Лика Лонго - Темная вода

— Надя говорила — в «Адском уголке».

«Адским уголком» местные остряки называли единственную в поселке гостиницу. Вообще-то она называлась «Райский уголок», но шутники были гораздо ближе к истине. Отдыхающих здесь ели клопы, пугали забравшиеся в постель скорпионы и немилосердно обсчитывали официантки. Один из постояльцев, проведя неделю в «Райском уголке», написал на стене номера стихотворение:

Мы решили с Александрой завтра с утра пораньше отправиться в «Райский уголок» и попытаться разузнать что-нибудь об Игоре.

Домой она отвезла меня на «Форде» Семена. Улица уже утонула в кромешной темноте. Особенной бархатной темноте южной деревни, где нет фонарей, не проносятся, слепя фарами, машины, и не светятся окна уходящих в небо высоток. Когда мы приехали, Александра задержала меня:

— Я еще должна рассказать тебе про Николь, это важно.

— Николь — это та женщина… которая была сегодня на берегу?

— Да. Тебе нельзя к ней приближаться, это опасно.

— Семен говорил, что мне опасно подходить к воде.

— Саймон знает не все. Но поскольку это касается тебя, я расскажу. Только обещай не говорить ничего ему.

— Это легко! Скорее всего, я больше никогда его не увижу.

— Не уверена. Но ты обещала… Так вот, Николь — одна из нас. Только в отличие от нас помнит свое земное прошлое. Слишком хорошо помнит, я бы сказала... — Александра усмехнулась. — Некоторые люди влюбляются слишком сильно... Ладно, не буду тебя томить. Николь была возлюбленной Саймона...

— Но она же… старая! — не удержалась я.

— Ну, тогда ей было семнадцать, ему почти столько же. Однажды он пропал... А она не смогла его забыть.

— Он превратился в морского? — спросила я.

— Вернее, его превратили. Мы думаем, что были когда-то людьми и стали морскими не по своей воле. Странно ведь, что никто из нас, кроме Николь, не помнит своего прошлого... Ну а Николь... Вместо того чтобы выйти замуж и успокоиться, как это делает большинство земных девушек, она взялась за поиски. Она из богатой португальской семьи, родители не жалели денег на ее причуды. И она сумела найти тех, кто знал о судьбе Саймона. Эти же люди помогли ей самой стать Морской. Всего-то тридцать лет ушло на это. Для Морских — пустяк. Но для нее шло обычное земное время, как видишь, оно ее не пощадило. Когда Сеамон стал Морским, ему было восемнадцать. Ей было уже за пятьдесят. Видимо, земная жизнь была слишком долгой — воспоминания не оставили ее, как это случилось с нами. Она до сих пор любит Саймона.

— А он? — выдохнула я.

— Он не узнал ее. В восемнадцать и в пятьдесят люди выглядят по-разному…

— Почему же она ему ничего не сказала?

— Почему… Представь, Полли, что ты встретила любимого человека после разлуки, а он тебя не узнает. Какой смысл говорить о чем-то? Все кончилось.

— А как ты узнала?

— Мы с ней беседовали о многом. Меня из всех человеческих эмоций больше всего интересует любовь. А она рассказывала мне о жизни на земле, о своей большой любви. И однажды проговорилась. Но я обещала ей не выдавать ее никому, особенно Саймону.

— Ты не сказала ему, но сказала мне — почему?

— Я думала, ты уже поняла. Она же ревнует его к тебе. И не способна сдержать себя. Поверь, она хорошая, просто ей очень трудно. Поэтому будь осторожна, когда-нибудь она может не справиться с собой. А у тебя еще важные дела на земле, — улыбнулась Александра, — спасти отца, помочь матери, помириться с Надей...

«...и привыкнуть жить без Семена», — продолжила мысленно я.

Дома пахло корвалолом и мятой. Бабушка и мама сидели за кухонным столом перед чашками с давно остывшим чаем. Они даже не спросили, где я была и почему одежда на мне влажная. Мама больше не плакала и не причитала, и это было по-настоящему страшно. К ее слезам и истерикам все привыкли, а вот такого выражения лица — скорбного и терпеливого одновременно — я у нее еще не видела. Я молча обняла ее за плечи, в душе в очередной раз поклявшись сделать для нее и для отца все, что в моей власти.

Ночью я долго ворочалась в постели, вспоминая события этого страшного дня. Только один просвет был в моих мыслях. Александра сказала, что я ошиблась насчет Семена. Маленькая, едва ощутимая надежда придавала мне сил.

В восемь утра я была уже на ногах. Мама собиралась к Алексею Алексеевичу — узнать что-нибудь о папе. Если б не встреча с Александрой, я бы тоже пошла с ней. Но я решила сначала добыть какие-нибудь доказательства причастности Игоря к моему похищению и к неприятностям отца, а потом уже пообщаться с Алексеем Алексеевичем. И я скрепя сердце сказала маме, что иду в школу.