Джессика Марчент - Любовь выше страсти

— Он сказал, как его зовут, — нетерпеливо перебил ее отец. — Но я хочу знать, кто он такой.

Эми проглотила застрявший комок в горле. Все шесть лет она, как могла, оберегала старомодного отца от своей сверхактивной сексуальной жизни, но сейчас все было по-другому. На сей раз никакого вранья.

— Он мне очень дорог, папа.

Отец надолго замолчал.

— Пора уже. Я-то думал, ты никогда не устроишь свою жизнь.

— Пока еще ничего определенного…

— Надеюсь, он тебя устраивает. Расскажи мне о нем.

— Не сейчас, папа. У меня… У меня полно дел.

— Ладно. Вот тебе еще одно. — Отец и теперь оставался самим собой в отношении своей единственной дочери. — Я хочу, чтобы ты и этот парень как можно быстрее приехали на ферму. Понятно?

Эми улыбнулась, представив, что ее отец будет экзаменовать Пола не хуже, чем его бабушка экзаменовала ее.

— Папа, я же сказала, еще ничего не решено…

— Насколько я могу судить, он неплохой парень, но я хотел бы поговорить с ним не одну минуту и не по телефону.

— Не торопи…

— На Рождество, если ты не можешь раньше.

Наконец-то Эми получила возможность расспросить о братьях и племянниках. Гарет сдал экзамен на вождение мотоцикла. У малышки Кристи прорезался первый зубик. Дженни и Линн заняты приготовлениями к Рождеству. Дэвид поставил изгородь. У Адама новая девушка…

Эми еще разговаривала, когда пришел Пол.

— Рад слышать, что ты его немножко успокоила, — заметил он, когда Эми положила трубку. — Когда я с ним говорил, он был вне себя.

— Беспокоится, потому что никак не может привыкнуть к тому, что я уехала из дому. — Она посмотрела на часы. — Все. Мне некогда. Я еще почти ничего не написала.

С отчетами она закончила к семи. Потом занялась проверкой письменных работ, потом подготовкой к занятиям в понедельник.

— Не можешь оторваться на минутку? — спросил Пол.

Эми покачала головой.

— Если их не проверять вовремя, они потеряют интерес.

Освободилась она после восьми. За ужином они только говорили о том, кто этот новый преследователь, а после ужина Эми поняла, что у нее ни на что нет сил, кроме как лечь в кровать. В кровати же Полу и Эми было не до разговоров.

Проблема была слишком серьезной. Эми изо всех сил хотела посвятить жизнь Полу и точно так же изо всех сил не желала быть с ним все двадцать четыре часа в сутки. При мысли о том, что она могла бы родить от него ребенка, сердце у нее затрепетало от счастья, но стоило ей вспомнить о пеленках, подгузниках, болезнях, усталости… Ей показалось, что и дня не прошло, как она вырвалась из этого беличьего колеса.

К тому же ей очень нравилось работать в школе и она совсем не желала бросать работу. Отпив кофе, Эми попыталась сосредоточиться на сиюминутных проблемах.

Трейси Норрис что-то говорила о своей сестре, которая учится печатать… Кейт тотчас разрешила все ее сомнения, заметив, что деловые письма и документы пишутся иначе, чем все остальное.

После ланча у Эми был урок драмы в девятом классе. Ей очень не хотелось запирать сумку в своем крошечном кабинетике, тем более в присутствии учеников. Глядя на них, она не могла понять, откуда они берут время для своих проделок. На сей раз работали все на совесть, и урок прошел без сюрпризов.

Следующим был урок английского языка в седьмом классе. Несмотря на все свои треволнения, Эми хорошо подготовилась к нему, так что одиннадцатилетние непоседы были заняты делом, но, когда они перешли к письменным упражнениям, она то и дело посматривала на Тима Хорнера. Неужели он? Неужели она настолько придирается к нему, что он решил мстить?

Когда урок подходил к концу, она посмотрела на часы. Неделю назад именно в это время ее позвали к телефону… Но это проделка Роберта, а с Робертом покончено.

Урок закончился, и, слава Богу, репетиций тоже в понедельник не было. Однако Эми решила проверить светильники и шкаф в студии, так как скоро должны были привезти костюмы.

Эми спустилась к машине. Еще несколько минут, сказала она себе, открывая дверцу, ну, полчаса от силы, и я поеду домой…

Домой? Заперев машину, Эми подумала, что слишком быстро, пожалуй, забыла о своем милом домике в Стриббле. Однако она постаралась быть честной с собой. Дом у нее там, где Пол. Быть дома и быть с Полом — одно и то же.

— Здравствуй, Дебби, — сказала она, снимая промокшее пальто. — Как всегда работаешь?..

Она замолчала, потому что, услышав ее голос, Дебби вздрогнула и выронила из рук пластиковую бутылку с моющей жидкостью. Однако она не стала поднимать ее и повернулась всем своим сильным телом к Эми, которая никак не ожидала подобной реакции и потому не двинулась с места.