Алекса Ким - Эйс

— Не делай себе плохо… Эйс… Так тебя зовут, верно?

Я пристально смотрю на Кроу, и одновременно ощущаю, как моё сердце покрывается льдом. Почему Аделина не хочет меня видеть? Из-за Боуна? Она хочет его?

— Эйс… — тихо предупреждает меня Кроу, видя моё опасное состояние духа.

Мои кулаки сжаты, и я близок к тому, чтобы с боем расчистить себе путь к Аделине.

— Не делай себе плохо… из-за женщины, которая не хочет тебя!

Его слова пронзают меня, словно пули старомодного огнестрельного оружия. Они вызывают боль, которая проникает так глубоко, что я подозреваю, она никогда полностью не исчезнет. Аделина не хочет меня! « Ты был слеп …» Я медленно разжимаю кулаки и заставляю себя сохранять спокойствие. Всё во мне в один момент умирает — Аделина разрушила все чувства, которые я когда-либо испытывал, всего несколькими словами.

— Я понял, — выдавливаю я.

На лице Кроу появляется странное выражение… Понимание? Жалость? Мне не нужна жалость, чёрт побери… мне нужна Аделина… мне нужна женщина, которой не нужен я.

— Что ты собираешься делать теперь? — Кроу вопросительно смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

— Пойду в джунгли… я могу пройти.

Он смотрит на меня с интересом.

— Ты нюхач, верно?

— Да… по крайней мере, я им был…

Кроу бросает многозначительный взгляд на своих братьев по оружию.

— Мы только что потеряли нюхача. Мы не особо жалеем о потере, но его навыков нам не хватает. Ты мог бы стать частью моего подразделения и помогать нам на внешних территориях.

— Помогать… в чём? — На самом деле, это меня совершенно не интересует, но перспектива иметь задание, вместо того, чтобы бесцельно томиться в потерянных грёзах, заставляет спросить.

— Мы искали способ держать краулеров на расстоянии от заборов и границ секторов… и, похоже, нашли его. Нам потребуются месяцы, чтобы разработать и адаптировать технологию. Но мы хотим запустить тестовые образцы на некоторых пограничных ограждениях.

Чего мне терять? Всё лучше, чем думать об Аделине… или о том, что она и Боун…

— Я в деле, — быстро говорю я, прежде, чем чувства заставят меня забыть о разуме. Аделина не хочет меня! Чем быстрее я окажусь от неё на расстоянии, тем лучше.

Все три Бойца заметно расслабляются. Когда Кроу похлопывает меня по плечу, его взгляд становится открытым.

— Добро пожаловать в команду, брат.

Аделина.

Лэсли вручает мне список имён и ободряюще улыбается. Мой взгляд скользит к часам на стене её лаборатории. Я уже давно хочу быть дома, в моём бунгало, но вместо этого Лэсли весь день нагружает меня какими-то задачами на исследовательской станции. Свой девиз — каждый должен внести свой вклад в создание нового общества на Терра-Альфе — сегодня Лэсли воспринимает буквально. Я угрюмо смотрю в список.

— Опять новенькие? — Я даже не пытаюсь скрыть своё плохое настроение.

— Ты же не думала, что вечно будешь жить там в одиночестве, Аделина. Мы рады женщинам, которые приходят из сектора «В», чтобы начать здесь новую жизнь; и мы рады, что уже образовалось несколько пар.

— Да… просто отлично, — бормочу я и засовываю список в карман шорт. Так как я была первым человеком, который переехал в бунгало в бывшем жилом блоке «ИНБРИД», на меня легла задача распределять новоприбывших. Но в настоящее время возникла серьёзная проблема. — У нас больше нет свободных домов.

Лэсли пожимает плечами.

— Пары образуются и съезжаются постоянно, бунгало будут освобождаться. До тех пор всем просто надо потесниться.

Я качаю головой:

— К себе я никого не пущу, однозначно!

Мне уже стоило достаточно сил, чтобы держать Боуна от себя подальше. В первый месяц после того, как я переехала в бунгало, он приходил почти каждый день и спрашивал, не нужно ли мне что-нибудь. Два-три раза он даже пытался сблизиться, пока я совершенно не по-дружески дала ему понять, что не заинтересована в нём. В глазах Боуна было написано разочарование… и я снова почувствовала себя жуткой сукой. С тех пор Боун не появлялся, и я должна признать, что сначала даже скучала по нему. Мне бы хотелось, иметь в его лице хорошего друга, но для Боуна, вероятно, это не вариант.

— Тебе стоит начать заводить друзей, Аделина. На самом деле, ты не такая «плохая девочка», какой пытаешься казаться, — мило улыбается Лэсли, так что я немедленно выпаливаю в ответ:

— Да неужели? А ты в этом уверена, госпожа доктор?

Она подмигивает мне, и я насмешливо кривлю рот. Мне не совсем комфортно, что Лэсли общается со мной настолько непосредственно. Она единственная, кого я подпустила к себе ближе — так близко, что она может даже звать меня по имени. Ларона же до сих пор боится меня. Всякий раз, когда она со своим маленьким сыном встречает меня в исследовательском центре, она делает ноги. Если же с ней рядом Торн, он бросает недружелюбные взгляды, которые должны дать мне понять, что он сломает мне шею, если с головы Лароны или его сына слетит хоть один волосок. Иногда, когда я смотрю на почти двухмесячного мальчика, в моей голове возникают странные мысли. Я представляю себя вместе с Эйсом… но потом понимаю, насколько абсурдна эта идея!