Но что-то сдержало ее, не давая сделать этот отчаянный жест. Гордость? Попранное достоинство? Или нечто другое…
Миам не хотела анализировать. Не сейчас.
Права была Тарисса, когда предлагала улететь вместе с ней. Зачем она только осталась! Она не нужна там, этим двоим. Им не нужен никто.
Задыхаясь, Миам развернулась и бросилась прочь от этих дверей. Ей хотелось забыть, вырвать из памяти все, что довелось там увидеть. Навсегда стереть из воспоминаний эти стоны и вздохи.
Ничего не видя перед собой, она вдруг налетела на какое-то препятствие. И почувствовала, как чьи-то руки мягко удержали ее за плечи.
— Принцесса? Вижу, вы заблудились, — над головой прозвучал заботливый голос канцлера. — Идемте, я провожу вас в вашу каюту.
— Принцесса? — она с горечью глянула на мужчину. — Вы узурпировали власть. Держите меня здесь в плену. Какая же я принцесса?
— Вы принцесса по праву крови и всегда останетесь ею. Для меня.
Он вдруг оказался так близко, что Миам испытала смущение. Еще никогда ни один мужчина не смел к ней так опрометчиво приближаться. А потом случилось нечто такое, что совершенно выбило почву у нее из-под ног.
Одним движением Лоранд Лест Маррок отключил свой защитный экран. И впервые в жизни принцесса увидела его истинное лицо. Сухое, костистое, пронизанное линиями амуэ. И глаза, такие пронзительные, что под их взглядом ее сердце забилось сильнее.
— Что вы делаете? — растерянно пролепетала она, когда его руки коснулись ее висков.
Маска с тихим щелчком отключилась, оставляя лицо Миам беззащитным.
Губы канцлера дрогнули:
— Даже не представляете, сколько лет я об этом мечтал. Увидеть ваше лицо, принцесса.
— Вас… накажут…
Ее тон был не слишком уверенным.
— И кто же? Вы забыли, я теперь регент.
— И… что же вы собираетесь делать?
— Задать вам один вопрос. Но мне нужно видеть ваши глаза.
Он подался к ней еще ближе. Она ощутила жар его кожи и вздрогнула: у амонов кожа должна быть холодной! Канцлер был нестабилен. Да и она сама тоже, раз ее щеки пылали, словно опаленные огнем.
— Какой же вопрос? — прошептала она, завороженная его взглядом.
Пальцем в перчатке он прикоснулся к ее приоткрытым губам. И произнес ритуальную фразу:
— Я предлагаю вам имя и место по правую руку. Окажите мне честь, примите мой Дом…
Альфа Тариана. Полгода спустя.
Маленькая детская спальня. Васильковые, в белый горошек стены. Разбросанные игрушки.
В этой комнате двое сидят на кровати: мальчик в смешной пижаме и женщина с волосами цвета осенней зари.
Женщина тихо читает книгу о путешествии на другие планеты. Голубые глаза мальчишки горят. В мечтах он отважный капитан космического корабля, покоритель галактик, защитник прекрасных дам. Она наблюдает за ним, и в ее глазах светится бесконечная нежность.
А за окном сквозь гигантский купол, защищающий Город-302, серебрится тонкий серпик Луны…
Инге все это было знакомо до боли. И эта спальня, и эти стены. И даже вид из окна.
Но любая боль имеет свойство со временем притупляться. Вот и ее притихла, покрылась легким налетом грусти. И мысли были уже о другом — о новой жизни, что теплилась под сердцем.
— Госпожа, уже все готово. Ждут только вас.
Голос Стеллы ворвался в зыбкую тишину, заставив на секунду отвлечься от экто-экрана.
— Сейчас иду, — прошептала Инга, не оборачиваясь. — Сколько времени осталось?
— Дипломатический корабль уже вошел в нашу систему.
— Значит, еще час у меня точно есть. Успею, — она слегка сжала ладони, от которых к синхронизатору шли тонкие, как паутинка, светящиеся нити.
Ее трехмерная копия на экране повторила жест: отложила книгу и обняла светловолосого мальчика.
«Спи, сынок», — мысленно произнесла Инга, впитывая в себя тепло и мягкость его детского тела. И даже запах ежевичного шампуня, идущий от еще влажных волос.
Ее двойник шевельнул губами, повторяя эти слова.
— Ма-ам, — протянул мальчуган, заворачиваясь в одеяло, — а мы завтра пойдем в космопарк?
«Конечно, пойдем».
— Конечно, пойдем, — губы клона на далекой Земле растянулись в теплой улыбке.
Подчиняясь силе, о которой та даже не подозревала, женщина потрепала сына по голове. И поднялась, чтобы уйти.
Инга позволила ей выйти из комнаты и потушить свет. И только потом со вздохом отключила прибор, синхронизирующий ее нервную систему с нервной системой клона.
На Земле, в Городе-302 было десять часов вечера. Маленьким мальчикам в это время полагается спать.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу