Она вслепую шла между деревьями. Дойдя до берега океана, упала в мягкий светлый песок. Берт не любил Мэри, но и ее тоже не любит. А любовь - это самое важное. Для нее это все. Она верила в любовь и ждала ее. И черт ее побери, если она пойдет на брак по расчету!
Конни посмотрела в сторону дома. Ей хотелось, чтобы Берт бросился за ней. Но нет, она была одна. Наверное, он решил остаться в бунгало, чтобы быть у телефона - вдруг позвонят с работы. Очень на него похоже, с горечью подумала она.
Подтянув колени к подбородку и обхватив их руками, Конни замерла. Она еще ни разу не плакала из-за мужчины, а вот теперь ей хотелось плакать. Но что в этом проку?
- Эй, - послышался родной голос.
Конни подняла голову и увидела, что Берт стоит рядом с ней. Она холодно посмотрела на него.
- Решил, что я все-таки стою того, чтобы побежать за мной?
- Я подумал, что ты в своей комнате. Минут пять я искал тебя в доме и только потом увидел, что дверь открыта.
- И тогда ты пришел сюда, чтобы поговорить о нашем браке? - Конни вскочила. - Не трать напрасно время. Я уезжаю. Прямо сейчас! - объявила она.
- Ты не можешь уехать, - возразил Берт.
- Еще как могу. Я могу подождать самолет до Нью-Йорка в аэропорту.., еще есть рейс через Вашингтон.
- Уже не успеешь.
- Тогда я сейчас уложу вещи и уеду утром, - дрожащим голосом объявила она и, отвернувшись, направилась к дому.
- А знаешь, ты очень возбуждающе покачиваешь бедрами, когда нервничаешь, - сказал Берт ей вслед. - А что, если мы вернемся на пляж, снимем всю одежду и поплаваем...
- Увидят, - бросила Конни.
- Здесь нет ни души. Где твоя тяга к приключениям?
- Там мелко.
- А, вот в чем дело. Ты боишься, что песок попадет, куда не надо, и тебе будет больно. Что ж, вернемся в дом.
Конни замерла на месте.
- Я больше не лягу с тобой в постель! - резко обернувшись, объявила она. - Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы Эрик вырос таким, как Роберт, который тоже рос без матери, но...
Берт широкими шагами нагнал ее и взял за руку.
- Что ты сказала?
- Ты просто боишься, что пойдешь по стопам Филдстоуна и тоже воспитаешь чудовище.
Не бойся, Эрик не такой. - У Конни перехватило дух. - И ты - слишком разумный отец, чтобы так избаловать его. И вообще, хотя Эрику всего пять с половиной, у него уже сильный характер. - Войдя в холл, она сделала еще один глубокий вдох. - И, хотя я не отрицаю, что женское влияние на малыша было бы благотворно, это не самое важное при таком отце.
Берт вслед за Конни вышел на веранду.
- Ты думаешь, что я хочу на тебе жениться, чтобы у Эрика появилась мать? - спросил он.
- Уверена, что да!
- Это мне уже не нравится. Совсем не нравится, - сказал он и шагнул к ней.
- Не прикасайся ко мне! - взвизгнула Конни.
- Наша воительница снова вышла на поле брани, - пробормотал Берт. - В излишней покладистости ее не упрекнешь. Но ты ошибаешься, и дело вовсе не в Эрике, - сказал он.
Конни расправила плечи, начав понемногу успокаиваться.
- Но, когда ты говорил о нас с тобой, ты говорил о нем. Может, подсознательно, но тогда тем более...
- Вполне сознательно, - перебил ее Берт. - Я пытался таким образом уговорить тебя.
- Меня? - ошеломленно повторила она.
- Я знаю, что ты полюбила его. Ко мне ты тоже не вполне равнодушна, иначе, думаю, не стала бы спать со мной. - Он шагнул к ней. - Я хочу жениться только на тебе, Конни. И если я не уговорю тебя сейчас, то кто-то другой тебя перехватит. Я не хочу рисковать. Я не могу упустить тебя. И я подумал, что, если напомню тебе об Эрике.., черт побери... Я говорю слишком бессвязно. Я понимаю, что пока не могу ждать от тебя, чтобы ты уже любила меня, но...
- Откуда ты знаешь, что я тебя не люблю? - спросила Конни.
Берт замялся.
- Но.., ты никогда об этом не говорила.
- Ты тоже никогда не говорил, что любишь меня, - ответила она.
- Только потому, что боялся опередить события и спугнуть тебя.
Конни с трудом сдержала улыбку. Ей вдруг захотелось петь, танцевать, ходить на голове.
- Меня трудно напугать.
Берт обнял ее за талию и притянул к себе.
- Я люблю тебя, - хрипло сказал он. - И?..
- Я тоже тебя люблю.
- Дорогая, моя дорогая и любимая, - с облегчением выдохнул он и уткнулся лицом в ее грудь. - Так мы поженимся?
Конни всем телом ощутила его тело и почувствовала, что ее сердце забилось быстрее.
- Наверное.., меня можно уговорить.
- Тогда я начну уговаривать прямо сейчас, - сказал Берт и подсунул ладони под бретельки ее сарафана.
Конни задержала его руки на своих плечах.
Читать дальше