Кей Торп - Тайная любовь

Он снова поднес к ее липу маленькую синюю фигурку.

- Скажи мне, сколько она может стоить? Сэлли призадумалась на секунду.

- Я не совсем уверена. Клив специалист по керамике, а не я. Но мне кажется, что та сова, которая продавалась у нас в магазине, стоила примерно пятнадцать или шестнадцать фунтов.

- Вполне подходящая цена. Господи, хотя бы что-то она сделала правильно. Неожиданно на ее губах появилась улыбка.

Но это продолжалось совсем недолго. Джош наклонился к ней.

- Так почему же эта фигурка в Лондоне стоит примерно в десять раз больше?

- В десять раз больше?

- Не делай вид, что ты поражена. Ты прекрасно знаешь, что совушки продаются в Лондоне именно за эту цену.

Сэлли ничего не знала об этом. Она совсем растерялась. Ей казалось, что в этот момент она не смогла бы с уверенностью назвать свое имя. Она молча уставилась на Джоша, а тот продолжал:

- Представь себе, что почувствовала бедная Кэрин, когда вошла в магазин, расположенный недалеко от того места, где я живу, и увидела свою работу, но под другим именем и за такую цену, которая ей никогда и не снилась. Она была просто в шоке. Ты, наверное, поймешь, как она была расстроена.

Сэлли не сводила с него глаз. Он сказал ей очень много, но ее волновала только одна деталь.

Она тихо спросила:

- Художественная лавка недалеко от твоего дома?

- Правильно, недалеко от Риджентс-парк-роуд.

Сэлли знала, где он живет; потом она нахмурилась и спросила:

- Что Кэрин делала на Риджентс-парк? Черная бровь поплыла вверх.

- Она гостила у меня. Но я не понимаю, какое это имеет отношение к нашему разговору?

Конечно, это ничего не меняло. Но тем не менее... Его связь с Кэрин... Сэлли поняла, что это не было быстрым и ни к чему не обязывающим флиртом.

Она услышала себя.

- И когда это все произошло?

- Ты хочешь знать, когда Кэрин все обнаружила? Несколько недель назад. Нет ничего удивительного, что с тех пор она не может прийти в себя.

Немного похоже на мои чувства, подумала Сэлли. Она понимала, что не имеет права так думать. Она лихорадочно пыталась рассортировать всю информацию и не думать о Риджентс-парк и о квартире, где останавливалась Кэрин.

- Может, это не ее фигурки. - Сэлли заставила себя сказать хотя бы что-то. Он наблюдал за ней, ожидая ее реакции. - Я хочу сказать, что, может, эта синяя сова, подписанная "Полли Онг", вовсе не сова Кэрин, а действительно была сделана Полли Онг. - Она нахмурилась, желая, чтобы Клив был здесь. Он прекрасно разбирался в керамике. - Может, эта Полли Онг знаменитость. Она должна быть ею.., или хотя бы пользоваться спросом, иначе она не может требовать подобные цены!

Джош ничего не сказал, он продолжал гипнотизировать ее. Сэлли поняла, что на него не произвело впечатление ее разумное предположение.

Он резко ответил ей.

- Да, она очень популярна. Но на свете не существует Полли Онг. И совы были сделаны Кэрин.

- Как ты можешь быть в этом уверен? Может, ты ошибаешься, что на них поменяли имя.

- Прекрати выкручиваться, Сэлли!

- Я не выкручиваюсь! Я пытаюсь как-то все объяснить. Много сов, похожих на сделанные Кэрин, могут оказаться в Лондоне и дорого продаваться. Я могу объяснить это только одним: они очень похожи на совы Кэрин, но сделал их кто-то другой!

Джош неожиданно нагнулся к ней, и Сэлли отпрянула назад.

- Любой художник различит свою работу среди тысячи похожих вещей. Кэрин не могла ошибиться. Она увидела фигурки и сразу же узнала их. Она трогала их и уверена, что это ее работа! Она в этом не сомневается. - Он мрачно посмотрел на Сэлли темными глазами. - Ты бы сомневалась, если бы тебе показали твою собственную картину? Даже если бы на ней было написано "Полли Онг"? - Он сделал паузу, чтобы она почувствовала иронию, заключенную в его голосе. - Даже тогда ты бы точно знала, что это твоя работа.

- Конечно.

Сэлли уставилась на пол. С этим она не могла спорить. Другие могли бы спутать ее работу, но с ней этого не могло бы случиться. Каждый штрих, каждое касание кисти любой ее картины навеки запечатлелось в ее воображении.

Она вздохнула.

- Кэрин абсолютно уверена, что это ее вещи? Когда она подняла глаза на Джоша, она вся похолодела. Она никогда еще не видела такого презрения на его лице.

Он не ответил, и наступившая тишина была ужасна. Сэлли почувствовала, как разрывается ее сердце под давящей тяжестью этой зловещей тишины.

Джош медленно и не глядя на Сэлли снова метнул дротик в доску, как бы желая немного успокоиться.