— Мне так и называть тебя — Смерть? — сквозь смех проговорила я. — Хочешь?
Я пихнула ему под нос горлышко бутылки. Его взгляд на мгновение оторвался от моего лица и опустился к предмету перед его носом. Ноздри слегка раздулись.
— Не вздумай только морщиться, — по-своему истолковала его реакцию я. — Отличный шотландский односолодовый вискарь. Забыла, как называется. Я бы прочитала с этикетки, но тут темно, а я и так плохо вижу.
«Убери бутылку, она тебе не понадобится», — прозвучало у меня в голове.
— А? — всполошилась я. — Это ты как? Ну-ка брысь из моей головы! У меня и без этого мозги танцуют, а тут еще и ты.
Его рука оторвалась от моей груди и ухватила бутылку. Я почти не сопротивлялась, когда он ее у меня отобрал и отбросил назад. Я с тоской выслушала звон разбившегося стекла и покачала головой.
— Ну зачем ты так? Если сам не хотел допивать, я бы с удовольствием ее прикончила сама. А теперь… Слушай, мне очень надо выпить.
«Нет».
— Хорошо, хорошо, — я подняла руки, показывая, что сдаюсь. — Так какие у тебя предложения?
Он снова вперил в меня свой темный взгляд. Я тяжело вздохнула.
— Кажется, понимаю. Но, увы, вынуждена тебя огорчить: в мои планы на сегодня трах с незнакомцем не входит. Как-нибудь в другой раз, о’кей? Ну, я пошла. Приятно было познакомиться и все такое.
Я повернулась к нему спиной, сделала шаг и уперлась… прямо в его твердое обнаженное тело.
— Слушай, Смерть, мне еще рановато на свидание с тобой. Я молодая, ну ты понимаешь, здоровая… ну сравнительно. У меня впереди вся жизнь, карьера и тому подобное. Пусти меня.
«Нет».
Зашибись!
— Ты еще какие-нибудь слова знаешь, кроме этого дурацкого «нет»? И кончай трепаться в моей голове! Меня это бесит!
Кажется, я начала трезветь. Во мне проснулась ярость. Хороший признак. Или просто у меня отняли бутылку. За глоток чего-нибудь покрепче я бы жизнь отдала… Минуточку. Жизнь? Я отступила на шаг от Смерти. Господи, ну смех и грех. Смерть!
Я хихикнула. Он смотрел на меня. Не мигая. И что-то такое было в нем. Какая-то энергетика. Не знаю, как это назвать. Но от него, такого теплого — я это знала точно, тело его было теплым, дотрагивалась минуту назад, — веяло чем-то ледяным. Стужей. Сыростью старинных подземелий. И тленом.
— Смерть? — пролепетала я, пугаясь теперь по-настоящему и трезвея.
Он не ответил.
Мои колени задрожали, и я начала медленно оседать на асфальт. Но он мне упасть не дал. Мгновенно выпростал вперед руку и обхватил за талию. Я беспомощно повисла на нем.
— Э-э, спасибо, — через несколько секунд прошептала я, несколько оклемавшись.
Я сделала попытку высвободиться из его хватки. Не тут-то было. Я попробовала еще разок. С тем же успехом. Он держал меня крепко.
«Бесполезно», — уже привычно прозвучало в голове.
— Я так и поняла. — Я умудрилась с досадой топнуть ногой. — И что дальше?
«Ты умрешь».
— Спасибо, что сообщил. Быстро или медленно?
«А как ты хочешь?»
— Никак.
Мне показалось, или он рассмеялся у меня в голове?
«Все будет не так, как ты подумала. Тебе понравится. Всем нравится».
— Всем нравится — что? Умирать?
«Заниматься — как вы это называете? — любовью».
— Ты собираешься залюбить меня до смерти?
«Да».
Итить твою колотить!
— Я тебе уже сказала, что не собираюсь с тобой трахаться.
«Я знаю это слово, это грубое слово».
Ишь, какой чувствительный попался.
— А тебе-то что, как я это называю? И… Погоди-ка. Что ты там говорил? Как МЫ это называем? Мы — это кто?
«Люди».
— А ты не человек?
«Нет».
— А кто?
«Смерть».
— Твою мать!
«У меня нет и никогда не было матери. Я не человек».
Какая-то смутная мысль промелькнула в голове и тут же исчезла.
Я снова взглянула на Смерть. Да, я уже почти привыкла так его называть. Уже и не морщилась и не хихикала.
Он стоял передо мной. Высокий. Стройный. Обнаженный. Тело — само совершенство. Мускулы. Не перекаченный, как культуристы на соревнованиях, и не хлюпик. Широкие плечи — в меру. Талия — узкая, как положено, но пропорционально. По золотистой коже бежали татуировки. Именно бежали. Потому что стабильностью эти узоры не отличались, и я никак не могла сосредоточить на них взгляд, чтобы разглядеть как следует. Ноги длинные. Бедра — сильные, тренированные. Наверное, так должны выглядеть бедра тех, кто много времени проводит в седле. В седле? Всадник.
— А конь где? — спросила я, не подумав.
«Он мне не нужен. Пока».
— «И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «Смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли — умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными [2] Толкование Апокалипсиса Св. Иоанна Богослова. Откровение 6:8
». — Память услужливо подсунула цитату, которую я и выдала, глядя ему в глаза.
Читать дальше