Сандра Браун - Сокровенные тайны (Том 2)

Он вышел из комнаты, хлопнув дверью.

У бара Джуниор налил себе рюмку чистой водки. Но когда он поднес ее ко рту, Сара-Джо схватила его за руку.

- Когда ты наконец поймешь, что ты ничем не хуже Рида? Лучше. Опять отец расстроился из-за тебя. Ну сделай наконец хоть что-нибудь, чтобы он мог тобой гордиться! Джуниор, дорогой, пора тебе уже стать взрослым и начать действовать самому.

***

Онемевшая Алекс смотрела на Рида, отказываясь верить своим ушам. Он же спокойно тыльной стороной ладони смахнул со стола просыпанный кофе и снова наполнил кофеварку. Когда из нее стал капать кипящий напиток, он повернулся к Алекс.

- Что ты смотришь на меня, словно язык проглотила? Разве ты не это ожидала услышать?

- Это правда? - прохрипела она. - Ты убил ее?

Он отвернулся, постоял так несколько мгновений, глядя в пространство, затем снова повернул голову и глянул ей прямо в глаза.

- Нет, Алекс. Я не убивал Седину. Если бы я хотел ее убить, то сделал бы это голыми руками задолго до той ночи. И это было бы убийство при смягчающих вину обстоятельствах. И не стал бы я красть скальпель. И уж, конечно, черт побери, не позволил бы, чтобы вместо меня мотал срок тот несчастный слабоумный.

Она шагнула к нему, прижалась к его груди.

- Я верю тебе, Рид.

- Что ж, это уже немало.

Обнимая, он погладил ее по спине. Она уткнулась ему в грудь.

Он почувствовал, как желание поднимается в нем, но тут же отстранил ее от себя.

- Кофе готов.

- Не отталкивай меня, пожалуйста, Рид. Я хочу еще немножко побыть в твоих объятиях.

- Я тоже хочу, и не только этого, - он погладил ее по щеке, - но у меня есть подозрение, что наш разговор сильно помешает любовным объятиям.

Он налил кофе и поставил кружки на стол.

- Почему ты так говоришь? - Она села напротив него.

- Потому что ты хочешь узнать, известно ли мне, кто вошел в тот вечер в конюшню?

- Ты знаешь?

- Нет, не знаю, - он энергично покачал головой. - Клянусь богом, не знаю.

- Но тебе известно, что это мог быть либо Джуниор, либо Ангус.

Он неопределенно пожал плечами.

- Тебе никогда не хотелось узнать, кто из них?

- А какая разница? Ответ ошеломил ее.

- Для меня есть разница. И для тебя должна быть.

- Почему? Ни черта от этого не изменится. Селину не вернешь. И не изменишь ни твоего, ни моего несчастливого детства. И не заставишь твою бабушку полюбить тебя.

Заметив выражение ужаса на ее лице, он сказал:

- Да, Алеке, я знаю, что именно поэтому ты взяла на себя роль мстительницы за Седину. Мерл Грэм всегда нужен был козел отпущения. Каждый раз, когда Селина чем-нибудь не угождала матери, все шишки доставались мне. "Этот парнишка Ламберт" - по-другому она меня не называла и при этом всегда кривилась.

Так что меня совсем не удивляет, что она наложила на тебя эту пожизненную епитимью во искупление вины. Себя она не считала виноватой в судьбе Селины. И ни за что не хотела признать, что Селина, как любой человек на этой грешной земле, делала что ей вздумается и когда вздумается. А ты, единственное невинное в этом проклятом деле существо, оказалась во всем виноватой.

Он глубоко вздохнул.

- Какой прок от того, что мы узнаем, кто ее убил?

- Я должна узнать, Рид, - сказала она, чуть не плача. - Ведь убийца был еще и вором. Он ограбил меня. Будь моя мать жива, она бы меня любила. Знаю, что любила бы.

- Ради бога, Алекс, она же совсем не хотела тебя! - закричал он. - Так же как не хотела меня моя мамаша. Но я никаких расследований о ней проводить не стал.

- Потому что ты боишься! - заорала она в ответ.

- Боюсь?

- Боишься, что правда причинит тебе боль. , - Я не боюсь, - сказал он. Мне это безразлично.

- А мне, слава богу, нет. Я не такая холодная и бесчувственная, как ты.

- Вчера ночью я тебе таким не казался, - усмехнулся он. - А может, ты сохранила девственность потому, что на свиданиях предпочитала работать языком?

Алекс отшатнулась, как будто ее ударили. Онемев от обиды, она смотрела на него через стол. Лицо его было замкнутым и враждебным, но ее незащищенность сломила Рида. Он длинно выругался и ткнул себе пальцами в глаза.

- Извини. Не понимаю, как такое вырвалось. А все потому, что ты чертовски раздражаешь меня, когда заводишь свою песню. - Он опустил руку. Его зеленые глаза смотрели на нее умоляюще. - Брось все это, Алекс. Отступись.

- Не могу.

- Не хочешь.

Она коснулась его руки.

- Тут мы никогда не придем с тобой к согласию, Рид, но мне не хочется спорить. - На лице ее отразилась нежность. - Особенно после вчерашней ночи.