Николай Новиков - Предвыборная страсть

— Ну хорошо, подошел, спросил — это я понимаю, служба. Ничего против не имею. Кстати, в таких обстоятельствах уже не раз сталкивался с Андреем. Но почему он убежал? Если не виноват, я бы задал ему несколько вопросов и отпустил, он и сам это прекрасно знает.

— Так набросились, небось, как шакалы! Он испугался и побежал. А что ж, стоять и дожидаться, когда вы его в кутузку запхаете?

— Я бы его в своей машине довез, — логично рассуждал подполковник. — Вы знаете, позавчера он поругался с покойным Стригуновым прямо в кабинете мэра.

— Знаю, — поджала губы Татьяна Федоровна. — Он мне рассказывал. Про покойных плохо не говорят, но этот Стригунов потом натравил бандитов на Андрюшу, они его избили всего. Середь бела дня прямо. Это как понимать? Вы тех, кто его бил, поймали?

— Нужно было прийти к нам, написать заявление, мы бы разобрались, нашли виновных и наказали бы, — глазом не моргнул Чупров. — А вот насчет того, что Стригунов бандитов натравил, — это несерьезно. Такие люди с бандитами не знаются.

— Какие же тогда знаются? — удивилась Татьяна Федоровна. — Уж не такие ли, как я да Андрей?

— Еще пару вопросов, Татьяна Федоровна. — Чупров почувствовал растущую враждебность хозяйки. — Какие отношения были у вашего сына с Валерией Петровной Агеевой?

— А какие они могут быть? Она начальник, а он журналист. Никаких отношений не было и быть не могло. На что вы намекаете, интересно?!

— И последний вопрос. С кем он дружит?

— С Костей Богаченко.

Чупров записал адрес и телефон Богаченко, огляделся в поисках какой-то зацепки. Нет, самая заурядная квартира, каких десятки тысяч в городе…

Богаченко с первого взгляда не понравился Чупрову: неряшливо одет, с длинными сальными волосами, какой-то заторможенный… Художник, мать твою так! Но фотостудия впечатляла. Чупров помнил, какая грязная конура была здесь еще года три назад, а сейчас — картинка! Паркетный пол, симпатичная мебель, стены разрисованы яркими узорами, непонятными, правда, но смотреть приятно.

— Господин Богаченко? Должен признаться, у вас хороший вкус. — Чупров думал, что хвалит хозяина.

Знал бы он что сказать такое художнику — все равно, что оскорбить его!

— А у вас прекрасный нюх, господин подполковник, — усмехнулся Костя и грубовато добавил: — Вас как щелкнуть, анфас или в профиль желаете?

— Кончайте кривляться, — поморщился Чупров. — Я сюда не шутки шутить приехал. Знаете, наверное, что в городе случилось.

— И вы сами бегаете, допрашиваете людей? — удивился Костя. — А я думал, начальнику полиции…

— Пока еще милиции!

— Извините, начальнику пока еще милиции на стол донесения кладут, а он тычет пальцем и указывает: этого взять!

Обиделся Костя за неуклюжий комплимент. Надо ж такое сказать, что у него вкус хороший! Понятие «художник» подразумевает наличие божественного вкуса.

Чупров решил не ввязываться в словесную перепалку. Когда-нибудь этот хлыщ пожалеет о своей дерзости.

— Вы знаете Андрея Истомина?

— Да.

— Вчера он был замечен на месте преступления, а потом бежал. Нам известно также, что Истомин неоднократно при свидетелях угрожал покойному Стригунову.

— Вначале Стригунов обещал расправиться с Андреем и расправился, это случилось в моем подъезде. Так что Андрей имел полное право сказать что-то похожее на угрозу — согласно вашей логике, господин подполковник. Но сказать — не значит сделать.

— Вы живете неподалеку от места гибели Стригунова, — мрачно сказал Чупров. — Не у вас ли он укрылся? А может, он гостил у вас в тот вечер?

Костя задумался. Если Андрей убежал, значит, не мог сказать, что он был с Машей. Видно, кто-то против того, чтобы они встречались. Если женщина не хочет, чтобы об этом знали, вопрос исчерпан.

— Я до полуночи был в гостях у своей подруги. Мы пили чай. Когда вернулся, ничего подозрительного не заметил. Да, честно говоря, и не присматривался. Дать адрес, телефон подруги? Она свободна, и ничем не рискует, если официально подтвердит мои слова.

— Нельзя ли попроще выражаться! — Раздражение накатывало на Чупрова, — Адрес и телефон! И если выяснится, что вы меня обманули, пеняйте на себя.

— Уже пеняю.

— А Истомин знал о вашем отсутствии?

Костя понял ход мысли подполковника и охотно поддержал его:

— Вы имеете в виду, не приходил ли он ко мне в тот вечер? Вполне может быть. Он частенько заходит без звонка, особенно в последнее время, когда с ним каждый день что-то случается: то с работы выгоняют, то…