Кристин Каст - Обожженная

— Рада это слышать, хотя все и так закончится иначе, — ответила я.

Прежде чем шагнуть вперед, я наклонилась и подобрала с земли меч, выпавший из руки Старка. Он оказался тяжелее, чем я думала, и все еще хранил тепло руки моего Воина. Это дало мне силы удержать его.

На этот раз Калона улыбнулся мне почти доброй улыбкой.

— Я не стану с тобой сражаться. Это будет мой тебе подарок, — он расправил свои огромные крылья. — Пока, Зои. Обещаю скучать по тебе и часто-часто вспоминать.

— Воздух, не дай ему сбежать, — приказала я и швырнула в Калону стихией. Его полностью расправленные крылья оказались легкой мишенью, и могучий поток воздуха в мгновение ока пригвоздил Бессмертного к стене арены, в той же позе, в которой застыл убитый им Старк.

Я подошла к Калоне и без колебания вонзила шотландский клеймор ему в грудь.

— Это тебе за Старка. Я знаю, что ты от этого не умрешь, но у меня давно чесались руки проткнуть тебя как следует! — заявила я. — Уверена, Старк тоже это оценит.

Золотые глаза Калоны угрожающе заблестели.

— Ты не сможешь вечно удерживать меня здесь. А когда ты, наконец, меня отпустишь, я заставлю тебя заплатить за это.

— Что я могу тебе на это сказать? Только то, что уже говорил Старк — ты ошибаешься. Снова. В Потустороннем мире играют по другим правилам, поэтому я запросто могла бы держать тебя здесь вечно, если бы захотела превратиться в Чокнутую Мстительницу или что-то вроде. Но я не буду этого делать. Я и так уже чуть не превратилась в чокнутую и, можешь поверить мне на слово, в этом не было ничего приятного. Короче, мне не понравилось. Кроме того, я хочу домой. Соскучилась, веришь? Поэтому вот что ты сейчас сделаешь. Ты заплатишь мне долг за то, что убил моего Супруга, Хита Лака. За это ты вернешь мне Старка. А потом мы со Старком отправимся домой. Да, кстати, мне совершенно наплевать, куда отправишься ты.

— Ты сошла с ума. Я не могу воскрешать мертвых!

— Думаю, в данном случае, можешь. Тело Старка до сих пор находится в реальном мире. Как и мое. А здесь, в Потустороннем мире, действуют только наши души. Ты у нас Бессмертный, так что отщипни кусочек своего бессмертного духа и поделись им с моим Хранителем. Возврати его мне. Немедленно. Потому что ты мне должен. Понял? Я требую уплаты долга!

— У тебя нет власти заставить меня, — прорычал Калона.

«У нее нет, но у меня есть».

Бесплотные слова заструились вниз, на залитую кровью арену.

Я мгновенно узнала мелодичный голос Никс и огляделась по сторонам, ожидая ее увидеть. Но Калона заметил ее первым. Он смотрел куда-то за мое плечо с выражением, полностью изменившим его лицо. Мне потребовалась всего секунда, чтобы узнать его. Там, на земле, Калона часто смотрел на меня с вожделением, одержимостью и даже с тем, что он называл любовью. Но он, как всегда, ошибался. Калона никогда не любил меня.

Калона любил Никс.

Проследив за его взглядом, я обернулась и увидела Богиню, стоявшую возле тела Старка, положив руку ему на голову.

— Никс! — произнес Бессмертный срывающимся и неожиданно совсем юным голосом. — Моя Богиня!

Никс отвела глаза от тела Старка, но не взглянула на Калону. Она посмотрела на меня. А потом она улыбнулась, и я едва не рассмеялась от ликующей радости.

— Счастливо встретиться, Зои!

Я поклонилась ей, улыбаясь до ушей.

— Счастливо встретиться, Никс.

— Ты все сделала правильно, дочь моя. Теперь я снова горжусь тобой.

— Мне потребовалось на это слишком много времени, — виновато вздохнула я. — Прости меня.

Но взгляд Богини был исполнен неземной доброты.

— Зои Редберд, я могу сказать тебе только то, что говорю всем своим сильным и преданным дочерям — ты должна сама простить себя. Тебе не за что просить прощения у меня.

— А мне? — спросил Калона. — Ты когда-нибудь простишь меня?

И тут Богиня взглянула на него. Глаза ее были печальны, но губы остались тверды, и слова прозвучали холодно и безучастно:

— Если когда-нибудь ты станешь достоин прощения, то сможешь попросить о нем. Но не раньше.

Богиня убрала руку со лба Старка и щелкнула пальцами в сторону Калоны. В тот же миг клей-мор исчез из его груди. Порыв ветра утих, и тело Бессмертного безвольно соскользнуло со стены арены.

— Сейчас же ты уплатишь долг моей дочери, а затем вернешься в реальный мир к ожидающим тебя последствиям твоих деяний. И знай, мой павший Воин, что не только твоему телу, но и духу, запрещен вход в мое царство.

Сказав это, Никс повернулась спиной к Калоне и наклонилась над Старком. Она нежно поцеловала его окровавленные губы, а затем воздух вокруг нее всколыхнулся, замерцал — и Богиня исчезла.