Робин Уэллс - Не родись красивой

Джейк нашарил на тумбочке будильник. Шесть тридцать. Вечера или утра?

Тусклый свет за шторами не помог прояснить недоумение.

Стук повторился снова.

- Войдите, - откликнулся Джейк. Дверь скрипнула, и на фоне освещенного коридора возникла Сара. Этот свет, лившийся из-за ее спины, напомнил Джейку, как он, придя в себя после удара головой, решил, что перед ним ангел. Она и правда стала настоящим добрым ангелом для него и Никки.

Джейк сел, опираясь о спинку кровати, провел рукой по волосам и тут почувствовал запах чего-то очень вкусного. Судя по этому запаху, струившемуся с подноса, который держала в руках Сара, она еще и ангел милосердия.

Правда, он тут же напомнил себе, что хорошо оплачивает ее труд, так что сентиментальничать неуместно. Сара придержала дверь локтем.

- Я принесла вам ужин.

Ужин? Значит, он проспал весь день. Джейк взглянул на блюдо, где красовался жареный цыпленок с картофельным пюре, салатом и зеленым горошком.

- Выглядит восхитительно. Но вам не обязательно было приносить все это сюда. Я спустился бы вниз.

Сара осторожно поставила поднос ему на колени. Ее рука случайно задела его грудь, и от этого прикосновения все внезапно переменилось - и температура в комнате, и его способность дышать и думать. Джейка охватило безрассудное желание протянуть руку и усадить ее на кровать рядом с собой.

- Доктор предписал вам покой, - сказала Сара. - Я здесь специально, чтобы следить, как вы выполняете предписания.

- И как я выполнял их до сих пор? - ухмыльнулся Джейк.

Она рассмеялась, и этот смех странно отозвался у него внутри, как и само ее присутствие в этой спальне, так близко, что он ощущал запах ее духов. Он тут же разозлился на себя за эту реакцию и еще раз напомнил себе о решении соблюдать дистанцию.

- Для пущего покоя мне остается только потерять сознание, - проворчал он.

- Не пойму, почему из-за шишки на голове и царапины на ноге я чувствую такую усталость.

Она понимающе улыбнулась.

- Вы сами не заметите, как поправитесь.

- Поскорее бы. Дел непочатый край. Надо немало потрудиться, чтобы ферма начала приносить доход. - Джейк взял вилку и сосредоточился на картофельном пюре, надеясь, что она поймет намек и уйдет. Но, попробовав блюдо, он забыл о своей сдержанности. - Гм! По сравнению с этим у больничной пищи вкус отсутствует начисто.

Сара снова улыбнулась, и Джейк поймал себя на том, что глядит на нее в упор и пытается понять, как это простая смена выражения может полностью изменить все лицо...

- Что делает Никки?

- Играет в зоопарк со своими плюшевыми зверушками, мастерит им клетки из коробок для обуви.

Джейк улыбнулся, представив себе дочку, увлеченную игрой.

- Она любит это делать с тех пор, как мы с ней побывали в зоопарке в Далласе.

- Я хочу обговорить с вами распорядок дня Никки, - сказала Сара. - Если вы не против, я хотела бы, чтобы она продолжала посещать школу. Думаю, ей полезен регулярный режим.

Джейк кивнул с набитым ртом.

- Моя компаньонка Деб сможет отвозить ее туда и привозить обратно.

- Замечательно.

Наступила неловкая пауза, и Сара шагнула к двери.

- Я оставлю вас, чтобы вы могли спокойно поесть.

Как ни противоречило это здравому смыслу, Джейк почувствовал желание задержать ее. Обведя рукой комнату, он указал на аккуратно расставленную мебель.

- Я действительно ценю все, что вы здесь сделали. Комната выглядит великолепно. А как вы сумели собрать кровать?

- Я нашла в гараже коробку с инструментами.

- Вам кто-нибудь помогал?

Сара покачала головой.

- В вас скрыто множество талантов. - И кое с какими из них он был бы не прочь познакомиться. Джейк взглянул на пуговицы ее простой белой блузки и мысленно расстегнул их одну за другой... "Стоп, Мастере!" - немедленно приказал он себе, но воображение, должно быть, разыгралось не на шутку.

Сара пожала плечами.

- Если долго живешь в одиночестве, поневоле многому научишься.

- Вы не были замужем? - Вопрос вырвался прежде, чем он успел подумать, разумно ли задавать его.

- Нет. Чуть было не вышла.

- В самом деле? Что же случилось?

- Бабушкина болезнь не входила в жизненные планы жениха.

Джейк откинулся на подушках, не сводя с нее глаз.

- Похоже, вам, скорее, повезло.

- Теперь я тоже так думаю. Но тогда... - (Его брови сдвинулись, глаза сочувственно потеплели.) - Но все же это не так тяжело, как потерять супруга.

Джейк замер, на его щеке дернулась мышца. Нарочито беспечным голосом он поспешил увести разговор от своего супружества: