Ольга Иванова - Голос ведьмы

— Что ж ты скрывал такой талант, Оран? — язвительно поинтересовалась она. — Оказывается, ты неплохо справляешься с женскими прическами…

— Видишь ли, Энн, — маг не воспринял выпад девушки как обиду и по-прежнему улыбался, тепло и непринужденно, — помимо брата Даррена, с которым ты уже имела честь быть знакомой, у меня есть еще две младшие сестры… Вот они меня и научили этому мудреному делу… Так что если у меня когда-нибудь появится дочка, косички ей буду заплетать я…

Эти слова все же тронули сердце Вивиан, но виду она не показала, скрыв свои эмоции за очередным ироничным комментарием:

— Думаю, это случится нескоро…

— А я никуда и не спешу, — усмехнулся Оран, украдкой глянув на Лили.

Ужин растянулся далеко за полночь. Оран больше не дразнил Вивиан своим поведением, с младшей Шиан общался, не переходя рамки дружбы, и ведьма немного расслабилась, позволив себе просто наслаждаться приятным вечером. Она с затаенной радостью наблюдала за сестрой, отмечая, как та изменилась и посвежела всего за несколько дней: синяки под глазами исчезли, а щечки даже чуть покруглели и покрылись здоровым румянцем. Лили же с жадностью внимала всему, что происходило вокруг нее, словно желала компенсировать все те пустые дни, проведенные в заточении своей болезни. Она не стеснялась смеяться и задавать вопросы магам, а потом слушала с искренним интересом, ловя каждое их слово. И даже когда у нее стали заметно слипаться глаза, категорически отказывалась идти спать, бодрилась и продолжала щебетать без умолку, потом же заснула прямо в кресле, свернувшись клубком, совсем как Корни, и положив головку на подлокотник.

Вивиан с неохотой позволила Орану занести ее в спальню и тут же выгнала, захлопнув перед его носом дверь. Затем помогла Джин раздеть и уложить Лили в кровать.

— Спасибо, что изменила свое мнение о нас. Извини, что напугали, — Вивиан улыбнулась служанке, и та вспыхнула, потупив взгляд.

— Это вы меня простите, миледи, — сказала она. — Мне не следовало себя так вести… Понимаете, мне всегда говорили, что ведьмы ужасны…

— Я понимаю… — кивнула Вивиан.

— Но вы не ужасны, миледи! — Джин с горячностью тряхнула головой. — И вы в тысячу раз лучше многих магов!

— Тише! — Вивиан приложила палец к губам. — Не стоит говорить таких вещей вслух… Но за доброе слово благодарю. Скажи лучше, где моя ночная сорочка?

— Так у милорда в комнате… Он ведь приказал…

— Да-да, я знаю, — остановила ее Вивиан. — Не волнуйся… Молодец, что так быстро все сделала…

— Спокойной ночи, миледи, — Джин проводила ее до дверей спальни Грэйга.

— И тебе тоже, Джин…

Вивиан потянулась к дверной ручке, но замерла, не решаясь ее повернуть. Ей казалось, что так она не нервничала еще никогда. Даже смертельные испытания прошлых дней меркли, стоило ей представить, что за этими дверями ее ждет Грэйг. Ждет, чтобы разделить с ней свою постель…

Однако Грэйг сам появился на пороге, застав ее врасплох. Он уже успел раздеться до пояса, и его оголенный торс против воли приковывал внимание Вивиан, смущая и заставляя нервничать еще больше.

— И долго ты тут будешь стоять? — спросил маг, чуть усмехаясь.

— Как ты узнал, что я здесь? — Вивиан от досады прикусила губу.

— Ты забыла про Связь?

— Нет. Просто я не думала, что ты будешь ею пользоваться в своих корыстных целях, — девушка наконец пересилила себя и сделала шаг в комнату.

— И в чем здесь корысть? — Грэйг сразу обнял ее со спины. — Моя жена никак не шла спать, и я решил проверить, где она. Вдруг опять сбежала?

— Закрой, пожалуйста, дверь, — Вивиан высвободилась из его объятий. — Лучше на замок.

Грэйг выполнил просьбу и попытался вновь обнять ее, но ведьма сразу напряглась, подавив судорожный вдох.

— Вивиан… — он заглянул ей прямо в глаза. — Что случилось? Я всего лишь прикасаюсь к тебе, а ты сжимаешься, словно ожидаешь удара.

— Все в порядке… Тебе кажется… — губы Вивиан дрожали, пытаясь вымучить улыбку.

— Кайтан… — прошептал маг, прикрывая глаза. — Я понял… Тот раз… Который не помню… Я вел себя агрессивно? Причинил тебе боль, да?..

— Нет… Не совсем так… — замялась девушка. — Ты ведь себя не контролировал… И тот яд… Он лишал тебя разума…

— Кайтан! — в сердцах повторил Грэйг и притянул ее к себе, целуя в висок. — Зачем ты все это терпела?..

— Может, для того, чтобы ты мог сейчас со мной разговаривать? — все-таки улыбнулась Вивиан.

— Тогда… — маг посмотрел на нее с глубокой нежностью. — Давай попробуем все исправить. Нет. Позволь мне все исправить…