Анджела Уэллс - Истерзанное сердце

В свои тридцать с лишним лет Лорна была замечательно интересной женщиной, энергичной, уверенной в себе и своих способностях и совершенно не похожей на "ведьму", как несправедливо назвал ее Тэйн, посчитав своей соперницей, занявшей место, по праву принадлежащее ему одному.

Именно Лорна предоставила ей убежище, в котором она жила последние девять месяцев, ожидая, как и Тэйн, пока суд не сделает их развод юридическим фактом. За одно это Лорна заслуживала права на полную откровенность.

- Все сейчас изменилось, Лорна, - терпеливо объясняла она. - Тэйн полностью признает, что юридически не имеет на меня никаких прав. Он сам сказал, что, если коснется меня хоть пальцем, я могу отправить его в тюрьму. В худшем случае мы чужие, в лучшем - друзья.

- Друзья! - Лорна и не пыталась скрыть своего презрения. - Знаешь что, моя милая, если ты действительно веришь, что страсть может перейти в дружбу только потому, что так решил суд, ты еще более невменяема, чем я думала. Что же касается тюрьмы... - Она многозначительно помолчала. Мы обе хорошо знаем, что у тебя не хватит духу посадить Таноса Ставролакеса за решетку, а раз это знаем мы, то и он наверняка знает.

- Возможно, ты и права, - неохотно признала Сапфира. Только садистка могла бы заключить в клетку свободолюбивого и гордого хищника, а ей всегда была ненавистна всякого рода жестокость. - Но у Тэйна свой кодекс чести...

- Ты имеешь в ВИДУ то, что он соблазнил твою сестру и не скрывает, что она его любовница? - насмешливо вздернула брови Лорна.

- Я все равно не смогла бы доказать это! - поспешно сказала Сапфира в свою защиту. - Если бы это было возможно, я бы сразу получила развод и не оказалась бы в моем теперешнем положении. В любом случае сейчас это не имеет значения. Я верю, что он не нарушит обещания не досаждать мне.

- Ну что ж, может быть, ты и права. - Неохотная уступка Лорны застала Сапфиру врасплох. - Если он перейдет границы, ты сможешь потребовать у него опекунства над Стефаносом. Он прекрасно это понимает!

К тому же он больше не чувствует физического влечения к ней, с внутренней дрожью подумала Сапфира. Он дал ей со всей очевидностью это понять, когда она в последний раз разделила с ним свою постель.

- Да, вот какие дела.

- Послушай, Сапфи, - участливо спросила Лорна, - неужели ты считаешь, что несколько идиллических дней, проведенных с близнецами, облегчат тот момент, когда тебе придется окончательно проститься с ними?

Сапфира с дерзким вызовом посмотрела на подругу.

- Помнишь поговорку: стоит ли думать о завтрашнем дне, который может никогда не наступить?

- О, моя дорогая, - грустно покачала головой Лорна. - По своему опыту знаю, что он всегда наступает.

- Тогда я встречу его с открытым забралом, - твердо заявила Сапфира, отказываясь признать, что в замечании Лорны есть доля правды. Сначала она просто не хотела думать об этом, но затем поняла, что несколько дней незамутненного счастья вместе с детьми - это подарок, который она не может отвергнуть.

- Будь по-твоему, - сдалась наконец Лорна. - Возьми с собой крем для загара. На островах солнце и ветер могут превратить персик в сушеный чернослив. - Опытным взглядом она окинула волосы Сапфиры. - И мой голову хорошим шампунем из кокосового масла, иначе станешь больше похожей на старую ведьму, чем на спящую красавицу.

- Думаю, с этим я немножко запоздала! - Сапфира удрученно провела пальцами по волосам, с отвращением ощущая их жесткую сухость.

- Чепуха, никогда не поздно заботиться о своей внешности, а в твоем возрасте немного времени и усилий могут сотворить настоящее чудо. - Лорна окинула критическим взглядом фигуру подруги. - С тобой все в порядке, нужно лишь позаботиться о некоторых, так сказать, косметических тонкостях. Предоставь это мне, я сделаю из тебя настоящую красавицу. Взамен я только прошу тебя, ешь как следует, когда приедешь туда! Договорились?

- Согласна, - улыбнулась Сапфира. Чувствуя себя многим обязанной Лорне, она не могла противиться ее наставлениям, ведь они делались из лучших побуждений и никакого вреда принести не могли.

Упаковывая чемодан, она вспоминала о событиях сегодняшнего дня. Уступив настояниям Тэйна, она осталась с детьми дольше, чем собиралась вначале. Они вместе поужинали, и Сапфира с удовольствием слушала, как они радостно щебетали о предстоящей поездке. Тэйн вскоре исчез в своем кабинете и вернулся тогда, когда она сказала Эфими, что собирается уходить. Изменив свои прежние намерения, он ждал ее в своем синем "мерседесе" у главных ворот. Увидев Сапфиру, он распахнул дверцу автомобиля.