Алекса Ким - Эйс

— Ты слишком долго.

Эйс странно смотрит на меня, будто пытается прочитать мои мысли. Об этом он может сразу забыть! Я рано научилась держать невозмутимое выражение лица — это было необходимо, чтобы выжить в районе, где я выросла.

— Кто знает, когда мне снова предоставится возможность принять душ.

Эйс расслабляется и смотрит вокруг.

— Я возьму для нас еду на кухне. Ты идёшь впереди.

Пока снова иду перед Эйсом, я тайком исследую окрестности. Пусть здесь нет заборов, но я сомневаюсь, что смогу далеко уйти, если сейчас просто пущусь наутёк. Эйс в один миг догонит меня, тем более, я слышала, что эти зверо-солдаты в темноте видят лучше, чем люди.

Мы проходим мимо жилого комплекса. К комнатам Бойцов примыкает большая пристройка. Это, наверное, и есть кухня. Эйс открывает дверь и заглядывает внутрь.

— Никого.

Он толкает меня вперед. Это очень большая кухня, и я задаюсь вопросом, кто тут готовит. Здесь несколько холодильников и морозильных камер, две печи, кухонный блок и шкафы.

— Сегодня дежурный по кухне Айрон. Обычно, когда готовит он, что-нибудь остаётся… он не самый лучший повар, и всё же его стряпню можно есть. — Эйс открывает один холодильник за другим. — Ах… запеканка…

Эйс настолько занят холодильниками и едой, что я вдруг вижу свой счастливый случай. Если мне удастся незаметно добраться до двери, у меня будет хороший шанс исчезнуть в темноте. Даже если в темноте зрение Бойца лучше моего… на улице много деревьев… и Эйс вряд ли может видеть сквозь них.

— Есть даже десерт… фрукты со сливками… — продолжает он, а я на цыпочках пробираюсь к двери. Она лишь прикрыта и открывается без звука. Я протискиваюсь через щель и исчезаю.

Моё сердце начинает бешено стучать, когда я лихорадочно озираюсь по сторонам. Куда теперь? « Не важно… беги…» — кричит мой разум. Я уступаю ему и бегу прямо к группе деревьев, не освещённых луной. Мне надо держаться в тени…

Что-то не так… краем глаза я замечаю какое-то движение. Эйс? Но настолько быстрым он быть не может!

Внезапно что-то с силой сбивает меня с ног, и я вскрикиваю от испуга. Я падаю спиной на землю и, хотя мягкая трава смягчает удар, из лёгких выбивает весь воздух. Из глаз брызгают слёзы.

— Дикая кошка с рыжими волосами… Чейн и Фанг были правы, — слышу я знакомый голос, от которого кровь стынет в жилах. Это не Эйс. Я заставляю себя открыть глаза и посмотреть в лицо Бисту.

Он стоит надо мной, расставив свои огромные ноги в военных ботинках в опасной близости от моей головы. Я не осмеливаюсь кричать… вспоминая о нападении Биста, я вспоминаю также и о боли, которую чувствовала в первые дни после того случая. Если бы у Биста было чуть больше времени… он убил бы меня; его взгляд говорит мне, что он хочет сделать это сейчас.

— Ты должна быть более осмотрительной здесь. Твои волосы слишком бросаются в глаза. Итак, ты хочешь бросить мне вызов, шлюха?

Я задерживаю дыхание. Бист нерациональный… он думает, как животное, кем по сути и является. «Сама виновата… разве не ты его провоцировала?» Я открываю рот, чтобы что-нибудь сказать, но тут мимо меня пролетает чёрная тень. Движения в темноте такие быстрые, что я не могу за ними уследить. Раздаётся чертовски злобное рычание:

— Оставь её в покое! Она моя!

Эйс! Мое оцепенение проходит, и я впервые рада, что он оказывается рядом. Наконец-то мои глаза привыкают к темноте, и я могу видеть лучше. Эйс наступает на Биста… они почти одинаковые, Бист лишь немногим крупнее.

Его голос не менее угрожающий, чем у Эйса:

— Не вмешивайся, брат! Она бросила мне вызов. Я хочу закончить то, что начал… поставить её на место.

— Она — просто женщина…

Бист смотрит на меня, в его глазах чистая жажда крови.

— Она не просто женщина…

Эйс без предупреждения хватает Биста за плечи и швыряет его спиной в ствол дерева. Мне кажется, я слышу треск костей, но на самом деле Бист в мгновение ока оказывается на ногах и принимает атакующую стойку. Не спуская с обоих Бойцов глаз, я начинаю отползать на заднице назад.

— Как пожелаешь, брат, — злобно рычит Бист и устремляется к Эйсу. Я уверена, что он убьёт Эйса! А потом придёт за мной и убьёт меня. Давно я не испытывала такого неподдельного, всепоглощающего страха, а в этот момент по мне расползается леденящий ужас.

Бист пытается схватить Эйса за горло, но тот уворачивается, и Бисту удаётся только зацепить пальцами футболку. Мерзкий звук рвущейся ткани вызывает у меня тошноту. Эйс, не обращая внимания на испорченную футболку, захватывает своей массивной рукой шею Биста в замок и бросает его на землю. Я таращусь на обнажённую спину Эйса, когда он падает на лежащего Биста и прижимает его руки своими коленями. Я замечаю у Эйса татуировки — две звезды, расположенные на лопатках — и задаюсь вопросом, что они означают. « С ума сошла? У тебя есть другие проблемы, кроме его проклятых татуировок!» Бист пытается освободиться из захвата Эйса, но безуспешно. Наконец он сдаётся.