Лиза Смит - Пленница

- Первого декабря, - сказал Лорел. - И Шон родился третьего декабря.

-Но вот...- Кэсси замолчала. Она не могла поверить. Ник был всего лишь на месяц старше Шона? И все дети были ведьмами на восемь или девять месяцев старше, чем она? - Но вы и Шон младше, подобно мне, - сказала она Лорел.

-И мой день рождение двадцать третьего июля.

-Мы только что пропустили последний срок, - сказала, Лорел. - Каждый родившийся после тридцатого ноября приходится ждать еще один год для школы. Поэтому мы вынуждены были смотреть, как все остальные уходят в детский сад, а мы остались дома. - Она вытерла мнимые слезы.

- Но что еще...- Кэсси не могла выразить себя. - Не считаете ли вы, что это невероятно? Все вы, ребята, родились в течение месяца друг за другом?

Сьюзан нахмурилась. - Это было в апреле того же года. Все наши родители остались.

-Это кажется странным, я признаю, - сказала Мелани. - но дело в том, что большинство наших родителей поженились до весны. Поэтому в действительности это не удивительно.

«Но...» - думала Кэсси, ведь это все удивительно, хотя и ясно все Члены клуба настолько привыкли к этому, что не задаются вопросом. «И почему я не укладывается в схему?»- думала она. «Думаю, это потому, что я на половине аутсайдера». Она пожала плечами. Мелани, возможно, была права; во всяком случае, нет смысла беспокоиться. Она позволила сменить тему, и они вернулись к планированию праздника Ника.

Они, наконец, решила объединить все дни рождения, что на первой неделе - Ника, Адама и Мелани и удержать именинника в субботу, Седьмого ноября.

-И - сказала Лорел, когда они объяснили свои планы мальчикам, - этот праздник будет действительно иным. Не спрашивайте, это сюрприз.

-Ох, я надеюсь это не какая-то вечеринка здорового питания и всего подобного?- спросил Дуг, выглядя подозрительным.

Девочки посмотрели друг на друга и засмеялись.

- Вы просто придете и увидите, - сказала Мелани.

-Но мы замерзнем до смерти, - с ужасом сказал Шон.

-Не с этим, - засмеялась Лорел. Она подняла термос.

-Лавровый – засмеялся Адам.

Серебристая луна, чуть более чем наполовину, освещала море.

Пять мальчиков сталкивали девочек, которые были выстроены за Лорел. Костер горел на пляже, но на этом расстоянии он не мог сократить ледяной ветер.

- Они, очевидно, не поверят нам,- сказала Фэй, и Диана добавила - Я думаю, мы просто должны показать им.

Лорел отдала термос по кругу. Кэсси сделала глубокий вдох, а затем залпом выпила. Жидкость была горячей и лечебной, как один из скверных травяных чаев Лорел, но она мгновенно проглотил его, покалывание тепла прокатилась по ее телу.

Вдруг она поняла, что не нуждается в громоздкой свитере. Здесь на пляже было поразительно жарко.

- К морю, вы, мистики, - сказала Мелани. Кэсси не была уверена, что это такое, но, как и другие девочки, она начала снимать вдруг ненужной одежду. Мальчики были ошеломлены.

-Я тоже хочу такое день рождение, - быстро сказал Шон, когда Фэй начала расстегивать свой красный пиджак.

-Хорошо? Хорошо? Я хочу …

Ребята были слегка разочарованы, когда выяснилось, что девочки были в купальных костюмах под одеждой.

-Но что же нам делать? - сказал Адам, обнюхивая термос и ухмыляясь, смотря на девушек одетых в бикини.

-Ну...- улыбнулась Фэй. - Вы всегда можете импровизировать.

- Или - продолжила Диана, - вы можете заглянуть за большой камень. Там просто может быть куча плавок для вас.

-Теперь это действительно праздник, - счастливо сказала Лорел Кэсси, некоторое время спустя, когда они обе зашли в воду до своего подбородка. - Ночное купание в ноябре. Это волшебно.

- Было бы более волшебно, если мы все были бы наги, - комментировал Крис, покачивая мохнатой белокурой головой, как мокрая собака.

Кэсси и Лорел посмотрели друг на друга, потом на Дебору, которая плавала поблизости.

-Хорошая идея, - сказала Дебора, кивая другим девушкам. - Как насчет тебя, Крис?

- Подожди, это не означают… Эй, Дуг на помощь!

- Ну, девочки, - закричала Лорел. - Крис хочет идти купаться нагишом, только он немного застенчивый.

-Помогите! Ребята, помогите!

Всё превратилось, своего рода комбинацию брызгав и водной борьбы. Оказалась, что за Кэсси гонится Ник, и она бежала, взбивая большие брызги, пока он аккуратно обрезал по песку позади нее. Он подбежал достаточно близко, чтобы схватить ее.

- Помогите! - вскрикнула Кэсси, смеясь, так что она случайно выпила соленую воду. Но помощи не было видно. Лорел и Дебора шли в нападение на братьев Хендерсон, и Адам и Диана были далеко, их гладкие головы качались бок о бок.