Бертрис Смолл - Королева теней

— Как несправедливо! — Голос Лары выразил все ее горе и отчаяние по поводу внезапной кончины мужа.

— Понимаю, мама, — сочувствовала Ануш. — Неужели жизнь может быть такой несправедливой? Где была справедливость, когда от руки моего дяди умер отец, Вартан?

Лара отстранилась от дочери.

— Справедливости нет и никогда не было. Я больше не выйду ни за кого замуж. Мужчины, с которыми я вступаю в брак, слишком рано уходят из жизни.

— Ты можешь больше не выходить замуж. — Взгляд девушки вдруг остекленел. — Тебя любят и вне брачных уз. Тебе надо разобраться со своей судьбой. Она где-то рядом, но ты пока не готова ее принять. Время еще не пришло. — Ануш рухнула на руки Лары. — Мама? — через несколько мгновений прошептала она.

— Все в порядке, моя дорогая, — успокоила Лара. — Это всего лишь одно из твоих видений.

— Что-то важное? — поинтересовалась Ануш.

Ей никогда не удавалось вспомнить свои пророческие видения.

Не успела Лара ответить на вопрос Ануш, как в комнату ворвались две младшие дочери, сотрясаясь от рыданий.

— Это правда?! — Загири бросилась в объятия матери. — Нет! Нет! — не унималась она. — Скажи, что это неправда! Наш отец ведь жив?!

Страдания Лары отошли на второй план, уступив место нарастающему гневу.

— Это правда, Загири, — ответила она. — Кто посмел отобрать у меня право первой сообщить вам эту ужасную новость?

— Бабушка Персис, — выпалила Марцина, опередив Загири, которая была так поглощена своим горем, что не могла уже вымолвить ни слова.

Она была первым ребенком Магнуса Хаука и считалась его любимицей.

— Старая сука! — процедила сквозь зубы Лара. — Где Тадж?

— С ней, — ответила ей Марцина. — Она совсем обезумела от горя.

— Видать, не совсем, раз сумела довести твою сестру до истерики, — бросила Лара со злостью.

Она повернулась к плачущей Загири и, не зная, что сказать в утешение дочери Магнуса Хаука, нежно прижала ее к груди, гладя по голове, пока рыдания Загири не утихли.

— Как умер папа? — спросила Марцина уже несколько бодрее, но все еще со слезами на глазах.

Загири подняла на мать заплаканное лицо.

— На новом корабле вашего дяди устанавливали грот-мачту. Она не удержалась и упала прямо на вашего отца и дядю. К счастью, Коррадо выжил, а вот раны вашего отца оказались смертельны. Он послал за мной, Калигом, вашей бабушкой и Таджем, чтобы объявить свою последнюю волю. Мы поклялись ее исполнить.

— Неужели тебе не удалось его спасти, мама? — тут же спросила Лару Загири, отстраняясь от ее объятий. — Ты же полуфея! Какой прок от всей твоей магии, если ты не можешь спасти жизнь человеку, которого любишь? — Голос дочери звучал сердито и раздражительно.

— Да, я полуфея. Но сохранить жизнь смертному не в моей власти. Его раны оказались смертельными. Единственное, что я смогла сделать для него, чтобы облегчить его последние минуты, — пообещать, что исполню его последнюю волю, Загири, — ответила дочери Лара. — Я очень сожалею, что вы узнали о смерти отца не от меня. Ваша бабушка не должна была вам об этом говорить. Похоже, она сделала только хуже. Но вместе мы все преодолеем, мои дорогие. Ваш отец хотел, чтобы мы уважали память о нем и прожили свою жизнь так, чтобы он мог нами гордиться.

Загири шмыгнула носом.

— Какая же ты эгоистка! — обрушилась на Загири Марцина. — Ты только о себе и думаешь! Или, по-твоему, матери было легко смотреть, как умирал отец, зная, что не может ему помочь?! Неужели ее горе для тебя ничего не значит, Загири? Он был ее мужем, ее мужчиной.

— Я что-то не вижу, чтобы наша мама сильно печалилась, — сказала Загири с горечью.

— А вот я вижу, — обратилась Ануш к своей младшей сестре. — Перед тем как вы сюда вошли, я успокаивала нашу маму, пока она оплакивала Магнуса Хаука. Оставшись наедине, она будет страдать от горя. Я знаю. Теперь она должна взять на себя обязанности доминуса, чтобы спасти Теру. Или вы думаете, что, когда воля отца достигнет ушей живущих за морем, они спокойно воспримут это и что новый доминус совсем юн? Матери предстоит приложить много усилий, чтобы в Тере не начался хаос. Пусть ее горе останется при ней, Загири. Ей понадобится много сил, чтобы спасти всех нас.

— Ох, мамочка, я даже не могла предположить... — В голосе Загири звучало неподдельное раскаяние. — Терой будет управлять женщина?! — вдруг воскликнула она. — Что скажут люди?

— Как все и ожидают, Терой будет управлять Тадж, — ответила Загири Лара. — Я буду направлять его, как когда-то направляли меня принцы-тени. Когда твой брат подрастет и сможет самостоятельно управлять доминионом, я отойду в сторону.