Сандра Браун - Сокровенные тайны (Том 2)

- Еще не знаю. Учитывая мои раны...

- Как они, кстати?

- Все заживают хорошо.

- Не болят?

- Уже нет. В общем-то, я уже вполне здорова, но Грег велел мне не торопиться. Ему известно, в каком напряжении я жила последнее время. - Она поковыряла мягкую землю носком сапога. - Не уверена, что мне вообще хочется возвращаться. - Почувствовав его удивление, она улыбнулась. - Вам это покажется забавным, шериф, но недавно я поняла, как много сочувствия вызывают у меня обвиняемые. Для разнообразия я, возможно, займусь защитой.

- Станешь общественным защитником?

- Может быть.

- Где?

Она глубоко заглянула в его глаза.

- Я еще не решила.

Рид стал приглаживать ботинком только что взрыхленную землю.

- Я, э-э, читал твое заявление в газете. Ты поступила достойно, закрыв дело за недостаточностью улик, - тихо сказал он.

- В самом деле, какой смысл опротестовывать первоначальное решение суда?

- Никакого, особенно сейчас.

- Вероятно, с самого начала не имело смысла, Рид. - Он поднял голову и посмотрел на нее оценивающим взглядом. - Ты был прав, вы все были правы. Это расследование велось в личных целях. Я воспользовалась им и всеми причастными к делу людьми, чтобы доказать, что бабушка ошиблась. - Она прерывисто вздохнула. - Седина уже не может исправить свои промахи, но я-то еще могу. Она кивнула в сторону расположенной рядом могилы, давней, заросшей травой, где у подножия плиты лежала одна-единственная роза. - Это ты положил?

Рид посмотрел на могилу Седины.

- Думаю, Джуниору было бы приятно поделиться с ней цветком. Ты же знаешь, каким он был дамским угодником. Алекс обрадовало, что он сказал это с улыбкой.

- А ведь до меня только во время похорон дошло, что это фамильный участок Минтонов. Матери понравилось бы, что она лежит рядом с ним.

- А он лежит там, где всегда мечтал быть. Рядом с Селиной, и между ними никого.

У Алекс запершило в горле, глаза наполнились слезами.

- Бедная Стейси. Она так и не смогла пробить тропинку к сердцу Джуниора.

- Так ведь и никто другой не смог. Несмотря на свою любовь к женщинам, Джуниор был однолюб.

Не сговариваясь, они повернулись и пошли с холма вниз, туда, где стояли их машины.

- Это была твоя идея, чтобы Стейси на время переехала на ранчо? - спросил Алекс, осторожно шагая по траве.

Казалось, ему не хочется распространяться об этом. Он только утвердительно, хоть и неохотно, пожал в ответ плечами.

- Ты очень хорошо придумал, Рид. Им будет лучше друг подле друга.

Хотя дочь покойного судьи никогда уже не переменит своего отношения к ней, тем не менее Алекс могла понять и простить ее враждебность.

- Стейси необходимо о ком-то заботиться, - сказал Рид. - А Ангус очень нуждается сейчас в заботе.

Уже стоя у своей машины, Алекс повернулась к нему и спросила вдруг охрипшим голосом:

- А ты? Кто позаботится о тебе?

- А я в этом не нуждаюсь.

- Не правда, нуждаешься, - сказала она, - просто никому не позволяешь. Она сделала к нему шаг. - Так и дашь мне уехать из города, уйти из твоей жизни и даже не попытаешься остановить меня?

- Да.

Она смотрела на него с любовью и отчаянием.

- Ладно. Только вот что я скажу тебе, Рид. Я буду любить тебя всю жизнь, а ты можешь сопротивляться сколько хочешь. - Это прозвучало как вызов. Посмотрим, сколько ты продержишься.

Он откинул голову, как бы оценивая ту решимость, которую выражала ее фигура, голос, глаза.

- Смотри-ка, а ты уже выросла. Она робко улыбнулась в ответ.

- Ты ведь любишь меня, Рид Ламберт. Я же знаю, ты любишь меня.

Он медленно кивнул, и ветер взъерошил его русые волосы.

- Да, люблю. Хоть ты и заноза, но я люблю тебя. - Он чуть слышно выругался. - Впрочем, это ничего не меняет.

- Чего не меняет?

- Нашего возраста, например. Я состарюсь и умру намного раньше тебя.

- Какое это имеет значение сегодня, вот в эту минуту?

- Имеет, конечно, черт побери, и еще какое.

- Ровно никакого.

Задетый ее спокойней уверенностью, он стукнул кулаком по ладони.

- Господи, до чего ж ты упряма.

- Да, уж если мне очень сильно чего-нибудь хочется и если я чувствую, что права, я ни за что не отступлюсь.

Несколько долгих мгновений он пристально смотрел на нее, борясь в душе с самим собой. Ему предлагали любовь, но он боялся принять ее. Затем, длинно выругавшись, он запустил пальцы в ее темно-каштановые волосы и притянул к себе. Просунул руку под жакет к ее теплому, нежному, податливому телу.

- Черт, у вас неопровержимые аргументы, госпожа прокурор, - буркнул он.