Карина Пьянкова - Леди обручена

– Вы звали меня Кэтрин, ваша милость, - напомнила я вместо этого. – Мне кажется,так будет лучше, учитывая… Учитывая, все.

Мужчина насмешливо посмотрел на меня. Присутствие духа не оставило его даже при этих обстоятельствах. Отрадно.

– Мисс Уоррингтон, я обратился к вам так под влиянием эмоций. Вы же не сможете называть меня Николасом, верно?

Как? Да мне от одной мысли, что я могу назвать лорда Дарроу просто по имени, стало дурно!.

– Я уже по вашему лицу все понял, мисс Уоррингтон. А подобные шаги лучше делать обоюдно. Пока же привыкайте к мысли, что вам придется забыть о моем титуле.

После такой вот короткой пикировки его милость поднялся и двинулся к камину. Что ему там понадобилось, оставалось загадкой. Мужчина же тем временем вооружился кочергой и с ее помощью вытащил из очага обугленную головню, над которой начал бормотать какую–то тарабарщину, смысл которой для меня оставался непонятен. Через пару минут такой скороговорки его милость взял в руки головню и начал ею чертить знаки у порога и рядом с окнами.

Я надеялась, миссис Чавенсворт не хватит удар, когда она увидит метаморфозы, произошедшие с ее обожаемой гостиной. Однако сперва надо хотя бы спасти хозяйку дома… Иначе у нее никогда не появится шанса высказать свое недовольство.

– Теперь духи не войдут в комнату и не смогут погасить огонь. У нас есть преимущество. Вставьте в свое любимое оружие свечи, мисс Уоррингтон, пора воспользоваться этим предметом по прямому назначению.

Это не отменяло того факта, что нам обоим придется выйти из комнаты и снова оказаться в опасности. Сколько ещё там, в темноте, укрывается этих чудищ?

– Я сделаю так, как вы прикажете, милорд, - заверила я мужчину.

Получилось довольно-таки уверенно, пусть голос и дрогнул. Да и колени, признаться, слегка подрагивали, но я не стыдилась собственного страха. Словно так уж много людей на моем месте сохранили бы самообладание.

На этот раз лорд решил подняться на второй этаж.

– Там колдун? - с волнением спросила я.

Его милость рассмеялся. В темном замершем доме этот смех показался мне зловещим.

– Там мисс Мэриан Чавенсворт. И она наверняка недовольна тем, что происходит в доме ее семьи.

От неожиданности я… икнула.

– П-призрак?..

Нет, я уже примирилась с мыслью, что фэйри и их потусторонний мир – реальны, я поверила в существование колдовства и его могущество… Но , право слово, еще и призраки?! Неужели призрак мисс Мэриан также существует, и мисс Оуэн не померещилось тогда?

– Мисс Уоррингтон, если вы приметесь сейчас доказывать, будто призраков не существует… Я буду разочарован.

– Не хочу вас разочаровывать, милорд, - пробормотала я. - Но разумно ли идти к призраку?

Не слишком верилось,что неупокоенный дух может принести пользу.

– Более чем, мисс Уоррингтон, более чем, - заверил меня его милость и без малейших сомнений вышел наружу.

Мне оставалось только вознести молитву Создателю и пойти следом, ведь нельзя было оставлять лорда Дарроу без света… Потерять жениха накануне помолвки – это, право, чересчур. Особенно, такого, как мой…

По дороге к комнате покойной мисс Мэриан Чавенсворт, меня охватило странное чувство. Словно бы вновь повторяется тот вечер,когда так резко изменилась моя судьба. Кто бы мог подумать, что мое решение не бросить в беде юную беззащитную девушку в итоге обернется вот так?

Встреча с привидением… Пожалуй, именно мисс Мэриан меня теперь пугала не так чтобы слишком сильно. Оказалось, вокруг и без нее слишком уж много опасностей. Да и, если верить словам Эбигэйл, в прошлый раз ее призрачная родственница была настолько мила, что вступилась за мисс Оуэн. Возможно, и в этот раз мертвая не оставит своей заботой живых? По крайней мере, я истово на это надеялась.

Из глубины дома донесся как будто бы рев… Только чудовище могло издавать такие ужасающие звуки, и никак иначе.

Рука моя дрогнула,и я едва не выронила подсвечник.

– Оно ещё далеко, - произнес лорд, но шаг все-таки ускорил. И правильно сделал.

Лично я бы тоже не стала ни за что на свете дожидаться , пока нас нагонят.

– Ваша милость, быть может, нам лучше зажигать свет по дороге? - спросила я , пытаясь унять дрожь в голосе.

Лорд Дарроу махнул рукой.

– Это ничего не даст без дополнительных заклинаний. В гостиной было сердце дома,там следовало растопить очаг и зажечь свечи. В другие местах – все равно погасят.

А жаль…

Всюду мне слышался шепот, виделись угрожающие тени, но пара раздраженных фраз лорда на незнакомом языке – и все снова на время становилось нормальным. Относительно нормальным.