Анна Минаева: Невеста не подарок [СИ]

— Безумно рад с вами познакомиться, — проговорил Голдин, как только мы вновь остались наедине.

— Это взаимно, — тихо произнесла я, подхватывая свою чашку за тонкую изогнутую ручку.

— Вы еще краше, чем на портретах, которые мне передавали, леди. Скажите, как вам замок?

— Еще не успела насладиться всем. Но то, что уже увидела, поразило меня в самое сердце, — ни разу не солгав, проговорила я и сделала маленький глоточек из чашки.

А сама мысленно отметила, что лицо третьего принца выбрито настолько идеально, что, казалось, проведи пальцем — заскрипит.

— Уверен, он еще не раз вас удивит, — с легкой улыбкой ответил мне Голдин. — Леди Мирэния, я понимаю, что вам, как девушке, хочется сейчас услышать от меня массу комплиментов, но мое время, к сожалению, весьма ограничено. Я обещаю вам, что вскоре смогу выделить целый день для того, чтобы провести его с вами. Но сейчас хотелось бы решить некоторые вопросы касательно нашей с вами свадьбы, — он смочил горло чаем и продолжил. — Я не разделяю взглядов на срочные свадьбы. У меня от них складывается впечатление, что за молодыми супругами кто-то гнался. Мне бы хотелось для начала узнать вас получше. Как, полагаю, и вам меня.

Он говорил еще о том, что брак между практически незнакомыми людьми ни к чему хорошему не приведет, а ему нужна не только красивая жена, но еще и поддержка и понимание с ее стороны.

Я слушала его и соглашалась. Хотя бы с тем, что мне нужно время для принятия своей судьбы. Я знала, что рано или поздно кто-то выкупит и подпишет мой договор. Но до последнего верила в то, что меня эта участь обойдет стороной.

А теперь…

— Конечно, мой лорд, — улыбнулась я. — Вы все правильно говорите. Мне нравится такой подход.

— Правда? — Голдин улыбнулся мне в ответ. — Я рад это слышать, леди Мирэния. На самом деле рад, что вы поняли меня правильно. В таком случае я постараюсь как можно быстрее разобраться с делами, чтобы уделить вам время. А пока, чтобы вы не скучали, я попрошу своего хорошего друга вас сопровождать. Думаю, что экскурсия по замку и его окрестностям вам придется по вкусу. Что скажете?

— С удовольствием познакомлюсь с вашим домом, — сладко протянула я, ощущая, как на душе скребутся мантикоры.

Все было хорошо. Этот брак обещал мне стабильность, богатство, возможности. Но почему я чувствовала себя так, будто предавала саму себя?

— Я безумно рад, что не прогадал, — Голдин встал с кресла, подошел ко мне и подал руку. Помог подняться и, заглянув в глаза, проговорил. — Вы очаровательны, леди Мирэния. Вы покорили меня, как только вошли в эту гостиную. И я очень надеюсь, что мы сможем с вами стать прекрасной парой.

— Мне безумно приятно это слышать…

— За дверью вас будет ждать мой помощник, — целуя тем временем мою руку, проинформировал третий принц. — Если вы не сильно устали, то можете начать экскурсию по замку прямо сейчас.

«Прямо сейчас» наступило буквально через секунду, потому что дверь в гостиную распахнулась без стука, а на пороге появился мужчина в темных свободных штанах и светлой рубахе со шнуровкой на груди.

— Вызывали, ваше высочество? — уточнил Алистер.

То, что встретивший нас с няней парень оказался личным помощником третьего принца, меня удивило. Я думала, Алистер — стражник или даже слуга. Не знаю, правда, с чего я это взяла?..

И потому сейчас, пока мы вместе спускались по широким каменным лестницам замка, я чувствовала неловкость и смущение из-за собственных мыслей. Голдин Кейриус несколько минут назад пожал Алистеру руку и попросил показать мне окрестности замка. Даже не повысил голоса и не объявил выговор за то, что мужчина ворвался в гостиную без стука. И это меня обескуражило.

— Леди Мирэния, вы уже определились, что хотели бы посмотреть в первую очередь? — поинтересовался он, придерживая тяжелую дверь и пропуская меня вперед.

— Королевский сад, — не задумываясь, выпалила я и обернулась к задержавшемуся в проходе провожатому. — Очень хотелось бы прогуляться по нему под вечернее пение птиц.

Кажется, я сказала что-то не то, потому что Алистер нахмурился, потом пожал плечами и первым направился в сторону, вдоль замковой стены. По правую руку от нас возвышались каменные постройки, чуть поодаль тянулась высокая каменная стена, огораживая замок от города.

— Алистер, вам чем-то не угодил мой ответ? — не сдержалась я, нагоняя мужчину.

— С чего вы это взяли? — он очаровательно улыбнулся, бросив на меня взгляд сверху вниз.