Дженнифер Арминтраут: Жаркий поцелуй

Хвост Бэмби внезапно прошелся по моей груди, и я дернулась в сторону, хихикая.

— Что? — Зейн опустил руки.

— Бэмби, — выдохнула я. — Она двигается… щекотно.

Его глаза сузились, уголки губ опустились.

— Не делай такое лицо, это только спровоцирует ее. — Зейн закатил глаза, и я улыбнулась, но улыбка быстро растаяла при мысли о том, что предстояло сделать. — Готов?

— А ты?

— Нет, — прошептала я, потом покачала головой. — Да.

Зейн подождал.

— Все хорошо. Не спеши. Собирайся с силами столько времени, сколько тебе нужно. Я здесь, с тобой.

И Рот прекрасно знал, что он будет со мной.

Мы припарковались в нескольких кварталах от квартиры Рота, и Зейн остался ждать меня в маленьком парке неподалеку. Вряд ли демоны пришли бы в восторг, появись в их доме Зейн, пусть даже и не пытающийся что-то сделать против них. Я не знаю даже, как они примут меня с моей кровью Стража, но меня это не остановит.

Глубоко вздохнув, я толкнула двери и вошла в шикарный холл. Огляделась. Демонов было не много. На диване с чашкой кофе в руках сидел Бес, копаясь в своем мобильном. Он поднял взгляд, увидел меня и снова уставился в экран. Ладно. Я направилась к двери, ведущей на лестницу. Когда я без всяких помех дошла до нее, мой взгляд метнулся к ближайшему лифту — порталу в Ад.

— Я знаю, о чем ты думаешь.

Я резко развернулась.

— Кайман.

Адский Правитель приветственно качнул головой.

— Тебе ни за что не удастся спуститься вниз и найти Рота.

Я открыла рот, но он продолжал говорить:

— Если тебя не сожрет первая дюжина или около того демонов, на которых ты наткнешься по пути, и у тебя все-таки получится добраться до огненной пучины, тебя не пустит туда Босс.

Судорожно выдохнув, я зло уставилась на двери лифта.

— Я не настолько глупа, чтобы даже пытаться это сделать.

— Нет. Конечно, нет. Но в момент отчаяния можно принять далеко не умное решение. Рот бы этого не хотел.

Я крепко зажмурилась.

— Не говори о нем так, будто он умер. Мне это ненавистно.

— Но разве ты не так думаешь о нем?

Опалившая грудь мучительная боль ответила за меня: «да».

— Я хочу подняться к нему. Вот и все. У него жили котята…

— О, три маленьких чудовища? — спросил Кайман. — Это были татуировки.

У меня округлились глаза.

— Татуировки? Я никогда не видела их на нем.

Кайман обошел меня и открыл дверь на лестницу.

— Он редко брал их себе на кожу. Не знаю, сделал ли он это той ночью. Мне не пришло в голову посмотреть в его квартире.

— Ты позволишь мне войти к нему?

Он приглашающе указал на лестницу.

— После тебя.

Мы молча поднялись на верхний этаж. От подъема заболели мышцы ног. Кайман открыл дверь, я вошла, а он остался снаружи. Не знаю, чего я ожидала, придя сюда, но ничто не могло подготовить меня к болезненной пустоте, разверзнувшейся в моем сердце, когда я почувствовала знакомый мускусный аромат.

Похоже, в квартире все осталось так же, как перед уходом Рота. На столе лежала перевернутая книга. Я подняла ее и увидела, что это рассказы Эдгара По. Улыбнувшись, я вернула книгу в то же положение. Не знаю почему, но мне не хотелось передвигать его вещи.

Я села на постель и принялась ждать, что вот-вот материализуются пушистики и начнут драться, выдергивая друг у друга клочки шерсти. Они так и не появились, а я все сидела, скользя взглядом по стенам, книгам, телевизору, всем тем вещам, которые делали Рота настоящим… делали его гораздо б о льшим, чем просто очередным Кронпринцем.

Тяжело сглотнув, я опустилась на колени и подняла покрывало. Никаких котят. Я заглянула за фортепиано. И там нет. То же самое в ванной. В шкафу оказалось удивительно пусто. Куда Рот дел свою одежду? Я проверила в квартире все укромные уголки и щели. Котят нигде не было.

Кайман ждал меня у двери.

— Наверное, он их пустил на кожу.

Я кивнула, не зная, чувствовать облегчение или нет. Во всяком случае, их не оставили тут голодать. Хотя, с другой стороны, я понятия не имела, чем они питались. Может быть, кровью.

— Мне нужна еще одна секунда, — сказала я.

Кайман слегка улыбнулся, и я, повернувшись, открыла дверь на крышу. Я поднялась наверх, в последний раз. Сад пышно цвел, и в моем горле встал ком. Демон, разводящий цветы? Рот…

Рот был полон сюрпризов.

Обведя взглядом кресла-шезлонги и мягко колыхающиеся навесы, я вздохнула и подошла к краю крыши. Боль внутри меня была невыносимой, и я не представляла, что она когда-нибудь уйдет. Разум подсказывал, что однажды она утихнет, но…