Джил Уилбер - Безрассудство

Он казался очень усталым, и у Кейт не хватило духу настаивать, чтобы он отвез ее домой. Хотя, конечно, меньше всего ей хотелось провести ночь под одной крышей с ним.

- У меня нет с собой никакой одежды, неуверенно произнесла она.

- Я одолжу тебе какую-нибудь футболку и купальный халат, и что-нибудь еще на завтра, - заверил ее Ралф, потирая лицо обеими руками. - А вообще, тебе не следовало ехать со мной.

Итак, он не жаждет видеть ее здесь!

- Я просто хотела тебе помочь, - в который уже раз сказала Кейт.

Если ей предстоит провести бессонную ночь, сознавая, что он лежит в постели у себя в комнате, всего в нескольких шагах от нее, - значит, это именно та цена, которую она должна заплатить за свои благие намерения.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Кейт продолжала автоматически перебирать папки, стараясь определить, какие именно материалы украдены.

- Это может подождать до завтра, - заметил Ралф. - Ты выглядишь совсем измученной.

- Я действительно устала. Но мне нужно принять душ, иначе я не смогу заснуть.

Ралф кивнул. На лице его по-прежнему не отражалось никаких эмоций.

- Поднимайся наверх. Ты можешь занять прежнюю комнату. Постель уже готова, а в ванной есть халат и полотенца. Ты сама найдешь все, что тебе нужно.

Об одной единственной вещи, которая сейчас была ей нужна, Кейт попросить не могла и на всякий случай даже сжала губы, чтобы не выдать себя неосторожным словом. Если Ралф хочет сохранять нейтральный стиль в отношениях, она тоже может это делать.

- Спасибо, - ответила Кейт с той же холодной вежливостью, что звучала в его голосе.

- Я принесу тебе одежду и оставлю на кровати, пока ты будешь принимать душ.

Кейт кивнула в знак согласия и повернулась к двери.

Комната, где больше не было ее вещей, показалась ей безликой, как гостиничный номер. Впрочем, он тоже сейчас вполне бы ее устроил. Располагаться здесь как дома не входило в ее планы. Она знала, что пребывание с Ралфом под одной крышей в теперешних обстоятельствах станет для нее самой утонченной пыткой из всех возможных.

***

Упругие водяные струи, скользящие по ее телу, понемногу возвращали Кейт спокойствие и бодрость духа. Она намеревалась пробыть в ванной как можно дольше, чтобы дать Ралфу возможность принести ей одежду.

Наконец, завернувшись в одно из огромных полотенец, Кейт босиком направилась в спальню и тут же как вкопанная застыла на пороге. Ралф, видимо, только что вошел. Он тоже принял душ и переоделся в светлые брюки и рубашку с открытым воротом, но, как и она, был босиком. Справившись с участившимся дыханием, Кейт уловила исходящий от него слабый запах мыла.

Голос Ралфа прозвучал обыденно:

- Ну, как, теперь тебе лучше?

Что ж, она тоже могла играть в эту игру.

- Да, спасибо.

Но тут она увидела, что его руки сжаты в кулаки. Ралф вовсе не был таким бесстрастным, как старался показать.

Кейт внезапно ощутила столь сильное желание, что его можно было сравнить лишь с чувством острого голода. Она с трудом могла сохранять видимость холодной отчужденности, а обернутое вокруг тела полотенце служило ненадежной броней для нахлынувших на нее чувств.

Кейт с трудом заставила себя повернуть голову, чтобы взглянуть на одежду, разложенную на кровати, - шея словно онемела.

- Это мне?

Ралф взял с кровати нечто вроде кимоно густого брусничного цвета с золотистой каймой.

- Это подарок моей матери. Я его никогда не носил, - объяснил он, хотя она ни о чем не спрашивала.

Кейт подумала, что именно такую одежду женщина может выбрать для мужчины, которого любит. Она напряглась, когда Ралф протянул ей халат.

- Тебе лучше надеть его прямо сейчас, ты вся дрожишь. Это от холода или от усталости, а может быть, и того и другого.

Она действительно дрожала, но не от холода и не от усталости. Кейт чуть было не рассмеялась, когда он отвернулся со словами:

- Я не буду смотреть, пока ты переодеваешься.

- После того как мне сотни раз приходилось переодеваться на студии, в комнатке, забитой людьми, скромность перестала быть одной из моих добродетелей, - небрежно проговорила Кейт, хотя в ее состоянии это было нелегко.

Более того, ей хотелось, чтобы Ралф увидел ее, когда она сбросит полотенце. Странно, что он отказался от такой возможности.

Ткань, напоминающая бархат, оказалась восхитительно мягкой. Кейт запахнула полы халата, почти утонув в нем. Когда она завязала пояс, Ралф повернулся и глубоко вздохнул.

- Наверняка на мне он смотрелся бы не так хорошо.