Дора Коуст: Герцогиня де Парион

— Что вам здесь нужно? — спросила, расправив плечи.

Сбоку от меня на комоде стояла ваза. В случае чего ей и буду отбиваться.

— Здравствуй, дитя! — восторженно проговорила женщина. — Я твоя фея-крестная!

— Да ладно! — усмехнулась я, вспоминая сказки, которые в детстве читала мне мама. — И что же? Карета превращена в тыкву, кучер в мышь, а во дворце меня уже ждет ужасный злодей?

— Ты тоже начинаешь читать книги с конца? — задумчиво пожевала губу крестная фея, почесав свою пышную прическу волшебной палочкой.

— Нет. Просто знаю, что все крестные феи преследуют исключительно свои цели, подставляя при этом своих подопечных. — Медленно взяв вазу с комода, я сделала вид, словно рассматриваю ее. Конечно, я ведь ее целых три минуты не видела. Соскучилась ужасно!

— Да кто же тебе сказал такой бред? — эмоционально всплеснула дамочка руками, а из ее палки вырвался какой-то слишком яркий огонек, который приземлился на мою кровать. Мебель тут же вспыхнула, оставив после себя лишь пепел.

— Выходит, не такой уж и бред? — изогнула я бровь, подбрасывая вазу на ладони. — Идите-ка вы, мадам, подобру-поздорову, пока я папеньку не позвала. Он, знаете ли, поздних гостей не любит.

— Жульет, я исключительно с благими намерениями!

— Да-да, я тоже. Считаю до трех…

— Вздорная девчонка! Я желаю тебе только счастья! — психуя, возмущалась она.

— Два…

— Рррр! — злилась дамочка. — Если ты все-таки передумаешь, просто позови меня, и я приду! Мое имя Мариана. Ты запомнила?

— Три! Па… — но договорить я не успела. Женщина растворилась во вспышке света, будто ее и не было вовсе.

Значит, Светлая. Я тоже так умею перемещаться. Точнее, умела, пока папа не поставил блок на мою силу. Правда, мне не всегда удавалось правильно рассчитать координаты приземления. Точнее, рассчитать их верно у меня получилось всего лишь раз. Ну, лааадно… В тот раз мне помогала мама.

В общем, с чем бы ни было связано появление этой подозрительной особы, ничего хорошего оно не несло. В нашем королевстве можно насчитать лишь несколько сотен Светлых, и этой мадам среди них нет и никогда не было. Вывод напрашивался сам собой: эта феячная особа — чужачка.

Что именно ей от меня на самом деле было нужно, я выяснять не собиралась. Если она пришла ко мне в образе эдакой доброй тетушки и в ночи, значит, папу она боится. А коль боится, то и переживать не о чем — прямого вреда не принесет. Главное, на уловки не вестись, если еще раз заявится.

Как там в сказке было?

Поженились Золушка и принц, а фея-крестная тут как тут. Я, говорит, исполнила пять твоих желаний, а теперь твоя очередь исполнять пять моих, иначе опять превращу в страшную королеву, и тебя найдет твой ужасный злодей. Не хотела Золушка обратно к своему злодею, а потому перехитрила фею-крестную и превратила ее в себя. Собственно, с тех пор все жили долго и счастливо. Злодей каждый день мучил фею-крестную, а Золушка — прекрасного принца.

Поставив вазу обратно на комод, я приоткрыла дверь и выбралась в коридор. В особняке стояла звенящая тишина. Осторожно поднималась по лестнице, стараясь не скрипеть ступенями. Если меня поймают, то точно посадят под замок до самой свадьбы, а там только помирать. Ну, или супруга на тот свет отправлять — это уж как получится.

Охранка снялась с двери быстро, а главное — безболезненно. Не думала, что отец заготовит такую легкую магическую задачку. Обычно он изощрялся, выдумывая все новые и новые логические головоломки. В последний раз, когда меня наказали за сожженный гостевой домик, на решетках моей комнаты была выстроена трехуровневая охранка, реагирующая на каждое мое движение. Собственно, я все еще ждала подвоха.

Крепко прижимала к себе рапиру, выбираясь из окна. Вторая такая же была запрятана в карманный мешочек. Ветер проходился по плащу, проскальзывал в рубашку. Аккуратно спускалась по водосточной трубе, стараясь ничем не зацепиться. Нельзя оставлять улики. Отец мигом отыщет меня, если найдет хотя бы намек на след.

Накинув капюшон, уже хотела сделать шаг, как заметила неестественную рябь. В нескольких сантиметрах от земли подергивалась тонкая полоска. А вот и охранка.

Выставив вперед ладони, я прикрыла веки, чтобы как следует сконцентрироваться. Ощущала целую прорву магии. Сотни тонких полосок пронизывали парк — вертикальные, горизонтальные и диагональные. Чувствовала каждую. Не видела, нет, но чувствовала.

Век не открывала. Первый шаг вышел неловким, чересчур осторожным, но дальше дело пошло веселее. Во тьме сомкнутых век отцовская магия подсвечивалась красным. Легко пробиралась сквозь препятствия, лишь иногда открывая глаза, чтобы не врезаться в дерево. Знала эту территорию как свои пять пальцев, а потому спокойно вышла к калитке, которая была тоже защищена. Замком. Самым обыкновенным замком.