Джулия Романтик - Виноградные грёзы. Книга 2

Шумно вздохнув, я успокоилась: ужасы позади, у меня есть друзья, есть он, любимый. Пусть Стив не рядом, я регулярно слышу его голос по телефону, вижу лицо на мониторе ноутбука, когда он выходит на видеосвязь, и читаю его сообщения.

Пагубную привычку решила бросить и Асоль, хотя Джерад был не против: он считал Neon Сloud развлечением. Не исключаю, что Асоль нюхает, но меньше – она употребляет намного дольше меня.

Страшно сорваться. А страх, как показал мне Стивен, нужно перебарывать. Эта вечеринка лучший шанс.

***

Я переоделась в пижаму, заварила чай, села на диван и положила на колени ноутбук. Все три месяца разлуки я писала Стивену электронные письма. И сейчас, предвкушая встречу, прочитала некоторые из них.

«Квартира кажется такой большой и пустой… Нет, я обещала, что не буду грустить, всё хорошо! Я ем полезные продукты (в отличие от тебя :р). Из Cotton Candy я ушла, прихожу туда только днем, чтобы увидеться с друзьями, понянчиться с Ким и поиздеваться над вышибалами. Иногда позволяю себе оттянуться в клубе, для меня нет жизни без танцев – мой самый любимый и, к счастью, безопасный наркотик.

Работаю официанткой в кофейне, а в свободное время репетирую в студии на втором этаже стрип-бара. Приятно работать на нормальной работе. Хотя больше чаевых оставляют мужчины… Но я с ними не флиртую!

*

Кофейня Sunshine, lollipops and rainbows 1 1 Название песни Лесли Гор «Sunshine Lollipops And Rainbows». открылась пару месяцев назад. Владелец Йоран из Швеции – грузный и светловолосый, эксцентричный и юморной. Со мной работают студентка Дори (она низенькая и голос у нее, как у мультяшки, волосы пепельно-русые, постоянно в высоком хвосте) и музыкант Кевин (у него ирокез, много татуировок; он грезит о своей группе… Как-нибудь пригласим твоего менеджера Марти на чашечку кофе?)

*

Всей душой полюбила это место! Из колонок играет музыка шестидесятых (и Кевин недовольно морщит нос), а я прониклась, особенно люблю Петулу Кларк, Дасти Спрингфилд и Лесли Гор.

Я поняла всю прелесть кофе. Ребята постоянно мне что-то вкусное готовят. Стив, мы выкидываем какао и покупаем турку! Обещаю, буду делать кофе не хуже баристы. Понемногу учусь – думаю, тебе понравится кофе по-ирландски 2 2 Ирландский кофе – в состав напитка входят кофе, ирландский виски, сахар и сливки. .

Хочу заняться учебой. Оканчивать школу мне необязательно, я Ариэль Малоун – девушка без прошлого. Поэтому будущее могу создать какое угодно. Раньше не задумывалась, сколько дверей передо мной открыто. Еще хочу свою студию, обучать танцам подростков из неблагополучных семей.

*

Три месяца без тебя. Зачеркиваю маркером даты на календаре и предвкушаю встречу. Я теперь… обычная! Но я рада, в моем понимании обычность – это гармония.

Мои дни состоят из трех этапов: работа в кофейне, танцевальная студия и посиделки с друзьями (приличные посиделки). Я много гуляю: вспомнила, как прекрасен Лос-Анджелес днем. Для полного счастья не хватает тебя рядом, я не преувеличиваю. Мне хорошо, и я счастлива.

Ура! Завтра увидимся».

***

День выдался жаркий. Я изнывала от духоты, прислонившись спиной к автомобилю. В аэропорт нас не пустили из-за прессы и фанатов. Невероятно, когда-то о встрече со Стивеном Рэтбоуном я могла лишь мечтать, а сейчас к зданию меня и Асоль привез заказанный Стивом водитель. Следом за нами второй водитель ехал на машине Джерада: тот, видите ли, соскучился по своей малышке. Не удивлюсь, если встречу с машиной он ждал больше, чем с любимой девушкой.

Асоль дрожала, постукивая по ноге пластиковой бутылкой. Поправляя уложенные в две косички волосы, Асоль изучала толпу в поисках знакомых лиц. Я нервничала не меньше. Боюсь, расплачусь, как те девочки за стеклом. Нужно отвлечься, я посмотрела на машину Джерада. Пожалуй, за такую красавицу стоит волноваться: сливового цвета Porsche, на ней Джерад Андерсон чуть не сбил меня; с ним ехал Стивен Рэтбоун, из-за аварии мы и познакомились.

– Они здесь! – К нам выбежал ассистент. – Раздают автографы.

Асоль подскочила на месте, выронив бутылку. Признаюсь, волнение было приятным. Я подняла бутылку и ободряюще улыбнулась подруге.

– Ари, вдруг он бросит меня? Что если он меня разлюбил?!

– Асоль, успокойся. Ты дорога ему. – Прежде чем подруга ответила, я подошла и крепко обняла ее. – Они вернулись. Всё хорошо.

Минуты казались часами, волнение вызывало бабочки, которые роем кружились в моем животе.

Через стекло я видела журналистов и поклонников. Стив обещал беречь меня от звездной жизни. Думаю, без того мне все кости перемыли и чудом не догадались, что та девчонка, три года назад, в квартире Рэтбоуна, – я. Также меня могут найти люди из прошлого – семья, Карлос, – если увидят фото на первой полосе газет. Карлос знает мое новое имя. Таких людей, как он, стоит бояться. Поэтому я сказала Стиву, когда он рвался восстановить справедливость: не надо искать, мстить; избиение проституток, убийство наркоманов и вербовка иммигранток – явно не всё, на что Карлос способен.