Кэтрин АЙВОРС: ЕЕ ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

Она назвалась.

– Представьте, Джин, что у вас ребенок. Он болен. От врачей вы узнаете, что болезнь, возможно, смертельная, и только чудо…

Джин побледнела. Перед ней возникла Линда. Мать ведь явно скрывала, что именно с девочкой. Может быть, нет никакого банкротства, а деньги нужды для лечения Линды?..

– Вы поняли меня? – повторил режиссер. – Вы должны…

– Это неправда!.. – проговорила Джин. Она с ужасом и надеждой смотрела на присутствующих. Руки у нее дрожали. – Это неправда. Я не верю.

Она заплакала. Слезы текли по ее лицу, и оно стало некрасивым, словно проступило само отчаяние.

– Все, все! – крикнул режиссер. – Достаточно!

Достаточно? Джин медленно приходила в себя, осознавая: это была игра.

Режиссер сказал помощнику:

– Джек, скажи тем в коридоре, пусть уходят. А вы. Джин, – он мельком окинул ее всю, – вы задержитесь.

Джек распахнул дверь и крикнул:

– Вое свободны!

– Мы тоже свободны. – Режиссер обращался к коллегам. – А вам, Джин, Джек все объяснит…

Он встал, остальные тоже поднялись. Джек подошел к режиссеру:

– Как будем оформлять?

– Как обычно…

– Помл… Джин, вы приняты.

Он положил перед ней контракт. Джин все еще не оправилась, хотя слезы, обессилев ее, немного успокоили. Не читая, она подписала договор.

– Через два дня съемки, – сказал Джек. – Деньги получите в бухгалтерии.

– Сколько?

Он удивленно покосился на нее. Как правило, новички от счастья, что приняты, готовы сниматься даром, первое время.

– Две тысячи.

– Мне нужны деньги. Очень нужны… – В ее голосе звучало такое отчаяние, такая обреченность, что Джек, который уже собрался съязвить, сказал:

– Минуточку.

Он подошел к режиссеру.

– Ред, у нее проблемы. Кажется, серьезные. Просит деньги.

– Но мы же даем! Она сейчас получит.

– Судя по всему, ей надо больше.

– Сколько?

Джек пожал плечами.

– Так спроси!

Джек вернулся к Джин:

– Сколько?

– Двадцать.

– Тысяч?!

– Я отработаю.

Он внимательно оглядел ее.

– Можно узнать, для чего?

– Отец должен заплатить в банк, иначе заберут ферму. У нас засуха.

– Понятно. А если бы тебя не взяли сюда?

«Я бы вышла за Плейса…»

Джин молчала.

– Ладно, – сказал Джек. – Подожди.

Он снова подошел к режиссеру.

– Ну, что там стряслось? – спросил режиссер.

– У нее отец банкрот. Могут забрать ферму.

– Сколько?

– Двадцать тысяч.

Режиссер присвистнул.

– У этой новенькой губа не дура. А что она потребует, когда станет знаменитостью?

– Она, по-твоему, станет?..

– Все в руках Божьих… Но в ней что-то есть.

– Что ей сказать?

– Получит половину. И пусть послезавтра не забудет приехать на съемку…

Помощник режиссера кивнул и вернулся к Джин.

– Спускайся на второй этаж. Получишь десять тысяч. Ты помнишь, когда съемка?

– Послезавтра.

– Верно. А где, помнишь?

– У меня хорошая память.

– Это похвально.

Она получила десять тысяч долларов и отослала их отцу. Потом села на поезд…

Первой она навестила Бекки. Та собиралась снова лечь в больницу. Она чувствовала себя лучше, но врачи настаивали еще на одном курсе лечения Идти в больницу Бекки не хотелось, и она пребывала в грустном настроении.

– Бекки, я получила десять тысяч!

Когда Джин посетила идея попросить деньги у Питера Скотта, Бекки не верила, что тот согласится расстаться с двадцатью или хотя бы с десятью тысячами долларов. Сандра рассказывала, что из всех знаменитостей, останавливающихся в отеле, Скотт самый скупой. Поэтому удача Джин поразила ее:

– Он дал!

– Он?.. Скотт даже не видел меня! Я буду сниматься в кино! – выпалила Джин.

Бекки опустилась на стул:

– Он решил снять тебя?

– Я же сказала, я не видела его. Это другой режиссер.

Джин рассказала о том, что произошло.

– Значит, ты уедешь? – спросила Бекки.

– Конечно! Съемки начнутся послезавтра.

– А потом вернешься?

Вернуться к Агате? К мистеру Плейсу? Жить отдельно от Линды? Этого Джин не думала делать ни после этих съемок, ни потом – никогда! Уж лучше сказать матери правду. Или придумать, что она развелась и решила жить с дочкой на родительской ферме…

– После съемок будут другие съемки, – уверенно сказала Джин. – Я им понравилась.

Конечно, думала Бекки, Джин не может не понравиться. Ее будут снимать. А я останусь совсем одна.

– Я опять ложусь в больницу, – сообщила она.

– Когда выздоровеешь, приедешь ко мне!

Бекки промолчала. Она понимала, что Джин уезжает навсегда. В собственное будущее Бекки заглядывать не любила.