Джейд Дэвлин - Практикум по боевой кулинарии

Что не помешало мне, подхватив чашку с кофе, все же вернуться к двери. На подоконнике тоже можно с удобством сидеть и ожидать. Гуськом подтянулся и мой бытовой факультет. Обычно не умолкавшие девчонки вели себя непривычно тихо, переговариваясь полушепотом.

И как только за дверью раздались хоть и слабые, но вполне живые голоса парней с наконец-то проснувшейся эмоцией удивления, по коридору практически ветер прогулялся от нашего всеобщего облегченного вздоха. Не дожидаясь, пока Арэн выглянет в коридор и запустит нас, я осторожно приоткрыла дверь, чувствуя, как девчонки буквально дышат мне в затылок. Благо, что Райко на страже супостата, иначе наверняка либо навалился бы сильнее, затолкнув нас всех в комнату, либо, неловко повернувшись, ткнул бы кого-то острым локтем.

— Но почему тушканчики-то?! — услышала я голос Арриса. И, не выдержав, рассмеялась, ощущая, как внутри расслабляется тугая пружина. Их три недели держали в тюрьме, никого не пускали, пытались убить, с ними невесть что творилось и творится, судя по тому, какими они были до вмешательства Арэна, а Арриса возмущает способ их спасения.

— О, Саяра! Рад тебя видеть, ты как? — тут же встрепенулся Сай, и на его лице слабой тенью мелькнула улыбка, делая хоть немного похожим на человека.

— Подозреваю, получше, чем вы… Все хорошо? — уточнила осторожно, обращаясь в первую очередь к Арэну, но ответил Аррис.

— Если не учитывать, что нас превратили в грызунов, то вроде ничего. Вот он говорит, что будем жить. Если повезет — даже долго, — хмыкнул Стрела. — Хотя смотря какое «долго» имеется в виду. Для тушканчиков нормально дожить до двух лет…

— Да не превращали вас в тушканчиков, — не выдержал целитель и вкратце повторил для них все то, что и мне, объясняя принцип действия порошка.

— Тушканчиков жалко, — тихонько вздохнула Алиша, вместе с остальными внимательно прослушавшая лекцию.

— К тому же, когда преподавателей посыпали этим порошком, вы первые убеждали их, что ничего страшного, — напомнила я с улыбкой, что не мешало мне цепко отмечать малейшие мелочи в поведении парней, каждое мимолетное движение, каждую эмоцию.

— Это мы еще не знали, что среди них водятся такие гниды. Надо было зажарить и сожрать этих террористов еще в Серых землях, — выдал Аррис весьма кровожадно.

— Как ты можешь говорить такое после того, как сам почти побывал тушканчиком?! — возмутился Сай, аж подпрыгнув на койке, уже больше напоминая себя прежнего, несмотря на то что выглядел все так же хреново.

— Ты прав… Тебя бы жрать не стал, больно костлявый тушканчик тебе достался, — не унимался Аррис.

— Кто бы говорил! Ты вообще был беременной самкой, ты в курсе? — фыркнул Сай, ехидно ухмыльнувшись.

— Сая-а-ара, скажи, что он пошутил! Ты не могла со мной так поступить! — панически возопил Аррис под веселое фырканье девчонок, рассевшихся вокруг наших двух спасенных героев, и красноречивое закатывание глаз Арэна. Но ни он, ни я не торопились прерывать пререкания родственников. Немножко фарса не повредит, всяко лучше того жуткого безразличия, что было у них изначально.

— Даже и не думал. Я-то был самцом и твой запах не мог не опознать, — продолжил вдохновенно врать Сай, поудобнее умостившись на подушке. Лишь на миг скривился, словно от пронзившей его боли, и подтянул одеяло повыше, зябко передернувшись.

— А ты чего это меня там обнюхивал, а?! Требую койку подальше от этого извращенца!..

И все же… Все же… Не знаю, что Арэн сделал, но эффект, похоже, был временным. Это видно хотя бы по тому, что бесшабашная веселость из голосов мальчишек вновь сходила на нет. И что с этим делать, судя по обеспокоенному и несколько растерянному взгляду нашего целителя, не знала не только я…

А вскоре им стало хуже. Чем-то это напоминало наркоманью ломку. Бледная до синевы кожа, покрытая испариной, постоянный озноб с невозможностью согреться, расширенные зрачки, не реагирующие на свет, учащенный пульс… А после начались судороги, явно приносившие парням немалую боль.

Девочек я выставила за дверь почти сразу же, особенно учитывая, что у них сегодня еще занятия в Академии. Одно дело — отсутствие двух студенток (дежуривших у сероземной гниды), мало ли по какой причине не пришедших на урок, другое — всего бытового факультета. Сама же осталась с Арэном, быстро совершавшим необходимые манипуляции, призванные облегчить состояние парней хоть ненадолго.

Хуже всего была беспомощность, с которой я только и могла, что смотреть на их мучения и ходить туда-сюда по комнате, не в силах оставаться на месте. Заодно проклиная свое глупое решение усыпить Кортего еще на двенадцать часов. Посчитала себя самой умной, не терпелось встретиться с парнями, поболтать с ними? Вот тебе за твою самоуверенность! Вот только страдала как раз и не я…