Эмма Аллан - Козырные дамы

– Это ты, Каролина? – раздался в трубке знакомый мужской голос.

– Привет! – не совсем уверенно отозвалась она, лихорадочно соображая, кто же ей все-таки звонит.

– Это Боб! – пришел ей на выручку невидимый собеседник.

– Здравствуй, Боб! Извини, что я сразу не узнала твой голос.

– Пустяки. Я просто хотел спросить, как у тебя дела с Тедом.

– Я так благодарна тебе за то, что ты нас познакомил! – воскликнула она и принялась делиться с ним всеми своими приятными новостями, кроме тех, разумеется, которые не предназначались для чужих ушей.

– Я рад за тебя, – сказал Боб. – Послушай, ты не могла бы уделить мне пару минут? Я случайно оказался возле твоего дома, мне нужно кое-что с тобой обсудить.

– А ты один или с Адрианной? – спросила Каролина. – Мне вот уже который день не удается до нее дозвониться.

– Она куда-то запропастилась, – холодно констатировал Боб. – Так я могу заглянуть к тебе на несколько минут?

После такой услуги, какую он ей оказал, Каролина не смогла ему отказать и сказала:

– Разумеется, заходи!

«Роллс-ройс» подкатил к ее дому раньше, чем она успела причесаться и сделать макияж.

– Однако, быстро же ты до меня добрался! – воскликнула она, отперев на звонок входную дверь.

– Я же сказал, что нахожусь совсем рядом! – пробасил Боб, проходя в гостиную.

Каролина разлила по бокалам сухое белое вино и промолвила, окинув взглядом его озабоченное лицо:

– Ты, наверное, много работал в последнее время, Боб? У тебя усталый вид, и весь ты какой-то взвинченный. Расслабься! Чувствуй себя как дома.

Боб перестал расхаживать по комнате и плюхнулся на диван. Он был в шикарном голубом костюме, белоснежной сорочке и синем шелковом галстуке. Каролине даже не верилось, что еще недавно она кувыркалась с ним на кровати.

– И о чем ты хочешь поговорить со мной, Боб? – выдержав для приличия паузу, спросила она.

– Даже не знаю, как лучше начать. Ведь вы с Адрианной старинные приятельницы… – произнес он, сделав большой глоток вина.

– «Чем раньше треснет шов, тем скорее его заштопают», – говаривала моя бабушка, – сказала с улыбкой Каролина, усаживаясь напротив него в кресло поудобнее. – Выкладывай, не стесняйся!

Боб прокашлялся и выпалил:

– Я все это время думал только о тебе, Каролина! Я пытался выкинуть из головы то, что между нами случилось, но из этого ни черта не получилось.

Это признание не слишком удивило ее, Боб проявил к ней живой интерес с самого начала их знакомства. А после представления, которое устроили ему они с Адрианной, он вообще, похоже, слегка тронулся рассудком.

– Может быть, нам не стоило этого делать, – нерешительно сказала она.

– Напротив! Я рад, что это случилось, иначе бы я никогда…

– Послушай, Боб… – попыталась перебить его Каролина.

– Позволь мне договорить! – с жаром воскликнул он. – Адрианна, разумеется, замечательная женщина.

Нам с ней было очень хорошо вместе. Но теперь между нами все кончено. Я бы уже давно с ней порвал, если бы не ты…

– Это правда? Она знает об этом? – спросила Каролина.

– Да, она все знает, – кивнул Боб. – Знаешь, Каролина, я считаю тебя удивительной женщиной! Другой такой я никогда не встречал. Я познакомил тебя с Тедом потому, что хотел показать тебе, как я тебя ценю. Мне очень хотелось быть тебе полезным.

– Я тебе чрезвычайно за это признательна, Боб! – сказала Каролина. – Послушай, если я должна с тобой за это перепихнуться, то так сразу и скажи, а не ходи вокруг да около.

– Этого мне мало, – сказал Боб, покраснев. – Я хочу, чтобы ты заменила мне Адрианну.

На сей раз Каролина испытала легкий шок. Такого ответа она не ожидала. У нее уже был заготовлен отказ на предложение переспать с ним, она собиралась напомнить ему, что он сожительствует с ее лучшей подругой. Но теперь, когда дело приняло неожиданный оборот, Каролина слегка растерялась.

Боб, очевидно, принял ее затянувшееся молчание за знак согласия и поспешил развить свой успех.

– Я буду оплачивать все твои счета, куплю тебе дом и автомобиль, все, что пожелаешь! – сказал он.

– И чем же я буду с тобой расплачиваться? – спросила Каролина.

– Своим временем!

– А если точнее? – полюбопытствовала она.

– Мы это обсудим, – деловито ответил Боб.

– Но у меня нет знакомых проституток, как у Адрианны. Я не смогу организовывать для тебя лесбийские шоу, которые так милы твоему сердцу.

– Мне ничего подобного не надо! Мне нужна только ты! – глядя ей в глаза, сказал Боб. И ей показалось, что он говорит это искренне.