Тиффани Уайт - Бессонные ночи

Виктория набрала продуктов, которые ей понадобятся для обеда, и тут вспомнила про банки с колой и пивом.

- Зак, я оставила банки в ручье - там, где ты нашел меня сегодня утром. Может быть, ты сходишь за ними, а я пока займусь обедом.

- Хорошо.

Виктория прошла через деревянные вращающиеся двери в салун, отметив про себя, что чувствует здесь себя как дома. Теперь, когда на улице ярко сияло солнце, все страхи покинули ее. Тем не менее, услышав за спиной шум, она вздрогнула. Обернулась, но никого не увидела. Салун был пуст. Она подошла к стойке бара и выложила содержимое пакетов. И тут она заметила тазик, с которым ходила мыть золото. Кто-то нашел ему новое применение: в нем еще дымилась тонкая коричневая сигарета.

Она схватила окурок и бросила его в печку. Потом вспомнила, что Зак не курит. Кто же тогда оставил эту сигарету? Может быть, Зак все же курит время от времени? Она пожала плечами и решила больше об этом не думать. Найдя бумажные тарелки, она разложила на них свинину, бобы и картофельные чипсы и отнесла все это на стол у печки.

Потом подошла к игорному столу с картами. Что-то заставило ее повнимательнее приглядеться к изображению Джонни Болеро. Он выглядел настоящим сердцеедом и чем-то очень напоминал Зака.

Представить только, старик искренне верит, что Джонни Болеро все еще наведывается в салун! Если бы она тоже могла в такое поверить, то сочла бы, что это Джонни был с ней ночью.., а не Зак. И Джонни оставил дымящийся окурок...

Вечер в отличие от вчерашнего обещал быть теплым. Зак принес охлажденные банки, они решили поесть на воздухе и уселись на крыльце.

Зак указал на огромное дерево перед кафе на противоположной стороне улицы:

- Как ты думаешь, они вешали преступников на этом дереве?

- Может быть. Но из рассказов старика я поняла, что расстрелы были более популярны, чем повешение.

- Да? Наверное, поэтому Джонни Болеро и решил поселиться здесь. Он был отличный стрелок.

- На самом деле история довольно печальная. Джонни Болеро был ненамного старше тебя, когда умер. А ведь он хотел завязать с разбоем. Влюбился в местную красавицу.

- Дурак.

- Что?

- Влюбляются одни дураки, хотя почему-то все проходят через это. Но чтобы второй раз - таких дураков не бывает.

- Значит, ты уже влюблялся?

- Я был женат.

- Это еще ничего не значит.

- Для меня значит.

- А!.. - Виктория помолчала, потом, не в силах справиться с любопытством, спросила:

- А что произошло?

Зак смотрел в сторону.

- Я застал ее с другим.

- И ушел?

- Нет. Я ее выгнал. Виктория пожала плечами.

- Но когда изменяют мужчины, то это нормально, - саркастически заметила она.

- Я такого не говорил.

- Таков неписаный закон. Что позволено мужчине, то не позволено женщине.

- Когда я женился, неписаным законом была обоюдная верность.

Виктория понимающе кивнула.

- Ты все еще страдаешь?

- Нет. Но я никогда ее не прощу. Давай поговорим о другом, - предложил Зак. - Расскажи лучше о себе.

- Что рассказать? - Ты была замужем?

- Нет.

- Почему?

- Наверное, никто не предлагал.

- Да ладно, что у меня, глаз нету, что ли.

- Ну, значит, не предлагал тот, кого бы я хотела.

- До Пола, - поправил ее Зак.

- До Пола, - согласилась Виктория.

- Значит, ты точно решила выйти за него. Но почему?

- Я хочу ребенка.

- Я могу дать тебе ребенка.

- Какой ты добрый!

- Нет, я эгоист.

- Не сомневаюсь.

- Я обеспечу своего ребенка... Он никогда ни в чем не будет испытывать нужды.

- А я думала, Пол - твой лучший друг.

- Да. Вот поэтому я и делаю тебе это предложение, - солгал он.

- А, ну да, я и забыла. Ты хочешь спасти своего лучшего друга от неверной жены. Господь запрещает, чтобы твой лучший друг страдал от унижения, как страдал ты сам, когда жена изменила тебе. - Голос Виктории был полон сарказма. Зак Делука был кем угодно, только не униженным страдальцем. Он полностью оправился от своего неудачного брака.

- У меня было несколько женщин после того, как я развелся с женой... сказал Зак.

Виктория пристально посмотрела на него.

- Наверняка больше, - сказала она. И почувствовала, что ненавидит их всех. Это потрясло ее.

- Ты меня слышишь? - тем временем продолжал Зак. - Больше жениться я не собираюсь. Но, как и ты, я достиг того возраста, когда нужны дети. Положим, я даже готов оформить официально, что буду помогать его растить. У тебя будет сын, и для этого тебе не придется выходить за меня замуж. И не надо будет выходить замуж за такого надежного человека, как Пол.