма! На костер меня отправили незаконно!

Не дожидаясь ответа, магистр, комкая ткань, задирает юбку моего платья вверх. Горячее дыхание опаляет шею.

О, небо, если я сейчас ничего не придумаю, долги возьмут прямо тут, под деревом, где может увидеть любой житель замка! И уже видит пожиратель…

– У меня женские дни, – выдыхаю в отчаянии, – простите, я нечиста!

Магистр не просто оставляет в покое – он отшатывается. Брезгливая мина на красивом лице приводит меня в полный восторг. Увы, ненадолго.

– Когда они закончатся, ты придешь ко мне. Поняла?

На какую-то секунду мне показалось, что сквозь красивые глаза магистра на меня взглянул волк. Настоящий. Лесной хищник, жестокий, голодный зверь… Становится страшно до дрожи в коленках, и я покорно киваю.

– Как долго будешь нечиста?

Только чудом не сознаюсь в обмане и продолжаю врать:

– Пять дней…

– Хорошо. По прошествии этих дней ночью жду тебя у себя.

Чародей удаляется. А я еще долго сижу, прислонившись к яблоне. Пожиратель со стены убрался или где-то там затаился, чтобы я его не видела, но мне уже все равно.

Магистр вызывает неприятие, но и умирать не хочется. Особенно на костре. Что делать? Уступить? Стерпеть?