– Я не знаю. Другого человека ведь нельзя изменить…
– Но можно измениться самой, – заскрипели мачты, с трудом удерживающие наполненные ветром паруса.
– Я не знаю как. Перестать с ним разговаривать? Но это же не значит, что я изменюсь…
– Не значит… – зашелестел в степи камыш.
– Чего ты хочешь? – запел ветер в узком ущелье.
– Я хочу быть счастливой! И ещё хочу любить…
– Это хорошо, что ты хочешь сама любить, а не чтоб тебя любили, – захлопала крыльями ветряная мельница. – Любовь – это лучшее, что может с нами случиться. Даже если она безответная.
– Это больно… – прошептала Полина.
Старшая ведьма-мать улыбнулась.
– Рождение нового не может быть без боли, – пронёсся над лесом верховой пожар.
Вглядываясь в мудрые лица семи ведьм-матерей, Полина вдруг осознала, что ей нужно делать.
– Я поняла! – сказала она. – Единственная жертва, которую нужно принести, это открыться для любви, впустить её в своё сердце, рискнуть…
– Да… – прошелестело в листве деревьев тёплым весенним ветром.
Полина благодарно улыбнулась семи ведьмам-матерям и закрыла глаза.
Сон её был спокойным и ровным.
Уже начало темнеть, когда в комнату девушек вошла Ольга-Варга. Она громко прочистила горло на пороге, громко вздохнула, громко кашлянула.
Девушки заворочались в кроватях, и комната сразу же наполнилась звуками пробуждающихся людей.
–Уже пора идти? – спросила Марта.
– Ещё нет, но уже скоро, – ответила Ольга-Варга.
– Что теперь с нами будет? – спросила Полина, раскрывая свой полог и спуская ноги с кровати. Она была румяная ото сна и её щёку пересекали две складки, какие бывают только когда человек долго, глубоко и сладко спит в одной позе.
– Об этом вам скажет Агафья Тихоновна, – Ольга-Варга и подошла к окну и сделала вид, что с интересом рассматривает пейзаж. – Одевайтесь быстрее. Надевайте чёрные платья…
Полина, а следом Марта шмыгнули со своей одеждой в ванную и закрыли за собой дверь.
Анна Юрьевна не спеша встала, взяла одежду Петра Ильича и передала ему под полог. Потом, прихватив свою одежду, тоже пошла в ванную…
Ольга-Варга всё это время стояла лицом к окну и делала вид, что её совершенно не интересует то, что происходит в комнате.
Едва все оделись, она повернулась и задумчиво осмотрела их.
– Агафья Тихоновна вам всё скажет, – задумчиво повторила она и добавила, словно подвела итог: – Но кое о чём она умолчит.
– И о чём же она умолчит? – настороженно спросила Анна Юрьевна, чувствуя поддержку Петра Ильича и Марты с Полиной.
Ольга-Варга проигнорировала вопрос и вдруг усмехнулась.
– А вы побили мой рекорд! – сказала она и потянулась. – Мне бы завидовать вам. Вы такие крутые ведьмы!..
Но в интонации, с которой были сказаны эти слова зависти не было. Была усмешка…
Все, естественно, насторожились. В комнате повисло молчание. Ольга-Варга задумчиво рассматривала девушек и Анну Юрьевну с Петром Ильичом. Они ждали…
– Если захотите, – сказала Ольга-Варга, когда молчание стало невыносимым, – вы сможете вернуться домой. Вас доставили сюда для битвы с Сумрачным колдуном. Вы с ним бились и победили.
– Об этом Агафья Тихоновна скажет или умолчит? – уточнила Анна Юрьевна.
– Умолчит, – ответила Ольга-Варга.
– А о чём скажет? – спросила Марта.
– О том, что исполняет обязанности ректора теперь Февронья Статс, её секретарём будет Бард, а Агафья Тихоновна исполняет обязанности декана, пока он не поправится.
При имени Барда Полина вздрогнула и удивлённо посмотрела на Ольгу-Варгу. И промолчала…
Зато Пётр Ильич задумчиво пробормотал:
– Неожиданно! Я думал на место ректора станет Агафья Тихоновна…
– Не всё так просто, – усмехнулась Ольга Варга. – Агафья Тихоновна травница. А Февронья Статс хорошо знает историю магии и нашего университета. И потом она тут дольше всех. Она входит в число первых выпускниц.
– И сколько же ей лет? – уточнил Пётр Ильич.
– Не так много, как можно подумать. Но и университету не две тысячи лет, а много меньше.
– Ольга-Варга, – неуверенно спросила Полина. – А там в столовой что ещё вы хотели нам сказать? Ну, когда ректорша вас прервала…
– Теперь это не имеет значения, – ответила Ольга-Варга. – Вам по-прежнему нужно думать о том, как выжить.
– Выжить? – удивилась Марта.
– Вы думаете, и. о. Огненной ведьмы Блейзы простит ей Барда? – усмехнулась Ольга-Варга и кивнула на Полину. – А тебе простит… – она кивнула на Марту, – того, что испугалась твоей змеи? И вам она не простит того, что вы любите друг друга. По-настоящему. Она не простит вам того, что к вам пришли Светлый Дагде и Великая Боан. Не к ней, а к вам… – Ольга-Варга посмотрела на Анну Юрьевну и Петра Ильича и добавила: – Теперь, когда у неё есть власть…
Читать дальше