Вера Чиркова - И не потерять

-Тар, давай поговорим на эту тему, когда вернемся домой, - помня о подглядывающих, Костик не стал вырываться и сопротивляться, просто исподтишка двинул квартерона в живот острым локтем.

И вдруг почувствовал знакомый укол предвиденья. Землянин обернулся как раз вовремя, чтоб увидеть, как открывается дверь и входит одетый во всё черное подтянутый мужчина средних лет, с неприступно ледяным взглядом бледно-голубых глаз.

Не говоря ни слова, и не здороваясь, он прошел к столу и остановился рядом с ним, пристально разглядывая замершую у окна парочку. По его бесстрастно застывшему лицу не мелькнула тень даже малейшей эмоции, а интуиция Тины просто кричала о том, что он их почти ненавидит.

Вот понять бы еще, за что, незаметно вздохнул землянин, молча ожидая, с чего хозяин замка начнет допрос.

-Энтарос ле Сизилли? - наконец холодно спросил адмирал.

-Да, ваша милость, - Тарос на миг почтительно склонил голову и тут же гордо выпрямился.

-Старший помощник харифа южной крепости, - адмирал не спрашивал, а отвечал сам себе, - почему ты не в форме?

-Я в отпуске, ваша милость, первый раз за четыре года, - Тарос чуть побледнел, но отвечал четко и спокойно.

-И тебе пожелалось взять отпуск именно в тот момент, когда в стране такое тяжелое положение, а крепость ослаблена уходом взвода лучников!

-Когда мы уезжали, лучники были на месте, а отправить жену в Дилл без охраны я не мог. На нас и так напали в деревне охотников.

Костик слушал этот разговор и с каждой секундой все сильнее понимал, что, хотя Тарос и прав, но только отчасти. В военное время законы всегда строже и у адмирала вполне достаточно прав наказать младшего офицера. А вот лично ему, хотя и надоедают нежные взгляды фиктивного мужа, но лучшего охранника пока не найти. И значит, нужно как-то разруливать ситуацию, пока не прозвучали слова, от которых самовластный военачальник не сможет отказаться, чтоб не потерять лицо.

-Простите, что вмешиваюсь, - Тина осторожно высвободилась от рук квартерона, которые он "забыл" убрать с ее талии, и шагнула к адмиралу, - но ведь Тарос уехал не самовольно? Ему дал отпуск господин хариф. И отправлять меня в столицу без охраны было бы легкомысленно с его стороны... ведь, если бы что-то произошло в дороге, наказали бы с харифа.

-А вы... - слово "вы" адмирал произнес с едва заметным сарказмом, - очень трогательно печетесь о харифе.

-Вы видите в этом преступление?! - с живой заинтересованностью распахнула глаза Тина, - как интересно! Ваш офицер тоже намекал, что в вашем мире не принято заботиться о людях, которые сделали для тебя что-то доброе. Кстати, моя приемная мать просила вам передать, что готова предоставить Вам аудиенцию, которой вы добивались.

-Кто ваша приемная мать? - голос адмирала был по-прежнему холоден и на его лице не шевельнулся ни один мускул, но Костик даже на миг не усомнился, что это просто хорошо отрепетированная маска и все он уже знает.

-А разве ваш офицер не доложил? - простодушно изумилась Тина, - да, мне он сразу показался... непонятливым. Моя приемная мать - королева морского народа.

-Как такое могло случиться?

-Она меня спасла от смерти, а по законам морского народа такие люди считаются родными.

-Моряне каждый сезон спасают сотни людей и до сих пор никогда никого не усыновили, - по бесстрастным губам адмирала скользнула едкая усмешка.

-Вот этот вопрос вам лучше обсудить с самой правительницей, я плохо осведомлена о законах морян, - вежливо улыбнулась девушка, - хотя, могу предположить, дело в том, что я иномирянка, как и они.

-А зачем вы перешли в наш мир? - казалось, адмирал забыл про Тароса, хотя Костик мог поклясться, что сейчас он спокойно обдумывает, как пожестче наказать квартерона.

-Случайно, - тяжелый вздох Тине не пришлось играть, он вырвался из груди совершенно непроизвольно, - нашла листок с описанием ритуала и решила, что он открывает сокровища.

Девушка огорченно махнула рукой, словно стряхивая неприятное воспоминание, и сделала в сторону адмирала еще пару шагов.

-А где Васт, ваш офицер сказал, что вы его задержали? За что? - теперь Тина стояла напротив, на расстоянии вытянутой руки и требовательно смотрела ему прямо в глаза.

-Офицер Ливастаэр задержан как оставивший свой пост без разрешения начальства, - адмирал взирал на Тину с превосходством, как директор на первоклассника.

-Что?! - От этого чудовищного заявления терпение Костика лопнуло разом, как огромный мыльный пузырь, - чушь какая-то. Они вообще нанимались безо всякого срока, это даже я знаю, и отслужили почти по тридцать лет. Покажите мне еще таких лохов, согласных за скромное жалование сидеть столько времени в провинциальном городишке без возможности карьерного роста и особых развлечений?