Кери Артур - Греховная услада

По коже пробежался холодок. Я видела уже такие руки — чуть больше двух месяцев назад, на парковке казино в Мельбурне, когда была атакована вампиром и высоким, синим существом, пахнувшим смертью.

Непреодолимое желание убраться отсюда подальше поразило меня с той же стремительностью, как удар кулака в живот, вызывая удушье и дрожь во всем теле. Но удирать пока было рано. Я уберусь отсюда, лишь после того, как узнаю все, что мне сможет поведать этот мужчина. В моей памяти было слишком много пробелов, которые требовалось заполнить.

И не последним из них было то, по какой причине я вырвала ему глотку.

Сделав еще одни глубокий вдох, который немного утихомирил бунтующий желудок, я опустилась на колени рядом с моей жертвой. В ноги больно впились неровные края холодной брусчатки, но проникающий в меня холод не имел ничего общего с промозглой ночью. Желание сбежать возросло, но если мои инстинкты и знали, от чего мне следует бежать, то меня они не спешили просветить на этот счет. Ясно лишь было одно — этот мертвец больше не представляет из себя угрозы. Не представляет, если не прошел ритуал обращения в вампира. Как бы то ни было, но даже в таком случае, могут уйти дни, прежде чем он на самом деле обратиться.

Я прикусила губу и осторожно обыскала его. Больше у него ничего не было. Ни бумажника, ни удостоверения личности, даже обычных комочков пыли, что, казалось, накапливаются и «благоденствуют» в карманах, и тех не было. На нем были кожаные, невзрачного вида коричневые ботинки не известной марки. Единственным сюрпризом явились носки — они были розовыми. Флуоресцентно розовыми.

Я удивленно моргнула. Моему брату-близнецу они бы понравились, но я не могла себе представить, что они могут нравиться кому-то еще. Странный выбор для мужчины, который был столь однотонен во всем остальном.

Позади меня что-то шаркнуло по брусчатке. Прислушавшись, я замерла на месте. По спине струился пот, сердце бешено колотилось, казалось, в тишине гулким эхом отдаются его удары. Спустя несколько минут вновь раздался мягкий шелестящий звук, который я бы никогда не заметила, если бы не стояла такая тихая ночь.

Я потянулась за пистолетом со стрелами, затем развернулась и начала пристально всматриваться в погруженный во тьму проулок. Окружающие здания, казалось, растворились в ночной мгле, я не чувствовала, чтобы кто-то или что-то приближалось.

Но кое-что там все-таки было, я была в этом уверена.

Моргнув, я переключилась на инфракрасное зрение вампира. Перед глазами появился весь проулок, пролегающий между высокими стенами, деревянная изгородь и переполненные мусорки. В самом дальнем конце виднелась сгорбленная фигура — не совсем человек, не совсем собака.

Во рту пересохло.

Оно охотится за мной.

Откуда у меня возникла такая уверенность — затрудняюсь сказать, но я не собиралась напрасно тратить время на раздумья. Я встала и медленно попятилась от тела.

Существо задрало нос, принюхиваясь к ночному воздуху. А затем оно завыло — высокий, режущий слух звук, похожий на скрежет ногтей по классной доске.

К нему присоединился вой еще одного существа, и вместе они начали приближаться ко мне.

Я рискнула оглянуться через плечо. Освещенная улица была не так уж далеко, но у меня было предчувствие, что этих двоих не отпугнет: ни освещение, ни оживленная улица.

Цокот их когтей по брусчатке становился все явственней — мерный звук, говорящий о терпеливости и контролируемой ярости. Их один шаг приходился на три моих, но мне все равно казалось, что они идут намного быстрее меня.

Я положила палец на триггер пистолета, и пожалела, что не прихватила тазер.

Существа остановились возле тела, и прежде чем перешагнуть через него и продолжить свой путь, быстро его обнюхали. Твари становились все ближе, своими лохматыми, мощными фигурами они скорее походили на уродливых медведей, чем на волков или собак, и должно быть в холке достигали, как минимум четырех футов. Их глаза светились жутким красным светом.

Они тихо зарычали, обнажив длинные желтые зубы. Желание побежать было настолько велико, что все мышцы начали дрожать. Я прикусила губу; действуя инстинктивно, подняла пистолет и дважды нажала на спусковой курок. Дротики поразили существ прямо в грудь, но, похоже, только разъярили их. Их тихое рычание переросло в громогласный, наполненный яростью и сотрясающий воздух рык. Я развернулась и побежала, направляясь влево, в конец проулка — просто потому, что в этом направление дорога уходила под горку.