Кэтрин АЙВОРС: ЕЕ ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

За три года совместной жизни Джин только раз отдыхала с Редом. Две недели они жили в рыбацком поселке на берегу океана. Там никто их не знал, никто не приставал с автографами и расспросами. Ред подолгу сидел на берегу, глядя на бесконечную череду волн, или возился со щенком рыбака, у которого они поселились. И был очень доволен таким отдыхом. Джин знала: этот пустынный берег и этот щенок когда-нибудь появятся в новом фильме…

И еще однажды они два дня гостили у ее родителей. Мать отозвала Джин в сторону и сказала:

– Ты говорила, что отец Линды рыжий?

– Это не ее отец. С тем мы развелись…

Она сказала, что Ред известный режиссер – это было истиной – и что именно он дал те десять тысяч долларов, благодаря которым удалось избежать банкротства – что тоже было правдой. Это примирило мать с режиссером, и она уже не приставала к дочери со щекотливыми расспросами…

– Ред займется сценарием, – сказала Джин. – Не будем ему мешать.

– Ты любишь его? – спросила Бекки.

– Мне с ним хорошо.

– Ты не счастлива?

– Почему ты решила?

– Потому что женщина счастлива, только когда любит.

Джин хотела спросить, откуда Бекки это известно? Хотя, чтобы что-то знать, не обязательно испытать это самой. Надо уметь «влезть в чужую шкуру»

– так утверждает Ред.

– Ты не совсем права, – сказала она. – Меня любят, и я счастлива.

– У тебя не получается, – сказала Бекки.

– Что не получается?

– Обманывать себя. Ты не забыла Стива.

– Ты права, не забыла. Я надеялась, что Став сообразит, где искать меня, когда узнает, что я снимаюсь в кино. Смотрит же он фильмы! Если бы хотел нашел. Значит, не хочет. А с Редом мы живем четвертый год. Нам хорошо. Но у него тоже есть боль, о которой он не говорит, – за год до нашей встречи умерла женщина, которую он любил. У них остались две дочери. Они живут у его родителей. Ред действительно занят новым сценарием, но, как только мы уедем, он уедет к дочерям. Потом вернется ко мне. Ему нелегко. Но и мне трудно жить с человеком, у которого вторая жизнь, где мне нет места…

– А почему его дочери не с вами? Все бы устроилось.

– Бабушка и дедушка не отпускают к мачехе.

Джин взглянула на Бекки, расстроенную рассказом, и сообщила, что они поедут в очень красивое место.

– Это пристань, где Стив когда-то назначил мне свидание, – призналась она. – Но сперва я навещу братца Фрэнка. А ты увидишься с Сандрой…

Приехав, в город, где жил Фрэнк, Джин наняла машину и отправила Бекки и Линду в отель «Морской лев».

– Сними номер, – сказала она Бекки. – И ждите меня…

Сменщик Фрэнка Том Кирш стоял у подъезда ресторана. Значит, Фрэнк дома.

Джин поднялась по лестнице. Она волновалась, потому что не знала, как ее встретит двоюродный брат. Она поступила неблагодарно, убежав тайком, и за все время с тех пор написала только раз. Он этого не заслужил.

У нее оставался ключ от квартиры, но она позвонила. За дверью было тихо, и Джин позвонила снова. Наконец дверь открылась. На пороге стояла расплывшаяся женщина в домашнем халате. Джин в удивлении смотрела на нее.

Женщина тоже вглядывалась в Джин, словно старалась вспомнить, где видела ее прежде. Джин спросила:

– Фрэнк дома?

Женщина покачала головой.

– А где он?

– У нас нет Фрэнка.

– А где он? – повторила Джин, думая, что Фрэнк все-таки женился и перебрался к жене.

– У нас нет такого! – сказала женщина. – Мы живем здесь уже несколько лет.

– И вы не знаете, куда он переехал?

Женщина снова покачала головой. С лица ее сбежало мучительное напряжение: она вспомнила, где видела эту красивую гостью.

– Вы Джин Лоу? – спросила она, улыбаясь. – Я видела вас в кино…

Но Джин уже сбегала по лестнице.

Сменщик Фрэнка был на посту. Он открывал дверь перед пожилой дамой, одновременно готовясь приветствовать следующих гостей из уже подъезжавшей машины.

Джин не стала его беспокоить. Она пошла через служебный подъезд: лучше она обо всем расспросит Риту… Почти шесть лет назад она впервые переступила этот порог и начала свою трудовую деятельность у лохани с грязной посудой…

У дверей стоял охранник. Он чуть оробело смотрел на даму в дорогом платье, перепутавшую подъезды. Хотел было вежливо указать на ее ошибку, но Джин сказала, что ей нужно поговорить с Ритой.

– С Ритой?.. – совсем растерявшись, спросил охранник.

– Да. У вас работает такая?

– А как доложить?

– Доложите, что ее спрашивает Джин.

Спустя минуту выбежала Рита. Она бежала, раскрыв руки, готовая обнять Джин, но, увидев красивую леди в платье, о каком сама не смела мечтать, остановилась в восхищении и растерянности: