Лора Андерсен - Тина ван Лигалон

— Угу. Молодой еще слишком! — Строггорн подумал, что зря доверился мнению компьютерщиков, утверждавших, что лучшего специалиста не найти.

Техник снова повернулся к Строггорну.

— Кто эта женщина, Советник? — тихо спросил он.

— Жена Креила. Ты же знаешь. Хорошо, можете быть свободны, все равно от вас нет никакого толку!

Креил появился в гостиной, услышав, что техники убрались, наконец, из его квартиры.

— Ну что? Есть идеи, куда она могла подеваться?

— Никаких. Она все стерла за собой. Кстати, объясни, почему Стайн так долго ждал, прежде чем тебе сказать? У нас был бы хоть какой-то шанс ее перехватить!

— Тина его обманула. Если бы она попросила Стайна ничего мне не говорить — он бы тут же пошел мне докладывать. Но она сказала, что, конечно же, он может все мне рассказать, когда я закончу работать, то есть — ничего срочного. В результате Стайну понадобилось больше пятнадцати минут, чтобы проанализировать ситуацию и решиться меня потревожить. Что ты хочешь от робота? У него вообще приказ: когда я работаю, должно быть что-то экстраординарное, чтобы меня прервать.

— Ничего. Я еще никогда не имел дело с такой умной женщиной. За несколько часов, всего с двумя пси-входами (просто счастье, что я ей побольше не поставил!) она прекрасно освоилась с нашим миром. У меня специалисты до сих пор не могут понять, каким образом ей удалось стереть в памяти такси, которое она вызывала, конечную точку полета.

— Просто. Сказала: «Частный вызов».

— Ты это серьезно, Креил? У нас в стране не может быть «частного вызова», о котором бы не осталось никакой информации. Конечно, нужна серьезная причина для ее выдачи. Я думаю, никакой «конечной точки полета» не было вообще!

— Но ведь Стайн посадил ее в такси?

— И что Тине могло помешать тут же из него выйти, как только он ушел?

— С двумя тяжеленными чемоданами? — Креил улыбнулся.

— А ты не улыбайся, меня это тоже смущает. Каким образом ей удалось таскаться в Многомерности с таким грузом? Я лично предпочитаю даже тело без необходимости с собой не брать!

— Хороший вопрос. Вы проверили все вызовы такси в это время?

— Все. Она не пользовалась такси.

— Значит, рискнула и ушла через Многомерность. Теоретически, возможно.

— При нашем уровне сложности, Креил! Нашем!

— Откуда ты знаешь ее уровень сложности? Существо, которому удалось выжить в Многомерности, потеряв свое родное тело? А потом ухитриться занять чужое?

— А это Тина?

— В каком смысле?

— В том, что у меня есть серьезные сомнения, что это твоя первая жена. Да и как это проверить?

— Ты же смотрел ее голову? Вард-Структура? На месте?

— Лучше бы ее посмотрел Линган. Или ты. А до этого, я вовсе не уверен, кто это.

Раздался мелодичный зуммер телекома. Строггорн мысленно скомандовал: «соединить», голос секретаря возник, казалось прямо в голове: «Советник, вас срочно требует прибыть к себе Президент Земли». «Сейчас буду», — ответил Строггорн, поднимаясь с кресла.

— Линган бушует.

— Лао у него?

— Уехал сразу, как я позвонил насчет Тины. Но без меня не обошлись. Удивляюсь, что он не потребовал тебя.

— Он скажет, что я должен работать! Что, в общем-то, еще и правда. Да, а куда ты отправил Лиона?

— В свою клинику. Там охрана из Вардов. Этель и Аолла меняются каждые несколько часов. Удивляюсь просто, сколько ты ухитрился создать нам работы!

Перед дверью кабинета Лингана, Строггорн застыл на несколько мгновений. Потом решительно толкнул тяжелую дубовую дверь. Линган упорно отказывался от установки автоматических дверей, сохраняя одну и ту же обстановку в своем кабинете уже много столетий.

— Заходи, заходи, не стесняйся, — странно спокойно сказал Линган, удивив Строггорна: он ожидал застать Президента Земли в гневе. — Нет, Лао, — продолжал Линган, — он хочет, чтобы я на него сразу набросился… Какая твоя вина во всем этом, Строггорн?

— Никакой. Я даже предлагал Креилу оставить охрану возле спальни, только он отказался.

— Никаких следов Тины, как я понимаю, вы не нашли?

— Тебя это даже не удивляет?

— Я ее слишком хорошо знаю, чтобы чему бы то ни было удивляться, — Линган поудобнее устроился в кресле. — Хорошо. Какой у тебя план действий? Ситуация становится все менее управляемой. Ты понимаешь? Я не только о Тине Лигалон. Как там Джулия, кстати?