Кэтлин Зейдель - Конец лета

Эми взяла бы его под руку, если бы позади них по тропе не шли Джайлс с Фебой.

- Еще неизвестно, кто кого соблазнял. Это касается не только Ника, но и тебя.

Джек закатил глаза. Она его не убедила.

Эми хотелось, чтобы он поверил, что "Лагерь Эми и Джека" никого не обидит, что это самый лучший способ для них быть вместе.

***

После благополучного возвращения путешественников присутствующие решили, не сворачивая палаток, предпринять поездку к маленькому водопаду. Феба убедила Эми и Джека остаться в лагере и позволить себе передышку.

- Вы так много гребли, отдохните этот день.

Звучало это чудесно. Эми до конца лета не ожидала остаться с Джеком наедине.

Но разумеется, как только Мэгги услышала, что эти двое остаются, она тут же объявила, что тоже не поедет. Народу для двух каноэ получилось много, а для трех недостаточно, и Джойс сказала, что тоже останется.

Поэтому, вместо того чтобы провести день вдвоем, Эми и Джек решили отправиться на прогулку.

***

Было очевидно, что для обратного путешествия разумнее пересадить Мэгги из каноэ ее родителей в каноэ Джека, на место Ника. Но там, где дело касалось Мэгги, очевидные вещи не срабатывали. Начались сложные переговоры, в которых Эми не собиралась участвовать. Она направилась к скале. Через минуту к ней присоединилась Элли.

- Ты тоже держишься от этого подальше? - спросила Эми.

Элли кивнула.

У Элли не было сексуальной привлекательности Мэгги, чего не было - того не было.

Эми потрепала девочку по волосам.

- Тебя не выводит из себя, что Мэгги все время получает то, чего хочет?

Элли, вздрогнув, подняла голову. Она не ожидала услышать таких слов.

- Да, наверное. По-моему, это несправедливо, что она такая умная и красивая.

- У Мэгги несколько театральный вид, а сейчас это в моде. В пятидесятых годах ее считали бы уродливой.

- Правда? - На мгновение в глазах Элли как будто вспыхнула надежда, но только на мгновение. - Все равно это ничего не меняет.

- Верно, - пришлось согласиться Эми. - Но ее эффектная внешность и ум никак не меняют того факта, что Ник мог бы истечь кровью и умереть, если бы ты действовала не так быстро.

- Но я всего лишь засвистела.

- У тебя был свисток, и ты знала сигнал бедствия. - Сама Эми не знала, что означают эти три свистка. Ей объяснила Феба, когда они плыли в каноэ в поисках источника звука.

Элли пожала плечами:

- Это благодаря герлскаутам, они все время учат нас таким вещам.

- Но ты же это применила.

Когда к их большому весеннему турне присоединялись новые девушки, некоторые совсем молоденькие - пятнадцать, шестнадцать лет, - то они зачастую катались великолепно, но совершенно не представляли, что значит быть профессионалом, как ладить с остальными, как не размениваться на пустяки. И с каждым годом Эми находила все новых и новых, которые прислушивались к ней, она роняла намек здесь, совет там, одних ободряла, другим высказывала сомнения.

Она продолжила:

- Осенью у меня запланировано посещение больницы или оздоровительного центра. - Она понятия не имела, правда ли это, но как только она вернется в Денвер, то все устроит. - Ты хотела бы поехать со мной?

- Я? - удивилась Элли. - Почему я?

- Если там будут дети, ты сможешь рассказать им, что свисток и способность не впадать в панику могут спасти жизнь. - Или просто посмотришь, чем я занимаюсь.

- Я с удовольствием, - сказала Элли. - Если мама с папой разрешат мне пропустить занятия в школе.

- Уверена, разрешат. - Джайлс по крайней мере возражать не станет.

Внезапно от группы совещавшихся донесся вопль, и два мальчика с криками понеслись к воде.

- Первым буду я! - кричал один.

- Нет, я, я, я, я! - визжал другой.

- Как ты думаешь, из-за чего этот крик? - спросила у Элли Эми.

- Похоже, кто-то сказал им, что они по очереди могут сидеть на носу, ответила Элли, - но это неразумно. Они слишком маленькие, и у них не хватит сил. Не представляю, кто мог это предложить.

Зато Эми представляла. Мальчики уже сидели в каноэ Джека.

- Готова держать пари, что Джеку надоели все эти дискуссии и он просто сказал, что едет с Алексом и Скоттом, - предположила она.

- Неужели он сделает такую глупость? - спросила Элли.

- Конечно.

Джек подошел к девушкам. Вид у него был удрученный, и он качал головой, словно понимал, что совершил ошибку.

- Полагаю, что двое восьмилеток вполне заменят одного шестнадцатилетнего, и мы тем самым возместим Ника и его накачанные мышцы.

Элли хихикнула: