Ольга Иванова - Голос ведьмы

— Только жить мне здесь приходится как в золотой клетке, — обиженно вздохнула та. — Мне нельзя покидать дворец, и знает обо мне лишь с десяток самых близких слуг, которые и развлекают своим общением.

— Не жалуйся, дорогая, — похлопал ее по руке Император, — мы часто выходим за пределы дворца через телепорт…

— Да, но не в город! — надула губки та. — А все по безлюдным местам… Мне же хочется в толпу, на праздник!

— Скоро все изменится, потерпи, — усмехнулся Император.

— Ну да, — снова вздохнула Фиона. — А пока мне приходится смотреть на все со стороны или из окна своей спальни… Кстати, — она вдруг оживилась, задорно посмотрев на Вивиан, — это мне удалось понять, какой секрет ты скрываешь.

Вивиан удивленно взглянула на нее, ожидая продолжения. Но заговорил вновь Император.

— Как бы ваш друг Нил Кроули ни пытался скрыть от других свои подозрения насчет Энн Боуи, доклад о ее пребывании и допросе в Тайной Службе все же доставили и мне. По правде говоря, меня сразу заинтриговала эта ситуация. Я всегда был высокого мнения о Кроули как об Охотнике, и меня насторожило, что в этот раз он почему-то попал впросак. Поэтому я и послал приглашение лорду Лэйрду с требованием обязательно явиться на праздник. В том, что он возьмет с собой свою загадочную дэсту, даже не сомневался, — губы Мартина чуть изогнулись в ухмылке, и он перевел взгляд на Вивиан. — Танец с вами, миледи, убедил меня, что все не так просто… И вы точно не дэста. Но в остальном… После танца я отправился к Фионе и рассказал ей о вас, леди Лэйрд. Фиона и тут превзошла все мои ожидания, — в глазах Императора появилось восхищение. — Она почти сразу определила, что вашу ведьминскую сущность может надежно скрывать одно запрещенное зелье, рецептом которого владеют лишь единицы.

— Тетушка Роуан, естественно, одна из них, — вставила Фиона.

— И Мэйбл тоже, — печально усмехнулась Вивиан.

— О, Мэйбл! Я не сомневалась в ней, — тоже заулыбалась Фиона. — Недаром она входит в Ковен! Значит, это ее рук дело?

— Да, — Вивиан кивнула.

— Таким образом, — продолжил Император, — Фиона рассказала мне о том, как это зелье действует и сколько времени… Когда же я вновь встретился с вами, леди Лэйрд, лишь одна ваша реакция на мои наводящие вопросы позволила сделать выводы, что Фиона права… И мой дворец действительно посетила еще одна ведьма. Надеюсь, теперь вы сами понимаете причину моего интереса к вам, а также отсутствие какой-либо опасности с моей стороны.

— Мартин просто захотел нас познакомить и дать понять, что вы не одни такие, — улыбка по-прежнему не сходила с лица Фиона. — В смысле, решившиеся на такой шаг, не отказавшиеся от своих чувств в угоду общественного мнению, понимаете? А заодно и заручиться вашей поддержкой, когда придет время обнародовать наш будущий союз.

— Вы можете рассчитывать на нас, Ваше Величество, — первый отозвался Грэйг, а за ним уже кивнула Вивиан. — И естественно, вы, леди Фиона. Однако… Не ожидаете ли вы народных волнений? Ведь в основном маги настроение враждебно к ведьмам, и наоборот. Да и ситуация в Предгорье сейчас неспокойная… Не далее как позавчера…

— Я в курсе, — мягко перебил его Император. — Привести войска в Предгорье была инициатива того же лорда Кроули, за которое он уже понесет определенное взыскание. Тем не менее не могу закрыть глаза и на причину этого его поступка, ведь он совершил его желая помочь вам, лорд Лэйрд… И я рад, что в том конфликте пострадало немного людей, как наших, так и предгорцев. Значит, есть шанс, что переговоры с Ковеном Предгорья пройдут успешно.

— Переговоры? — в один голос произнесли Вивиан и Грэйг.

— Именно. Верховная ведьма уже получила мое предложение о мирных переговорах, а сегодня с утра мне принесли ее ответ. Наша встреча запланирована на ближайшую неделю, и Фиона будет тоже там присутствовать. Надеюсь, Глава Ковена станет более лояльна, увидев свою племянницу…

— Вы затеяли благое дело, Ваше Величество, — Вивиан от подобной новости растрогалась чуть ли не до слез. — Я искренне желаю вам удачи…

— Спасибо, миледи, — с улыбкой отозвался Император. — Хоть я и полагаю, что до полного перемирия с Предгорьем еще очень далеко, удача нам всем точно не помешает…

— Мне кажется, я сплю! — воскликнула Вивиан, едва они вышли из телепорта во дворе своего замка.

До этого она еще пыталась сдерживать эмоции, но теперь, когда встреча с Императором была позади, готова была плясать от счастья.