Ольга Пашнина: Королева сыра, или Хочу по любви!

— Ты что-то понимаешь? — спросила я. — Нужна консультация артефактора. У меня есть один знакомый… если ему разрешат выехать из столицы, я приглашу в гости. Он талантлив и, возможно, знает что-то о камнях жизни с вулканов Годморстена. Версия твоей подруги о незаконной торговле логична, но в нее не вписывается мэр. Деньги можно заработать и проще, а без дара эти камни бесполезны. Я хочу провести обыск в комнатах Рета. Они что-то заказали ему, какой-то рисунок. Мне надо знать, какой. — Он может исчезнуть. — Мэр пока не в курсе, что Ангор мертв. У нас есть пара дней. Идем скорее, надо показаться на вечеринке. К тому же я дико голоден. Хоть бы там остались твои бутерброды. Мороженое это отлично, но я бы не отказался от куска мяса. А может, рванем домой и сделаем… мясные рулетики? Я прищурилась, пытаясь понять, издевается он или всерьез предлагает мне идти и готовить ему еду в ночи.

— Знаешь, Рикард, — задумчиво протянула я, — если ты когда-нибудь женишься, то твоя невеста на свадьбе будет кидать букет, в котором вместо бутонов роз на шапжки нанизаны мясные рулеты. Я лично изготовлю его ей. Я первая вошла в здание и услышала приглушенное:

— О, я женюсь о-о-очень скоро. Ага, мечтай-мечтай. Хорошо, если тебя с таким характером хоть в фиктивные мужья возьмут. — Веди себя как обычно, Сырочек, — шепнул Рикард. — Ничего не случилось, ты просто веселишься. А я пойду добуду еды. Легко сказать, вести себя как обычно. Сам-то он каждый день участвовал в драках и арестах, а для меня как-то было в новинку, когда приставляют нож к горлу. Инстинктивно я потерла место соприкосновения стали с кожей. Нет, жалеть Ангора я не буду, но картины этой ночи еще долго будут приходить во снах.

Я немного прогулялась, выпила бокал шампанского. Легче не стало, но хоть освежилась. Мимо пронесся парень-повар, радостно заулыбался мне и махал рукой до одурения. А ведь завтра еще надо как-то пережить встречу с ним. Я потерла виски. Как все не вовремя! Почему одновременно у меня появилась целая куча работы и проблем? Хотя проблемы были всегда. А с работой помогает Камилла…

Ладно, хватит ныть. Будем решать все в порядке очереди. Нужно еще немного погулять среди гостей, а потом разберемся.

Я вдруг поняла, что не могу больше здесь находиться. Рикард велел вести себя, как обычно. Будет ли обычным желание уйти в разгар свадьбы? Если представлю это как усталость после готовки и сервировки — вполне. Главное ничем не выдать себя в разговоре с Флоренцией. И не чувствовать себя предательницей.

— Извините, — обратилась я к ближайшему мужчине, — вы не видели невесту? — Вышла подышать, — отмахнулся он, больше увлеченный собеседницей. Да, похоже здесь вообще никого не волнует, что на свадьбе нет ни жениха, ни невесты. Вышла и вышла. А может, ее там убили? Я поежилась и отругала себя за мрачные мысли. Флоренция вполне могла пойти искать Ангора. Я решила подняться на балкон, чтобы было лучше видно зал, когда женщина вернется. И Рикард, до кучи, куда-то запропастился.

Вот только Флоренция, как оказалось, совсем не искала Ангора. Но об этом я узнала позже, когда вышла на балкон и заскучала наблюдать за гостями. После пережитого я чувствовала себя, как выжатый лимон. И мечтала лишь о постели. О теплой, мягкой и тихой постели.

И тут мысли зацепились одна за другую, и веселым клубком покатились куда-то вниз.

Рикард спас мне жизнь. Не просто спас — подверг себя опасности, чтобы мне не сделали ничего плохого. Да, Ангор его недооценивал, да, Рикард знал, что ему ничего не грозит. Но все же он сделал то, что сделал, и это было в тот момент реальным. Я чувствовала, что должна его как-то отблагодарить.

Позвать на обед? Приготовить что-то вкусное? Все мысли о еде… похоже, я вообще ничего, кроме как готовить, не умею. Но все же чем дольше я размышляла, тем чаще приходила мысль, что, может, стоит попробовать наладить с Рикардом отношения. Да, он порой заставлял меня взрываться от гнева, но таков Рикард был всегда. Наверное, я просто не замечала этой его стороны. Я и в родителях многого не видела. Как и они во мне. Мы прожили вместе восемнадцать лет, и так не узнали друг друга настолько, чтобы называться семьей. От этого было обидно.

Я смотрела вниз, на все обнимающиеся парочки и чувствовала себя обычной девушкой, которой хочется романтики, этих вечеров с танцами и разговорами, прогулок по пляжу. Ирония была лишь в том, что тот, кто устраивал эти прогулки, был мне не нужен, а кто нужен вообще вряд ли был способен на ухаживания.