Вера Чиркова - И не потерять

День стремительно угасал, лодочки и причалы осветились сотнями всевозможных фонариков, протянувших по ровной глади реки разноцветные дорожки.

-Как красиво, - тихонько выдохнула Майка и испуганно прижалась к мужу, по негласному правилу все хранили во время путешествия по реке полное молчание.

-Не бойся, - ласково глянула на таджерку моряна, - никто не поймет, откуда звук.

И действительно со всех сторон несся смех, обрывки разговоров, крики предлагающих товар торговцев и музыка.

Тхипп свернул в узкий рукотворный канал, ведший мимо густых кустов к маленькому причалу в тот момент, когда солнце окончательно погрузилось во мрак и над миром воцарились густые обманчивые сумерки. Попутно снял уже ненужную паутинку, протиснулся к причалу и за полминуты пересадил ошеломленных таким напором пассажиров на еще хранящие дневное тепло доски.

В тот же момент из тени выступило с десяток морян всех рангов и возрастов, расхватали багаж, вежливо подхватили под руки гостей и энергично повели по скрытой между кустов и деревьев дорожке, не освещенной ни одним фонариком. Хозяева явно желали, чтобы прибытия гостей не заметил ни один посторонний взгляд.

И никто бы, даже Стан, внимательно следивший за аурами, в такой толчее не заметил, что повелительница осталась на причале. Вот только Чудик, почему-то молчавший все время путешествия, торопливо выскользнул из-за пазухи землянина и перепорхнул на ближайшее дерево.

Его хозяин мгновенно насторожился и, словно ненароком, убавил шаг. А еще через несколько метров и вовсе остановился, решительно отцепил от себя моряну и подтолкнул ее вперед.

-Иди, я догоню, - полюбовался расцветающим в ауре недоумением и насмешливо шепнул, - ну что ж ты такая непонятливая, рыбка моя? Нужно мне... беги, я не заблужусь.

Морянка, точно знавшая, что люди, носящие камень первого класса, имеют право приказывать и действовать так, как им вздумается, успокоилась, закивала и помчалась догонять остальных.

-Чудик, картинку, - нырнув вглубь кустов, приказал Стан, и в мозгу немедленно вспыхнуло изображение, записанное в памяти унса.

-Зачем ты следуешь за моими друзьями? - моряна говорила тихо, но жестко, с такой властной непреклонностью, какой Стан еще никогда не слышал в мягких голосах морян.

-Один из них нарушил закон, - глухо ответило совершенно пустое место, - они могут быть опасны.

-Это не они нарушили, а их соотечественник, вы же его забрали?! А они ему даже не друзья.

-Они из одного места, и были знакомы. У них может быть одинаковый стереотип мышления. Мне проще проследить за ними, чем ждать отчет. Ты же в курсе, каким путем он до нас доходит?

-Я ручаюсь за них, - королева не желала переходить на дружеский тон, - и предупрежу, чтоб не ступили на этот путь. Мое слово еще имеет силу?!

-Пока имеет,- неохотно согласился невидимка, - но в последнее время ты тоже играешь очень рискованно.

-Чудик, - мысленно взмолился Стан, - как ты его засек?

-У него почти отсутствует тепловое излучение, и стоят мощные щиты на эмоциональной ауре, - в пояснениях унса Косте послышалась гордость за собранную информацию, - зато повышен радиоактивный фон. И еще -он испускает ультразвуковые сигналы.

-Черт... а ты не мог бы всё это трансформировать в понятную мне картинку?!

-Чудик понял... задание выполнено.

В транслируемой унсом темноте вдруг проступила вполне человеческая фигура, стоящая напротив моряны. Ее почти скрывал длинный плащ, оставляющий только щели для поблескивающих огоньками глаз.

-Согласна, - вдруг как-то по-бабьи вздохнула моряна, - рискую. Так ведь, и цена вопроса неимоверна высока.

-Но у вас же есть... чем их остановить?!

-Есть... но не хочется действовать силой. Я еще не потеряла надежду, что все удастся решить путем переговоров.

-Ты просто не хочешь, чтоб они раньше времени поняли... что выросло у них под боком, - в бесстрастном голосе незнакомца не прозвучало даже намека на насмешку, - но я согласен... если ты берешь на себя всю ответственность, я уйду. А то один из твоих друзей и так слишком много узнал.

-Беру, - почти торжественно произнесла моряна, - под мое честное слово.

-Договорились, - Странная фигура стремительно и бесшумно метнулась в кусты и уже через несколько секунд растаяла бесследно.

-Ты ничего не собираешься спросить? - когда хотела, королева умела передвигаться очень быстро.

-Нет. Пока нет, спрошу чуть позже, - поправляя устраивающийся за пазухой инкубатор, задумчиво отказался Стан, и вернулся на тропинку - сейчас у нас другая задача... как я понимаю, с Тиной что-то случилось?