Мария Сакрытина - По ту сторону клетки [СИ]

Но засыпала я всегда, представляя его лицо, вспоминая то единственное прикосновение, мечтая о большем - много-много большем.

Наивная альвиечка...

Маме рассказала однажды - пришлось, она меня замуж выдать собиралась. Я тогда узнала за кого, вздохнула облегчённо и проговорилась - хорошо, что не Лэйтэй. Она удивилась - почему, такой достойный альв... Я и объяснила, что кому-кому, а ему такой жизни не желаю: вечно видеть рядом мою физиономию. Кажется, мама серьёзно расстроилась, обозвала "закомплексованной девчонкой" и снова пригрозила нуклийским магом. Свадьба же из-за чего-то расстроилась. Из-за чего - не помню.

С магом мама вроде пошутила, только поглядывает всё равно неодобрительно, да зеркала повесила. А недавно - собственно, месяц назад - заявила, что нашла способ избавить меня от "комплекса". Какой, не сказала. Надеюсь, не очередной артефакт, вправляющий мозги, и не зеркало, делающее из дурнушки красавицу.

Как бы то ни было, сегодня узнаю - мама возвращается. Вроде как с победой.

***

Сэйен, старший советник королевы Вииллы, признанный "серый кардинал", проводил тяжёлым взглядом Мередвик - стрекозу, как её за глаза называет двор. Девочка привычно шла - небо, какой позор для альва! Есть же крылья! - и смотрела в пол. Серость... И эта вот серость ему очень сильно мешает на пути трону. Да, у Сэйена далеко идущие планы, о которых не подозревает и королева. Быть всю жизнь на вторых ролях "кардинала" не устраивало. Не его калибр. Эх, была бы Мередвик красива и... да, так же глупа, как сейчас, из неё бы отличная жена получилась. Сэйен бы её после скоропостижной смерти королевы быстро бы с трона подвинул - и законно всё, никто не возразит. Но на принцессу даже по привычке смотреть без дрожи не получалось, какой уж тут брак. Обрекать себя на подобное Сэйен не желал - есть другие пути.

Советник усмехнулся, подождал, пока принцесса отойдёт подальше, и сам полетел следом - утреннее совещание никто не отменял.

Позже, выслушивая очередные отчёты, советник - как и большинство остальных альвов - думал совсем о другом. А именно - о партии новых рабов из Тэйи, которых привезёт королева. О, это сейчас точно всех заботит - с новой-то модой на эксклюзивных зверюшек! Раньше людей в клетках держали - у каждого уважающего себя альва был такой "любимец", а у некоторых особо уважающих - целый зверинец. Но недавно маги клана Эхти придумали заклинание, подчиняющее альвов, превращающее в живые игрушки уже их. Королева первая смекнула, что из этого выйдет, и клан Эхти был завоёван в рекордные сроки. И тут же, не задумываясь, матушка Мередвик разорвала все соглашения с Тэйи. Спустя неделю новые партии рабов - тэйицев на этот раз - стали пребывать на потеху двору. Потом прошёл и вовсе чудной слух: якобы королева посадила в клетку тэйиского принца, самого Лэйтэя. Поверить в это пока не мог никто, но что-то говорило Сэйену, что есть доля правды и в этой чепухе.

Вздохнув, альв тоскливо глянул на декларирующую что-то принцессу. Скоро... Скоро эта скука закончится, а вечером официально, с триумфом возвращается королева, конечно, слишком довольная и окрылённая радужными мечтами, как обычно, слишком занятая, чтобы видеть, что тихонько, легонько делает один из подданных у неё под носом.

Скоро...

На самом деле слишком скоро, на мой взгляд. Мамочка могла бы ещё повоевать, я только-только отвыкла от балов - и вот, на тебе! Как же, победу - и не отметить?! За такое определённо надо выпить... и потанцевать... И, небо, что-то мама как-то странно на меня косится. Нормально вроде поздоровались. А она всё косится... Ох, сдаётся, притащила-таки артефакт...

О, нет, ну без этого же могли обойтись, а? В разгар праздника притащили пленных тэйицев. Жалкие, несчастные, на коленях. Так, надо спросить мамочку, на каких условиях она на этот раз с тэйицами договорилась. Может Лэйтэй снова приедет? Да нет, он же гордый, перед мамой так, как эти вот, унижаться не будет. Интересно, их теперь придворные разберут и у себя в клетках посадят? Вроде бы такой теперь обычай. Ненормальный - ладно людей, но себе подобных? И королева же в этом участвует, любит она эффектность, мама.

На этот раз мучиться долго не пришлось - все так увлеклись тэйицами, что легко удалось ускользнуть незамеченной. Ну, почти незамеченной. Мамин "зов" настиг почти на пороге собственной комнаты.

"Мередвик, ко мне, немедленно!"

Я поплелась было обратно, но меня ждали в начале коридора, ведущего к моим покоям. Тут можно не церемониться, так что мама просто улыбнулась и легонько стиснула моё плечо.