Лика Лонго - Темная вода

Не дойдя до берега, Игорь и Екть свернули к заброшенным складам, которые власти клятвенно обещают снести в каждом номере «Беттинского вестника». Проржавевшие ворота были притворены, но не заперты. Мужчины зашли внутрь, мы же выждали несколько минут и осторожно приблизились к серому забору. Заглянули в щелочку между панелями, но на территории никого не было — преследуемые словно растворились среди уродливых складских помещений. Неожиданно сзади я услышала шорох. Мы обернулись как по команде — и увидели Игоря и Ектя, подходивших к нам с разных сторон. Александра крепко схватила меня за руку, и мы бросились бежать. Те двое молча побежали за нами. Безмолвная жуткая гонка продолжалась минут пять. Когда тебе кричат вслед: «Стой! Куда бежишь?!» — это, конечно, неприятно. Но когда гонятся в тишине и только дыхание слышно за спиной, это гораздо страшнее. Александра тащила меня как на буксире, бежала она очень быстро. Но Игорь и Екть пыхтели где-то совсем рядом, и я понимала: нам не оторваться от них.

Пыльная дорога перешла в разбитый асфальт, и уже видны были знаменитые беттинские рыбные ряды. Александра так впилась в мою руку, что пальцы онемели. Она понеслась еще быстрее, буквально волоча меня за собой. Запах рыбы ударил в нос, и мы оказались среди немногих утренних покупателей. Я не знала, в какой момент отстали от нас мужчины и где они находятся сейчас.

— Руку… отпусти… — еле выдавила я.

Александра посмотрела на меня с удивлением, а потом, сообразив, улыбнулась и разжала пальцы. Легкие разрывались от слишком глубокого дыхания и пыльного воздуха, в боку кололо, ноги гудели. Тяжело дыша и оглядываясь по сторонам, мы принялись совещаться: что делать дальше. По дороге к центру нужно миновать несколько безлюдных мест, и нам было очень страшно. На любом из этих пустырей нас могли поджидать.

Так ничего и не придумав, мы остались в рыбных рядах. Посетители рыночка надолго застревали у прилавка с огромной живой кефалью, таращившей большие сонные глазищи. Мы тоже встали поблизости — среди людей было безопаснее. Бедная рыбина, восхищавшая беттинцев, вызвала во мне сочувствие. Она погибала без воды, и я не видела ничего забавного в том, как она мучительно разевала рот, словно беззвучно просила пощады. Мельком я взглянула на Александру — она была очень бледна. Наша сумасшедшая пробежка от заброшенных складов явно отняла у нее силы. «Наверное, ей нужна сейчас вода», — подумала я. Конечно, море рядом. Но идти туда опасно: слишком безлюдное тут место.

— Может, пойдем за кем-нибудь? — в который раз предложила я. Моя спутница только вздохнула. Возможность пойти за кем-то мы уже обсудили. Посетители рынка — пенсионеры и мамочки с детьми, какая от них помощь, если Екть и Игорь решат что-то сделать с нами? Я попробовала позвонить в милицию, но Алексея Алексеевича не было на месте, а сообщать дежурному о ситуации было бесполезно: она слишком походила на многочисленные истории, которые придумывают городские сумасшедшие. Отец чуть ли не каждый день рассказывал нам с мамой о подобных звонках. Наш мог лишь претендовать на звание «хита». Папа таки говорил нам: «В нашей «горячей десятке» милицейских историй — очередной хит, сейчас расскажу, обхохочетесь».

Александра с каждой минутой становилась все бледнее. Я в отчаянии смотрела то на нее, то на свой такой бесполезный мобильный, не зная, кого попросить о помощи. Вдруг телефон зазвонил. «Семен» — высветилось на дисплее. Онемевшими пальцами я нажала «ОК».

— Полина? — голос звучал строго и холодно. — Почему ты так дышишь?

— Так, запыхалась.

— У тебя все нормально?

— Нет. Мой отец задержан по подозрению в получении взятки. Мы пытаемся ему помочь.

— Ты в опасности? — спросил он еще суровее. Я молчала, не зная, как короче и понятнее описать наше положение. — С кем ты? — продолжал допрашивать он.

— С Александрой.

— Так. Значит, в опасности, — сделал вывод Семен. — Где вы?

Я объяснила.

— Ждите меня там, я сейчас буду.

— Семен сейчас приедет, — сказала я Александре. — Только он как-то странно отреагировал, узнав, что я с тобой.

— Из всех наших я чаще всего вмешиваюсь вдела людей и попадаю в переделки, — слегка оживилась Александра, и мне показалось, что в ее голосе звучала гордость.

Синий «Форд» мы увидели издалека, Александра бросилась к машине. А мои ноги будто приросли к земле. Я хотела увидеть Семена и боялась этой встречи. Вот открылась дверца — в висках у меня застучало — и из машины вышел Семен. Он сказал что-то Александре и подошел ко мне.