Сильвия Лайм - Мой князь Хаоса

— Да, в этом нам тоже обещал помочь наш козырь.

— Кто же он? — спросила девушка, чувствуя, как ее начинает слегка трясти.

— Какой-то приближенный к его мрачному Величеству, — махнул рукой мужчина. — Я не разбирался в таких деталях. Главное, что он — сильный маг. И ненависть к князю в нем превышает желание сохранить для Кровавого заката две несчастных светлых провинции.

Эленика не знала, что делать. Впервые за все время партизанской войны она была склонна предположить, что план ее бывшего мужа может увенчаться успехом. Если среди приближенных Дариэна оказался предатель, то это меняло дело. Удар исподтишка, нанесенный с помощью колдуна, вполне мог закончиться смертью правителя Кровавого заката.

Не этого ли она добивалась аж дважды?.. Значит, теперь она должна радоваться, что покушение, которое не получилось у нее, удастся бывшему князю Порядка? И светлые земли, наконец, станут вновь свободными?

Пока девушка напряженно размышляла, чувствуя, как липкий ужас сдавливает горло, карета медленно остановилась, выпуская на лесную опушку ее и Леонарела.

Там на зеленом пригорке среди пушистой травы выстроилась сотня крестьян. Они выглядели довольно плачевно. На ком-то можно было заметить старую кольчугу, на ком-то — латные наплечники или даже немного ржавый шлем. Однако, почти у каждого на поясе висел меч.

— Кто это? — нахмурившись, спросила она, замечая среди солдат не только взрослых мужчин, но и мальчиков не старше четырнадцати лет.

Леонарел гордо улыбнулся, широко разводя руками в стороны.

— Это мои последние бойцы, дорогая. Самые верные, самые храбрые. Они остались, когда остальные разбежались. Они остались, даже когда меня лишили титула и земель. И вот теперь, когда я вернулся, они вновь готовы встать под мои знамена. Я назвал их: «Серебряная сотня».

Он повернулся к своим солдатам и выкрикнул:

— Поприветствуйте княгиню Порядка, светлую Эленику Тимьен — вашу храбрую повелительницу, что не сдается врагу до последнего!

И тут же толпа мужчин шумно выхватила мечи из ножен, одновременно поднимая их в воздух с криком:

— Слава!

Девушка еще сильнее побелела, вздрогнув от оглушительных звуков.

На Леонарела же наоборот солдаты производили почти наркотический эффект. Его щеки раскраснелись, глаза восхищенно заблестели.

Повернув голову, краем глаз Эленика заметила фигуру, выбивающуюся из общего строя воинов. Это оказался темнокожий мужчина невысокого роста в дорогой синей мантии на манер Кровавого заката. Стало ясно, что перед ней тот самый «козырь», который должен был перевернуть ход сражения.

Подул прохладный ветер. Княгиня поежилась, чувствуя неприятный озноб. Однако, она подозревала, что с погодой ее состояние было никак не связано. То, что должно произойти здесь совсем скоро, пугало ее до дрожи в коленях.

Она посмотрела на своего бывшего мужа, радостно улыбающегося солдатам, и поняла, что он не вызывает у нее совершенно никаких положительных эмоций. Он должен был стать спутником всей ее жизни, но одна мысль об этом пугала до отвращения. Сейчас она свободна, но что будет, если план Леонарела сработает?..

Эленика не хотела думать об этом даже в теории. Дариэн Астард казался непобедимым. Но червячок сомнений все же грыз сердце. Княгиня знала: в случае удачи Леона, он вновь станет князем, а ей для объединения Анвара и Палирии придется выйти за него замуж. И ведь она это сделает. Потому что долг… Превыше всего.

Девушка до боли прикусила губу, лишь бы почувствовать, что все это реальность, а не страшный сон.

— Когда же должен появиться Дариэн Астард, и как? — спросила она тихо у бывшего супруга.

Мужчина посмотрел на темного, что стоял в нескольких метрах правее. Тот кивнул, указывая на круг, вычерченный под ногами прямо на земле.

— Скоро, — ответил Леонарел. — Кольцо Астарда совсем недавно было зачаровано. Как только он воспользуется им, чтоб переместиться куда-нибудь, заклятие сработает неверно. И местом назначения станет вон тот круг.

Девушка обхватила себя руками за плечи, вглядываясь в мужчину рядом, затем скользя глазами по «серебряной сотне» и, наконец, останавливаясь на бескрайней небесной голубизне.

— Не бойся, дорогая, — Леон положил ей на плечо ладонь. — Как только он окажется здесь, среди нас, у него не будет ни единого шанса. Антимагический контур будет высасывать всю магию, которой ему вздумается воспользоваться. А без сил Хаоса он станет простым человеком. Я без труда смогу победить его в бою.