Дженнифер Арментраут - Одержимость

Независимо от того, настолько сейчас все было запутано у меня в голове, события понедельника я помнила очень четко. Я видела мужчину, который появился из ниоткуда, двигался со сверхчеловеческой скоростью — быстрее, чем я могла проследить взглядом — а потом с помощью какой-то разновидности световой энергии спровоцировал взрыв, уничтоживший машину и унесший жизнь моей подруги. Я чувствовала себя сумасшедшей, наверное, как Мел, когда она увидела, что Филипп превратился в…лампочку, но я была уверена в том, что действительно это видела.

После нескольких часов бесцельной езды по окрестностям, я отправилась домой, когда угасающие лучи полуденного солнца уже опустились на дороги Боулдера.

Четырехэтажный жилой комплекс, где я проживала, преимущественно арендовали люди среднего возраста, принадлежащие к рабочему классу. Детей имели лишь немногие из них, поэтому обычно в доме было тихо. Спокойно. Мел всегда говорила, что он напоминает ей дом с квартирами для пенсионеров. В какой-то степени она была права.

Припарковав машину на ее обычном месте, я вошла в открытый подъезд и поднялась на первый лестничный пролет, ограниченный металлической клеткой. Гордясь тем, что не оглядывалась через плечо каждые 5 секунд, как параноидальная истеричка, я завернула на 4-й этаж и сделала себе мысленную заметку, что когда буду в следующий раз переезжать, то выберу квартиру на первом этаже.

Таскать продукты наверх было реально сволочным делом.

Это помогло сосредоточиться на земных проблемах, когда я шла по длинному, узкому коридору. Возможно, единственным способом поддерживать иллюзию нормальной жизни были размышления о незначительных вещах. По крайней мере, так я не чувствовала, что моя жизнь крошится словно печенье.

Остановившись перед дверью своей квартиры, я наклонилась, чтобы вставить ключ в замок. Волосы упали мне на лицо. Я отодвинула их, забросив массу спутанных локонов за плечо, и, подняв голову, вздохнула. Все будет хорошо. Все…

Острая дрожь стрельнула мне в плечи. Она была настолько мощной, что я не смогла ее проигнорировать. Она была зловещей, тяжелой и мрачной. Удушающей. За мной снова наблюдали. Приоткрыв дверь, я оглянулась через плечо, осматривая коридор.

Там стоял он, тот мужчина — О БОЖЕ! — мужчина с парковки. Не Хантер. Другой.

Мужчина с волосами песочного цвета незаметно появился в коридоре. Он стоял там, выглядя вполне безобидно, засунув руки в карманы брюк цвета хаки, облегающая футболка поло была заправлена в них. Он был ходячей — эээ, стоячей — и дышащей моделью одежды Sears. Мужчина поймал мой взгляд и натянуто улыбнулся.

Холодное дыхание страха сковало мне горло.

Я торопливо открыла дверь и захлопнула ее за собой. Едва добравшись до своей сумочки, я сразу начала копаться в ней в поисках мобильника. Мне нужно было позвонить в полицию и убираться к чертям отсюда. Мои пальцы запорхали над клавиатурой… Чья-то рука сжала мое плечо, принуждая меня обернуться. Я вскрикнула, сумка выскользнула у меня из рук, приземлившись на покрытый ковром пол.

Я очутилась лицом к лицу с мужчиной из коридора. На секунду мой мозг перестал переваривать происходящее, потому что это казалось невозможным, что он находится в моей квартире. Я же видела его, он стоял в самом конце коридора. Никто не может так быстро передвигаться. Ни один человек.

Он не человек.

Мужчина вытянул руку, выбив телефон из моей ладони. Мобильник отлетел в стену с такой силой, что пробил дыру в гипсокартоне и разлетелся на части.

— Прости, — сказал мужчина. — Не могу позволить тебе позвонить в полицию.

Меня охватила паника, я попятилась назад, ухватившись за барную стойку, которая была продолжением рабочей поверхности моей кухни.

— Что… Что тебе нужно?

Все та же странная, натянутая улыбка, которая не покидала его лица.

— Я думаю, что сейчас это очевидно.

Это было очевидно. Каждая частичка меня понимала, что сложившаяся ситуация была вопросом жизни и смерти. Неважно, как этот мужчина проник в мою квартиру так быстро, важно то, что он здесь, чтобы убить меня. И я знала почему — из-за Мел, и из-за того, что я увидела в гараже. Мои мышцы напряглись, адреналин запульсировал в венах. Инстинкты взяли верх надо мной. Нет, черт возьми, я не собираюсь умирать в этой поганой квартире. Не дождетесь.

Я стала вслепую ощупывать барную стойку, мои пальцы наткнулись на края тостера с четырьмя ячейками. Не лучшее оружие, но должно сработать. Я вырвала его из стены и запустила в противника. Далеко не девчачий бросок. Я играла в софтбол в средней школе и даже несколько лет была тренером любительской лиги в колледже.