Джу Ли - Инстинкт свободы

Он выглядел немного усталым: стычки со своей половиной требовали слишком много сил. Мое восхищение им было неподдельным. Надо обладать недюжинной волей для противостояния такой женщине, как Селена. Не каждый осмелится.

— Хорошая выдержка, — старик поднял на меня свои матово-белые глаза. — О чем ты думала, когда стояла перед Советом?

— Они похожи на покойников, которые встали из могил, — пробормотала я под нос, удивляясь собственной храбрости.

— Точно подмечено, — Рэм разразился смехом. — Давно им об этом говорю, но разве меня слушают? Ничего, скоро грядут перемены, привычный уклад жизни будет нарушен, и аструмам придется выйти из нор.

Его слова эхом отдавались в голове, заставляя сердце стучать сильнее. Нарисованная картина манила в свои объятия, не давая думать ни о чем другом, кроме как о возможных изменениях.

— Ты имеешь ввиду завтрашнее затмение? — Хьюго заинтересовался сделанным предсказанием.

— О-о, тоже его чувствуешь? Ты далеко пойдешь, я вижу, — старик довольно потер ладони. — Затмение — обман, учитесь слушать тишину, и вы найдете выход.

Слушать тишину? Да, он издевался над нами! Как инкан себе это представляет?

Нет, мне определенно не везет: выводы, основанные на первом впечатлении, чаще всего оказывались ошибочны. Неужели я настолько поверхностна, что не умею разбираться в других или просто личности, которые встречались на пути, хорошо маскировались?

Мы с Хьюго недоумевающе переглянулись и поспешили покинуть этаж. Вдогонку донесся безумный смех Рэма.

Июнь, 1529 г.

Я окрестил наш новый дом: «Корабль смерти». Тут постоянно кто-то умирает, в основном рабы, но пару дней назад не стало помощника капитана. Куда он пропал, никто не знает, а я не интересуюсь: не хочу привлекать к нам внимание лишними вопросами.

Здесь надо вести себя очень осторожно, иначе запросто вылетишь за борт. С капитаном шутки плохи. Мужчина бьет рабов при любом удобном случае. Мне неприятно это видеть, но беглец на чужом судне не имеет права приказывать, он должен вечно благодарить за оказанный приют.

Мысль быть обязанным такому человеку, как он, заставляет испытывать ненависть к самому себе.

— Ты что-то понял? — я осторожно дернула Хьюго за рукав.

— Завтра затмение, — торжественно объявил юноша. — Предчувствия не обманули.

Надо же, поговорили с Рэмом пару минут, а его влияние успело сказаться на напарнике. Мудрость — хорошее качество, но временами всезнание утомляет. В следующий раз не помешает держаться от инкана подальше. Неизвестно, чему еще он может научить моего алтерна.

— Надеюсь, ты не будешь пугать очередной страшной сказкой? — ехидно проговорила я.

— Ни одной не знаю, — Хьюго совершенно не понимал шуток, — обратись к Джану.

— Забудь.

Только Джана с его замогильным юмором не хватало. В последнюю нашу встречу пришлось спасаться бегством от этого сумасшедшего. Еще бы, он пытался проверить, как обстоят дела с регенерацией у аструмов, а я умудрилась попасться ему на глаза.

Напарник не обратил внимания на мои слова. Он с головой погрузился в раздумья, видимо Рэм произвел на него неизгладимое впечатление.

— Эй, Хьюго, — я помахала у него ладонью перед лицом, — понимаю, ты возомнил себя спасителем стражей, тем, кто научит нас слушать тишину, видеть незримое и прочей ерунде, но позволь тебя отвлечь. Что будем делать?

— Найдем Аргуса, — последовал лаконичный ответ.

— И ты поведаешь ему о предсказании? Нет уж, — в голове возникла ужасающая картина: я и двое умников, предающихся рассуждениям о сохранении баланса, уменьшении популяции волков, разрозненности между алтернами. Вроде все слова знакомы, но они отказывались сложиться в четкую картинку.

— Ты не хочешь узнать о наших будущих обязанностях? — Хьюго прямо светился превосходством. Не люблю, когда так делают, а он будто знает и специально испытывает мое терпение.

— Поищем в столовой? — озарила меня неожиданная идея. Почему нельзя совместить приятное с полезным?

— Мэл, не думай желудком, — алтерн обреченно выдохнул. — Аргус редко появляется в столовой. Надо искать на тренировочной площадке.

— Не вижу логики, он мог проголодаться, — я терпеливо гнула свою линию и не собиралась легко сдаваться.

Хьюго наградил меня пристальным взглядом, стараясь воззвать к разуму, но подобные выпады стали привычным делом и совершенно не смущали.