Анджела Уэллс - Истерзанное сердце

- О Тэйн! - Сапфира не знала, смеяться ей или плакать. - Как ты мог? Ты захотел избавиться сразу от обоих! От Лорны и Майкла!

- Ты говоришь так, будто я принадлежу к какой-то мафии, - сказал он, избегая ее обвиняющего взгляда. - Это было всего лишь предложение. Я бы не смог изгнать их из Кефины, даже если бы у меня была такая возможность. - Тэйн вздохнул. - Я бы мог сказать тебе, что мои рекомендации были чем-то вроде благодарности за их дружеское расположение к тебе, но это было бы неправдой. Сознаюсь, я считал, что они настраивают тебя против меня, а мне ни к чему враги, угрожающие благополучию моей семьи. Мне и без того было не очень сладко. Я стремился найти ту искру, которая могла бы воспламенить между нами былую любовь, и это означало, что временами я должен был быть более жесток с тобой, чем мне того хотелось, особенно принимая во внимание, что я не самый терпеливый и хладнокровный из мужчин, и мне не нужен был твой постоянный сопровождающий, готовый в любой момент отнять тебя у меня!

Не находя слов, чтобы охарактеризовать его безрассудный поступок. Сапфира лишь молча смотрела на его выразительное лицо, удивляясь всесокрушающей целеустремленности Тэйна.

- Господи, Сапфира, - в отчаянии воскликнул Тэйн, - я думаю, это было неэтично, но ведь, как говорится, на войне и в любви все средства хороши! И в любом случае решение принадлежало не мне. Раз Кристианидес сделал предложение, то принимать или не принимать его зависело от Майкла Уэста и его партнера. Не стоит изображать дело так, будто их, бедных, заманили на край света. В конце концов, отсюда до Афин можно доехать на такси...

Услышав в его голосе неподдельное волнение, Сапфира улыбнулась.

- Но не так близко, как когда до них можно было дойти пешком за несколько минут? - мягко спросила она.

- Нет, - коротко ответил Тэйн.

- О, Тэйн, я должна была бы на тебя разозлиться...

- Я не собирался подвергать тебя каким-то лишениям, Сапфи. Я просто хотел занять в твоей жизни то место, которое занимала Лорна. Дать тебе поддержку, дружбу и понимание... - Он замолчал. Сапфира продолжала любоваться его лицом и, заметив на нем легкую тень стыда и уязвимости, почувствовала желание успокоить Тэйна. - Ты можешь меня простить?

Он заслужил, чтобы она его простила, но Сапфира притворилась, что обдумывает ответ, а Тэйн весь напрягся в ожидании приговора.

- Будет ли Лорна желанным гостем в этом доме? - спросила она наконец.

- Конечно, - без колебаний согласился Тэйн. - И ее брат тоже, предпочтительно вместе со своей невестой или женой, если ты этого хочешь.

Пора было развеять его тревогу.

- Все, чего я хочу, - мягко сказала Сапфира, - быть с нашими детьми и с тобой, Тэйн.

С радостным криком восторга он притянул ее к себе, и Сапфира отдалась его ласкам с тем большим удовлетворением, что чуть было не потеряла его навсегда.

Почувствовав на своих губах жадный и властный поцелуй Тэйна, она мысленно услышала слова, которые он так и не дал ей произнести, - властелин, повелитель, хозяин.