Ульяна Гринь: Седьмое правило академии Левендалль

— Да когда же ты сдохнешь?! — выкрикнула в отчаянье, и Даниель бросил мне совет между двумя заклинаниями:

— Целься в голову, Адри!

— В голову? Они такие гадкие!

Дрожь, сотрясавшая мое тело с того момента, как я ввязалась в битву против умертвий, вдруг прошла. Будто глаза открыла и взглянула на площадь совсем другим взглядом — оценивающим. Слишком много, их слишком много! Похоже, полностью кладбище или даже два. Запястья внезапно зачесались, и я глянула на браслеты. Снять бы их. Вот зря, зря меня ограничили, сейчас бы выбросить энергию, глядишь — все эти мертвые и полегли бы снова!

— Даниель, как снять эти бесовы браслеты? — крикнула.

— Что?

— Браслеты!

Утробный вой наседавших умертвий заставил подобраться. Нас съедят… Если у меня не получится снять два кусочка металла!

— Кинжал! — донеслось до меня. — Тукчи, цитаву! Тукчи, цитаву! А-а-а, бесово отродье! Тукчити, цитаву йя!

Сразу с десяток ближайших скелетов с визгом рассыпались на составляющие части. Кинжал. Надо срезать браслеты кинжалом Эммер? Разве он срежет металл? Или уничтожит магию? А, гори все синим пламенем, я попробую! Отпихнув ногой упрямо лезущее на постамент умертвие в истлевшем и прохудившемся свадебном платье, я вскинула кинжал и подцепила его кончиком лезвия.

Даниель простонал:

— Быстрее, детка! Я долго не выдержу!

— А где твой отец? Где другие некроманты?

Он фыркнул:

— Чистят императорскую резиденцию от этой дряни!

— Мило, — буркнула я, пытаясь справиться с браслетом и не порезать себе запястье. Металл поддавался туго, но поддавался. И я тихонечко сказала кинжалу: — Помоги мне, пожалуйста! Эммер мне тебя завещала, ты должен мне помочь!

Камни в рукоятке тускло блеснули, нагрелись, голубое сияние на миг окутало кинжал, и браслет распался надвое, будто был сделан из бумаги. Я радостно вскрикнула:

— Получилось!

— Адри, быстрее!

Я оглянулась на Даниеля. Он не успевал. Скелеты лезли по спинам других, и двое уже нацелились на спину некроманта, взобравшись на постамент.

— Осторожно! — мой крик потонул в их воплях, и, развернувшись рывком, я с глухим чавканьем вогнала кинжал в темечко одного из них, толкнула на второго, и оба покатились вниз, распадаясь на косточки и увлекая за собой остальных. Миг — и второй браслет упал на камень, а я ощутила словно щекотку внутри, в каждой клеточке тела, невыносимую и неостановимую.

— Адри…

— Защитную сферу, Даниель! Сейчас будет жарко! — успела бросить ему, прежде чем превратиться в огненный комок ярости. Она бушевала во мне и вокруг меня вместо

щекотки, и магия — я чувствовала ее — росла и росла, переполняя чашу. Краем глаза я заметила тонкую и блестящую сферу, в которую укрылся Даниель, и отпустила магию на волю…

Легкие облака… Дымка от костра… Маленькие девочки в длинных черных платьях и белых передниках, личики, перемазанные красными ягодами, чепчики, сбившиеся на затылки… Радость… Детское счастье от простора лугов, от пьянящего аромата полевых цветов, от свободы и веселой беготни… Так сладко пахнет земляникой! Так мягко упасть на густую, пружинящую под спиной траву! И улыбаться, улыбаться… Жмуриться на солнце, мечтать о вкусном обеде, о чае из мелиссы, который варит сестра Эврард в котелке… Как хорошо! Как славно! Как чудесно ничего не делать и ни о чем не думать…

Теплые руки обняли мои плечи, и я вздрогнула. Открыла глаза. Признаюсь — с опаской открыла. И увидела море костей. Большие, маленькие, длинные, изогнутые, покрытые лохмотьями плоти или совсем белые — они устилали плотным ковром всю площадь, а над этим ковром торчали черепа и целые головы. Некоторые даже в шляпках и цилиндрах.

— Адриана, детка, как ты себя чувствуешь?

Мягкий голос Даниеля вернул меня к жизни. Я повернулась к моему некроманту и увидела, что выглядит он не слишком красиво. Уставший, покрытый слизью гниющих умертвий и усыпанный прахом, он еле держался на ногах, но нашел в себе силы вымученно улыбаться. По сравнению с ним, я чувствовала себя шоколадной конфеткой!

Он покачнулся, и я поддержала его, поднырнув под мышку плечом:

— Ну, что же ты?

— Притомился я, — небрежно бросил Даниель. Я нервно рассмеялась — силы шутить он в себе все равно нашел!

— Ничего, сейчас отдохнешь, сейчас.

— Нет, нам нужно идти к Источнику, Адри.

— Зачем?

— Думаю, что его раскопали.

— Кто? И как?

— Это детали, детка. Надо идти. Тебе надо идти и подчинить его!

— Я не смогу, — попыталась по привычке отказаться, но Даниель строго прикрикнул: