Матрос был новый – совсем молодой, в синих плавках; солнце и соленый ветер зажарили его до черноты, подчеркивая белесость выгоревших волос. Матрос спросил у Джин, не хотят ли они взять напрокат лодку, можно вместе с гребцом. Джин не поняла, кого он имел в виду, предлагая гребца, но кататься отказалась: может быть, попозже. Сказала Бекки:
– Поднимись с Линдой на площадку. Оттуда отличный вид. Я потом подойду…
Ей хотелось побыть одной. Все было, как тогда, когда она впервые пришла сюда. Не верилось, что с тех пор прошло только шесть лет. Ей казалось целая жизнь! Она подумала о миссис Роджерс. На веранде гостиницы виднелись цветы. Значит, миссис Роджерс жива.
Она села, прижалась спиной к теплой стене и подняла голову. Небо было однотонно-голубое, без облаков. Солнце еще не перевалило через гору, и здесь, с пристани, его не было видно. Вокруг все освещалось ровным, набирающим силу светом.
Шесть лет… Что у нее случилось за эти шесть лет? Да все! Все плохое и все хорошее…
Глава 19
Союз рыжих и влюбленных
На лицо легла тень, как в тот раз, когда миссис Роджерс подошла, заслонила солнце и сказала, что прежде ее здесь не видела. Джин взглянула и вздрогнула – перед ней стоял Стив. Немного раздавшийся в фигуре, немного заматеревший, а в целом такой же: большой, рыжий, веснушчатый. Такой же, как в день их встречи и расставания, в их единственный день…
Они стояли друг против друга, не веря, что это действительно случилось и они встретились.
– Джин? – От неожиданности он повторял ее имя:
– Джин! Ты давно здесь?
– Нет…
– Ты одна?
– Нет.
– С мужем?
Она покачала головой.
– А ты? – Она словно отбрасывала ему мяч: сперва он спросил, теперь она.
– Ты один?
– Я с невестой. – Он показал на гору, где стоял дом миссис Роджерс. Когда-то я часто приезжал сюда.
– С невестой?
– Нет. Это было еще до тебя. А с невестой мы помолвлены всего три месяца.
У нее траур, и раньше будущего года…
Он продолжал говорить. Джин, которая вспоминала, что было три месяца назад в ее жизни, прислушалась. Спросила:
– Ты любишь ее?
Он ответил быстро, словно ждал этого вопроса:
– Я уважаю ее. Она очень хороший человек. – Немного помолчал. – Помнишь, мне позвонили? Тогда, в кемпинге? Ты еще сказала, что я все подстроил. А мне сообщили, что сестра попала в автокатастрофу. Я не знал, жива ли она, и не хотел тебе ничего говорить. Но и мне не сказали всей правды: в той катастрофе погибла моя мать… Я не смог приехать, как обещал тебе. Но я должен был тебя видеть, мы не могли так нелепо расстаться! Я много думал и верил: мы встретимся и поймем, что нам делать… Позже я разыскал твоего брата, но тебя у него уже не было, и он не знал, где ты…
Он смотрел на Джин. Поверит она ему или нет? Он знал, что Джин стала киноактрисой. Видел фильмы, где она играла. Он сознавал, что она слишком отдалилась от него. И вдруг она здесь! Что привело ее сюда? Неужели не все ушло из ее души?
– Отчего ты не вышла замуж? Ты красивая женщина, – спросил он.
Что она могла ответить? Что приезжала на пристань за неделю до свидания?
И в день намеченного свидания тоже приезжала, ждала его и, потеряв надежду, от отчаяния, от безысходности оказалась в постели изнасиловавшего ее Скотта?
Что потом жизнь свела ее с Редом…
Они продолжали смотреть друг на друга, мысленно задавая и мысленно отвечая на вопросы.
Джин услышала голос Линды, спускавшейся с Бекки по лестнице.
– Мама! – крикнула Линда. – Я видела океан!
Она подбежала к Джин и остановилась, уставясь на мужчину, разговаривавшего с ее матерью.
– Мама? – повторил Стив, глядя на огненно-рыжую девочку. Он повернулся к Джин, – Это твоя дочь?
– Да.
– Сколько ей лет?
– В апреле будет шесть, – ответила Линда.
– А где твой… – Джин запрещающе подняла руку, но Стив успел договорить:
– где твой папа?
– Мой папа Стив. Но я не знаю его. Он очень далеко. – Линда смотрела спокойно, с интересом разглядывая его рыжую шевелюру. – У вас парик? спросила она.
– Почему парик? – Стив растерянно потрогал свою голову. – Это мои собственные.
– У меня тоже собственные.
– Линда! – строго сказала Джин. – Не приставай… Иди к Бекки.
Линде не хотелось уходить. Она скорчила гримаску. Спросила у Стива:
– А вы уйдете?
– Мы еще с тобой обязательно увидимся.
Линда одобрительно кивнула и убежала.
– Если бы я зная…
– Что бы изменилось?! – сказала Джин. – Прошло шесть лет. У каждого своя жизнь.
Читать дальше