Ольга Пашнина: Королева сыра, или Хочу по любви!

— Можешь убить меня, Тентен, но довольно неприятно будет хоронить в соседней могиле и подружку. — А у тебя интересный подход к празднованию свадьбы, — заметил Рикард. — Я не собираюсь упражняться в остроумии, Тентен. И тебе не заговорить мне зубы. Сейчас ты выполнишь каждое мое указание. Если хочешь, чтобы эта сырная девочка осталась в живых. Вряд ли Рикард верил, что Ангор действительно оставит меня в живых. У него было довольно незавидное положение. Как и у меня. Оставалось лишь верить, что у Рикарда есть план.

— Ты же понимаешь, — медленно произнес Рикард, глядя куда-то вдаль, — что если причинишь ей вред, уже не спрячешься и не уйдешь. Я уничтожу до основания все, что у тебя есть, вместе с тобой. — Ты — лишь вызвездившийся следак, — фыркнул Ангор.

Но рука его дрогнула и лезвие царапнуло кожу на моей шее.

— Ирония в том, — продолжил Рикард, — что несмотря на твое происхождение я куда ближе к королевской семье. Должно быть, это бесит тебя. А ее отец, к слову, в королевской охране. — В Азор-граде! — бросил Ангор. Мне казалось, он нервничал. И эта нервозность только усиливала мою собственную. — Тем не менее, убийство дочери одного из королевских станет личным оскорблением всех. Во всех городах, Ангор, по всей стране, тебе не спрятаться. И не вылететь в другую. Я силилась понять, говорит Рикард правду, или блефует, но за меня все сделал Ангор. Он судорожно выдохнул и непроизвольно отступил. Еще недавно я не думала, что может быть страшнее, но сейчас засомневалась. Ангор загнан в угол. На что он пойдет в безвыходной ситуации? Его вряд ли сейчас пугала смерть.

Но даже в этот момент я не могла отвести взгляд от Рикарда. Его облик давал хоть какую-то надежду. Он был спокоен — хотя бы внешне. Наготове. Быть может, у него появится шанс, если я смогу отпихнуть Ангора и отбежать? С ножом у горла это сделать было проблематично.

Меж тем Ангор совсем слетел с катушек. Он безумно рассмеялся и произнес:

— Да брось, Тентен, это лишь девка. Симпатичная, но не особо выдающаяся. В тебе говорит уязвленное самолюбие. Оно мешает мыслить здраво. Избавься от обиды. Давай разделим ее на двоих. Я округлила глаза от такого предложения и на миг кроме возмущения ничего не осталось. Миг продлился с репликой, которая последовала после этого заявления:

— На троих тогда уж, — сказал Кристиан, появившийся откуда-то сбоку. Он стоял… на поверхности воды. Не в лодке, не на камне, а прямо на воде, словно это была обычная мостовая. Я увидела слабые всполохи магии где-то в глубине. Они-то и помогали мужчине держаться на ногах.

— Ты, — задохнулся Ангор. — Предатель! — Но-но-но! — Кристиан погрозил пальцем. — Все свои обязанности я выполнил. Убивать моих друзей мы не договаривались. Отпусти девушку, и мы дадим тебе уйти. Рикард открыл было рот, но о чем-то подумал и промолчал. Я имела очень серьезные сомнения, что он отпустит Ангора. И тот, скорее всего, тоже. Я все еще была связана по рукам и ногам. И, когда Ангор резко толкнул меня к воде, закричала, теряя равновесие. Краем глаза увидела, как в зеленом пламени исчез мужчина. Но ожидаемого погружения не случилось, я просто лежала на прохладной, будто стеклянной воде. Кристиан подскочил ко мне и, скользнув руками по магическим оковам, освободил.

— Беги на берег и прячься, скоро мне придется снять с воды заклятье. Ангор, охваченный зеленым пламенем, метнулся к Рикарду, и тот встретил удар. Вспышка осветила пирс, а затем еще и еще. Я никогда не видела настоящей битвы и во все глаза смотрела, как Рикард безжалостно и спокойно наносит удары, с легкостью блокируя все попытки Ангора ему навредить.

— Никки! — привел меня в чувство Кристиан. — Быстрее, уходи от воды, ресурс Рикарда не бесконечен! Он подсадил меня, чтобы я ухватилась за перила пирса и, подтянувшись, упала на влажные доски.

Не без дрожи в коленях встала и снова чуть не упала: заклятье срикошетило в мою сторону, ударилось о заколдованную воду и рассыпалось снопом искр, таких ярких, что пришлось зажмуриться. Не теряя больше ни секунды, я побежала к берегу.

Но вот уйти себя заставить не смогла. Оторваться от зрелища сражающихся Рикарда и Ангора было невозможно. Оставалось лишь удивляться, как сюда еще не сбежалась толпа гостей со свадьбы. Впрочем то, как заклятья рассеивались вдали от мужчин намекало, что они поставили какой-то щит или полог.

Один из пылающих шаров Ангора настиг Рикарда, и тот, пошатнувшись, опустился на колени.

— Нет! — вырвалось у меня. Ангор смерил меня безумным взглядом. Не соображая, что буду делать, я рванулась вперед, однако Кристиан успел вперед и сжал мои плечи.